Los Bunkers es una banda de rock chilena oriunda de Concepción activa de 1998 a 2014 y del 2022 al presente, con una breve reunión en 2019. El grupo estuvo compuesto la mayor parte de su historia por los hermanos Francisco (voz, guitarra, teclados) y Mauricio Durán (guitarra), Álvaro (voz, guitarra) y Gonzalo López (bajo), y Mauricio Basualto (batería).
Se les suele considerar una de las bandas más importantes y exitosas de la música popular chilena. En un inicio destacaron por su «chilenización» del rock clásico, que fusionó el estilo de grupos de la «invasión británica» con el de coterráneos penquistas, como Los Tres y Santos Dumont, y artistas de
música folclórica, esencialmente de la nueva canción chilena. Ya en sus trabajos posteriores el grupo incorporó diversos elementos de géneros como el Britpop, la electrónica y la psicodelia.
En marzo de 2014, después de más de 300 conciertos por Chile, México, Estados Unidos, Colombia, Venezuela, Ecuador y Perú; la banda se separaría en un «receso indefinido» para que los integrantes del grupo pudieran alistar sus propios proyectos musicales y personales, tras esto, Mauricio Basualto asumiría como baterista del cantautor chileno Manuel García, mientras los dos bloques del grupo iniciarían proyectos pop y rock independientes; los hermanos López, formarían la banda homónima, mientras que los hermanos Durán colaborarían con Los Santos Dumont y Los Ángeles Negros, para más tarde formar Lanza Internacional y junto a otros artistas de renombre el supergrupo Pillanes.
Invitados por agrupaciones de Derechos Humanos, y en apoyo al estallido social, Los Bunkers regresaron de manera sorpresiva para ofrecer dos shows completamente gratuitos los días 13 y 14 de diciembre de mismo año, en Plaza Baquedano (Santiago) y la Universidad de Concepción respectivamente. El anuncio lo hicieron apenas un día antes en su cuenta de Instagram, con una misteriosa cuenta regresiva y la foto de la Plaza Baquedano en donde también se presentó la histórica agrupación Inti Illimani. Sin embargo, los miembros de Los Bunkers se negaron a hablar con la prensa los días antes, durante y después de susodichos conciertos, y descartaron de plano cualquier reactivación definitiva de la banda. De modo que aquel retorno fue un pequeño paréntesis. En mayo de 2022, anunciaron su regreso para marzo de 2023 con dos conciertos en Santiago de Chile, en el Estadio Santa Laura, a lo que luego se le sumó un tercer concierto en la ciudad de Concepción, a realizarse en el Estadio Ester Roa Rebolledo.
El regreso de la banda se materializó con una extensa gira que llevó por nombre "Ven Aquí", la cual recorrió parte de Chile, México, España y Latinoamérica. En dichos conciertos, el grupo logró reunir más de un millón doscientos mil espectadores, siendo el retorno más exitoso en la historia de la música chilena. A lo anterior se suman los millones de reproducciones en plataformas digitales, ser la agrupación más tocada en radios durante el 2023 según datos otorgados por la SCD y ser la segunda banda chilena que logró repletar el principal recinto deportivo del país, el Estadio Nacional Julio Martínez Pradanos dos veces consecutivas en sus conciertos del 27 y 28 de abril de 2024, hazaña sólo conseguida por Los Prisioneros en sus conciertos de regreso el año 2001.
Han sido reconocidos y galardonados por diversos medios; en 2006 la revista norteamericana Al borde ubicó a su tercer álbum La culpa (2003) entre «Los 250 álbumes más importantes del rock iberoamericano», y su canción «Miño» (Canción de lejos, 2002) entre «Las 500 canciones más importantes del rock iberoamericano». En 2008 la edición chilena de la revista Rolling Stone ubicó su cuarto álbum Vida de Perros (2005) en el número 26 de Los 50 mejores discos chilenos. En 2012 el diario chileno La Tercera nombraría a Los Bunkers como el mejor grupo nacional del siglo XXI, llegando a ser reconocidos también con tres Copihue de Oro (voto popular), dos APES (periodistas) y un Altazor (pares), siendo además nombrados en agosto del 2013 «embajadores culturales» de su ciudad natal por el alcalde Álvaro Ortiz. Internacionalmente recibirían nominaciones a premios como el Grammy Latino, MTV Latinoamérica y Lo Nuestro. Su álbum tributo a Silvio Rodríguez, Música libre, es el quinto álbum chileno más vendido en formato físico durante el siglo XXI.
1996-1999: antecedentes y formación
En 1996, Álvaro López conoció a Francisco Durán durante una audición del taller de música de su escuela, el Colegio Salesiano de Concepción, y lo invitó a formar parte del grupo que tenía junto a su hermano menor, Gonzalo López, y el baterista Alejandro Silva.
Los otros dos miembros de Los Bunkers, (Mauricio Durán y Mauricio Basualto) se encuentran en la Escuela de Periodismo de la Universidad de Concepción, formando parte de un grupo que tocaba temas de The Beatles, llamado Los Biotles. Otro proyecto fue Grass, un cuarteto que integraron Basualto, M. Durán, Pedro Araneda (también bajista de Pettinellis) y Cristian «Coyote» López. En 1999 se creó la banda Los Bunkers, con Álvaro López en voz solista y guitarra acústica, Gonzalo López en bajo, Francisco y Mauricio Durán en guitarras y coros; y Manuel Lagos (baterista de la época de adolescencia de Álvaro y Francisco en el Colegio Salesiano)
Ya en esa época se interesaban por la composición. Es así, como en los primeros conciertos se escuchan canciones como «Fantasías Animadas de Ayer y Hoy», «Buscando Cuadros», «No Sé», «Jamás» y «Entre mis brazos», que formarían parte de su disco debut. Junto con ello, interpretan versiones de temas de The Kinks, The Beatles, The Who, Jimi Hendrix, Cream, The Byrds, David Bowie, Bob Dylan, y un largo etcétera.
El debut se produce en la Universidad Técnica Federico Santa María de Talcahuano, y su continuo circuito de conciertos entre 1999 y 2000 hace que la prensa local comience a notar su actividad y destaque sus talentos.
Viaje a Santiago y primer álbum (2000-2002)
Con cierta fama local, el grupo decide emigrar a Santiago en febrero de 2000, esperando ampliar su circuito de presentaciones y encontrar mejores lugares para mostrar su repertorio. Manuel Lagos deja la banda y se queda en Concepción, y es reemplazado por Mauricio Basualto quien, en marzo del mismo año, se haría cargo de la batería. Esta sería la formación definitiva de la banda.
Su debut en la capital se produjo el 5 de abril en el Tomm Pub. La recepción por parte de los capitalinos es favorable; el grupo continúa tocando con buenos resultados en varios locales de la ciudad. Entretanto, grabaron un primer EP promocional de seis canciones, titulado «Jamás», editado de manera independiente y vendido por la banda en cada uno de sus conciertos. En julio de 2000, y en el tiempo récord de dos días y medio, registraron su primer álbum completo, titulado Los Bunkers, del cual se extrae el sencillo «El Detenido», que es promocionado por la radio Rock & Pop. En octubre del mismo año, grabaron el programa promocional Raras Tocatas Nuevas en la misma radio, en el cual tocan sus temas en vivo. Gracias a su popularidad creciente, firman contrato con el sello Big Sur, que reeditó el disco con un bonus track (el tema «El Derecho de Vivir en Paz», cover del legendario cantautor chileno Víctor Jara), grabado en la sesión radial.
Canción de lejos y el ascenso (2002-2003)
Durante el mismo 2001, colaboran con Álvaro Henríquez en el tributo a Violeta Parra (Después de Vivir un Siglo), interpretando un arreglo de «Gracias a la Vida»; además de participar en la Yein Fonda II y continuar con su circuito de tocatas por todo el país. El mismo Álvaro Henríquez produciría el año siguiente el segundo álbum de la banda, Canción de lejos, editado por la multinacional Sony Music Chile. Miño, su primer sencillo promocional (lanzado en abril de 2002), contiene una profunda temática social, haciendo referencia a la inmolación de Eduardo Miño frente al Palacio de La Moneda en noviembre de 2001. El tema es uno de los más grandes éxitos en la historia de la banda, dando pie a que el nuevo disco reciba una calurosa acogida por parte del público y los fanes. Su fama se acrecienta con los nuevos sencillos, «Las cosas que cambié y dejé por ti», «Pobre Corazón» y «Canción de Lejos». En octubre de 2002 reciben dos nominaciones a los Premios MTV, y en diciembre ganan el Premio APES como «Grupo del Año»; además, reciben una nominación para los premios Altazor.