La Costa Atlántica, también llamada «La Costa», es una denominación popular en Argentina para referirse a las ciudades con turismo estival basado en el atractivo "playa" (centros balnearios); todas son lindantes con el Océano Atlántico. Cada verano, son escogidas por millones de personas como destino para vacacionar Con el sentido referido, la "Costa Atlántica" en Argentina abarca en particular (sobre todo para los habitantes de la región más poblada del país donde se halla la capital) el litoral del mar Argentino en particular en la provincia de Buenos Aires (donde está el principal balneario, Mar del Plata), pero también en menor escala (por su distancia del grueso poblacional) en las provincias patagónicas de Río Negro, Chubut, Santa Cruz y Tierra del Fuego AIAS.
Esta región destaca por sus amplias playas, algunas de las cuales permanecen vírgenes, los médanos y los bosques que se extienden a lo largo de la costa, dando lugar al nacimiento de pequeños asentamientos, ideales para el descanso.
Cabe decir que cada ciudad posee su encanto particular, y si bien comparten ciertos rasgos geográficos, se diferencian notablemente las unas de las otras.
El clima de la Costa Atlántica es templado con 4 estaciones, generalmente húmedo en la provincia de Buenos Aires (salvo en su extremo sur), con cerca de 900mm de precipitación, y muy árido hacia el sur, con zonas por debajo de 200 mm.
Debido a las corrientes marinas, las temperaturas no decrecen gradualmente de norte a sur. En general, el clima es cálido entre diciembre y febrero (25 a 30 grados celsius durante el día), aunque las noches son generalmente frescas, y pueden producirse cortos períodos de temperaturas mucho más bajas, así como olas de calor. El mes de marzo puede presentarse cálido, aunque también son frecuentes las irrupciones de aire más frío proveniente del sur. La época de pascuas suele marcar el fin de la temporada para muchos turistas, ya que si bien pueden producirse días cálidos más tarde, el clima comienza a ser mucho más fresco (más al sur, el otoño llega más temprano).
Durante el invierno (junio a agosto) las temperaturas suelen alcanzar entre 10 y 15 grados durante el día, bajando a entre 0 y 5 grados por la noche. Son frecuentes las heladas hasta 5 grados bajo cero, y suelen producirse nevadas de baja intensidad, dejando a veces pequeñas acumulaciones de nieve.
Durante la primavera se producen grandes variaciones de temperatura: se puede pasar de máximas de 30 grados a máximas de 10 grados en pocos días, aunque el agua se mantiene fría.
En esta tabla se detallan las ciudades ribereñas al océano Atlántico según la cantidad de habitantes que tienen.
San Clemente del Tuyú, Las Toninas, Costa Chica, Santa Teresita, Mar del Tuyú, Costa del Este, Aguas Verdes, La Lucila del Mar, San Bernardo del Tuyú, Mar de Ajó, Nueva Atlantis, Villarobles, North Beach y Costa Esmeralda. Son de las más cercanas a la ciudad de Buenos Aires. En San Clemente se puede disfrutar de sus aguas termales, y de Mundo Marino, el oceanario más grande de toda América del Sur. Posee puerto, pero sobre el Río de la Plata. Al norte de esta ciudad, en la Punta Rasa, comienza la costa marítima argentina. San Bernardo es una de las playas preferidas por los adolescentes y jóvenes en el partido de La Costa por su vida nocturna durante la temporada de verano, además de sus playas.
Pinamar: Es una de las preferidas por los adolescentes y jóvenes para sus vacaciones. En los últimos años, Pinamar, junto con otras ciudades de la costa, como su vecina Villa Gesell y San Bernardo, en el partido de La Costa, han presentado un alto nivel de crecimiento poblacional.
Ostende es la localidad más antigua del Partido de Pinamar. Limita al norte con Pinamar, al noreste con Mar de Ostende, al sur con Valeria del Mar, al este con el Mar Argentino y al oeste con Gral. Madariaga. Su paisaje se caracteriza por amplias playas y grandes dunas repletas de frondosos tamariscos.
Cariló: Junto con localidades vecinas, es una ciudad casi oculta, tranquila e ideal para disfrutar en soledad de la paz de los bosques. A estas localidades se las denomina ciudades lentas.
Villa Gesell: Ciudad cabecera del partido homónimo, muy frecuentada por jóvenes y familias.
Mar de las Pampas y Mar Azul: Al igual que Cariló, son ciudades tranquilas para disfrutar de la naturaleza que las rodea, sus bosques de pinos y el mar. Conforman el grupo de ciudades lentas.
Es un partido que cuenta con una gran cantidad de villas balnearias, como Mar Chiquita, La Baliza, La Caleta, Mar de Cobo, Camet Norte, Santa Clara del Mar, Atlántida, Frente Mar, Santa Elena y Playa Dorada.
Mar del Plata: cabecera del partido de General Pueyrredón, la "Perla del Atlántico" es la más famosa y la que atrae al mayor número de turistas del país, ya que reúne todos sus recursos naturales, desde sierras y lagunas hasta playas y bosques, con muchas ofertas de servicios y actividades y la infraestructura hotelera más amplia y variada de la Argentina.
Chapadmalal: se ubica al sur de Mar del Plata, donde se encuentra la residencia de descanso presidencial.
Miramar: ubicada al sur de Chapadmalal, es la cabecera del partido de General Alvarado y se la conoce como "La ciudad de los niños". Al sur de esta se encuentra Mar del Sur. Estas localidades están vinculadas a Mar del Plata mediante la Ruta Provincial 11; también llega a Miramar una línea ferroviaria que pasa por Mar del Plata.