Louis Hubert Gonzalve Lyautey (Nancy, 17 de noviembre de 1854 - Thorey, 27 de julio de 1934) fue un militar francés oficial durante las guerras coloniales, y en la colonización francesa de África. Lyautey fue famoso por su papel en el Protectorado de Marruecos, del que fue el primer Residente General en 1912. En 1917, durante la Primera Guerra Mundial, ejerció como Ministro de la Guerra, ostentando desde 1921 al rango de Mariscal de Francia.
Hubert Lyautey nace el 17 de noviembre de 1854 en el número 10 de la calle Girardet, en Nancy. Su padre Just Lyautey, ingeniero de puentes y caminos, pertenece a una familia burguesa de origen franco-comtesa de la comuna de Vellefaux. Su madre, Laurence de Grimoult de Villemotte, desciende de una familia noble normanda que se enraizó en Meurthe-et-Moselle, en Crévic. De esta parte de la familia, Lyautey heredó el Castillo de Crévic, una mansión donde depositaba sus colecciones, pero que quedó destruida por los alemanes como venganza durante la guerra. En mayo de 1856, con dieciocho meses, Lyautey cae por el balcón del primer piso del hotel de la Reine de Nancy, donde se estaba celebrando un bautizo. En esta caída se hiere la cabeza y se lesiona la columna vertebral, provocándole problemas de atención. Durante dos años tomará reposo absoluto, se verá intervenido en quirófano en numerosas ocasiones, y deberá llevar muletas y corsés de hierro durante diez años. Este accidente le obliga a permanecer en cama durante largas temporadas; un tiempo que dedica a leer libros de historia, pero que también lo retrasa a nivel de estudios.
En 1868, cuando su padre Just Lyautey es transferido a Dijon, Lyautey ingresa en el liceo de Dijon, donde completará su bachillerato en 1872. Tras un nuevo traslado ese mismo año, su padre lo inscribe en el liceo Sainte Geneviève en París, dirigido por jesuitas, con la intención de que prepare un examen de acceso a la escuela politécnica donde se instruiría como ingeniero. Sin embargo, influido por la derrota francesa en la guerra franco-prusiana de 1870, Lyautey decidirá acceder a la Escuela Militar Especial de Saint-Cyr, donde es aceptado en 1873, perteneciendo a la promoción del archiduque Albert (1873-1875). En 1875 se gradúa en la 29.ª posición de 281 de la Escuela Militar Especial de Saint-Cyr. En enero de 1876 es admitido en la Escuela del Estado Mayor en París.
Dos años más tarde de ser admitido en la Escuela del Estado Mayor, en 1878, Lyautey se convierte en teniente y viaja a Argelia, donde sirvió en durante dos años como oficial de caballería junto a sus camaradas de promoción Prosper Keller y Louis Silhol. Este primer descubrimiento de Argelia le apasiona. Cuando regresa a Francia en 1880, se le asigna al 2.º regimiento de húsares y es trasladado de nuevo a Argelia a finales de año. Volverá a pasar dos años en el país, primero en Orléansville (actual Chlef), y luego en Argel.
En 1882 se le asciende a capitán, y se le traslada al 4.º regimiento de Cazadores a caballo en Bruyères, Vosges. En 1883 es enviado a Roma para redactar un informe sobre la caballería italiana. En este viaje pasa por Göritz, donde visita al conde de Chambord. Una vez en Italia, Lyautey es recibido por el Papa León XIII en el Vaticano.
En 1887 es trasladado a Saint-Germain-en-Laye, como comandante del primer escuadrón. Allí comenzarán a manifestarse sus ideas innovadoras sobre la función de la armada y, de acuerdo con su comandante en jefe el coronel Donop, decide avanzar una reforma de la estructura militar al más bajo nivel, construyendo y planificando un refectorio o comedor para sus soldados; una residencia con biblioteca, billar y juegos; clases para los analfabetos, y una comisión consultativa. Con este nuevo sistema, Lyautey accede a las clases intelectuales de París. Se junta con importantes actores diplomáticos, como el escritor Eugène-Melchior de Vogüé, o el partisano socialista católico Albert de Mun.
Residente general de Marruecos (1912-1916)
Bajo el título de oficial, Lyautey fue destinado a la Indochina francesa entre 1894 y 1897, una época de la que se resalta su trabajo en Tonkín y su relación con el coronel y administrador Gallieni, quien tuvo un impacto importante en la ideología pacificadora de Lyautey. Entre 1897 y 1902, será destinado a Madagascar, y en 1907, siendo general de división en Oran, se le ordena ocupar la ciudad marroquí de Uchda para reprimir una revuelta de los Beni Snassen con el fin de pacificar la frontera dando lugar a las campañas de la pacificación francesa de Marruecos. Lyautey es nombrado alto comisario de la región ocupada, y a principios de 1908, las tribus de esta región se sublevan incitados por el Muley Hafid. Lyautey vuelve a ser llamado a Francia a finales de 1910 para ascender al mandato del cuerpo de la armada de Rennes, donde pasa dos años. En noviembre de 1911, tras la crisis de Agadir, los políticos Joseph Caillaux y Jules Cambon negocian un acuerdo con Alemania para tener libertad de decisión en Marruecos. Este acuerdo se ratifica en enero de 1912, y la movilización para establecer un protectorado es rápida, ya que las tribus locales comenzaban a sublevarse tras la decisión del Muley Hafid de promocionar a Glaoui al puesto de gran visir. En marzo de 1912, el ministro de Francia en Tánger, Eugène Regnault, hace firmar al sultán Muley Hafid un tratado de protectorado, el Tratado de Fez, donde se reconoce implícitamente la soberanía del sultán sin tener este último poder legislativo. Así, se estableció el Protectorado francés en Marruecos, y Lyautey se convierte en la máxima autoridad francesa en el país como primer residente general el 28 de abril de 1912. A partir de entonces, Lyautey se convierte en el artífice de la pacificación del país, asegurando la obediencia de sus habitantes al poder central, representado por el sultán pero controlado por los franceses. En general fue considerado un administrador competente, y llegó a invitar al conocido arquitecto Henri Prost, entre otros, para que diseñase nuevos planes de desarrollo urbano para las principales ciudades marroquíes.
El 13 de mayo de 1912 Lyautey llega a Casablanca acompañado de Henry de Castries, y es acogido por el coronel Gouraud. Se dirige a Fez, donde se presentará ante el sultán. En el camino conoce al arquitecto Maurice Tranchant de Lunel, quien se convertirá en el director de Antigüedades, Bellas Artes y Monumentos históricos de Marruecos con el fin de salvaguardar los monumentos romanos e islámicos del país; objetos y edificios de arte; y realizar expediciones arqueológicas. Con este fin, en 1915 se comienzan a inaugurar museos cómo el Museo de las Oudayas en Rabat o el Museo de Batha en Fez. Al llegar a Fez, Lyautey se da cuenta de la tensión política que abraza al país cuando el Sultán reconoce querer trasladarse a Rabat, que se convertirá en la nueva capital de Marruecos. Ese año, en 1912, Muley Hafid abdica, dejando lugar a su hermano Muley Yúsuf, cuya administración es llevada por el gran visir El Mokri hasta 1955.
Los primeros problemas que debe afrontar Lyautey en tanto residente general son territoriales. Tres zonas escapan a su control y amenazan la estabilidad del país: al este, Taza bloquea el acceso a Argelia; en el centro, la tribu de los Zayan se rebelan alrededor de Kenitra; y al sur, Al Hiba entra en Marrakech y retiene a rehenes franceses. La urgencia de intervenir ante la amenaza de Al Hiba se intensifica, ya que este último desafía la legitimidad del Sultán, así como los pilares de su política. Lyautey intenta, por tanto, recuperar la dignidad y legitimidad del sultán Muley Yúsuf mediante la doctrina pacificadora a la que es fiel. Para ello, mantiene el orden tradicional del majzén y colabora con las tribus autónomas locales y las hermandades religiosas como los goumiers, grupos de soldados creados en 1908 y reclutados por estas tribus marroquíes. De esta manera, conecta el régimen francés a la población indígena, facilitando la administración de las tribus y del país. En 1913, extenderá su proyecto de pacificación al presentar planes de construcción de vías ferroviarias, puertos y ciudades en colaboración con las poblaciones locales.