Li Shiji (594 - 31 de diciembre de 669), nombre de cortesía Maogong, conocido póstumamente como duque Zhenwu de Ying, fue un general chino que vivió en la dinastía Tang. Su apellido original era Xú, pero más tarde el emperador Gaozu, el emperador fundador de la dinastía Tang, le dio el apellido del clan imperial de Tang, Li. Más tarde, durante el reinado del emperador Gaozong, Li Shiji fue conocido como Li Ji (es decir, se omitió el "Shi" en su nombre) para evitar nombrar tabú porque el nombre personal del predecesor del emperador Gaozong, el emperador Taizong (Li Shimin), tenía el mismo carácter chino "Shi". Li Shiji también se conoce como Xu Maogong (su apellido original y su nombre de cortesía combinados) en las novelas históricas Shuo Tang y Sui Tang Yanyi.
Li Shiji fue inicialmente un seguidor de Li Mi, uno de los gobernantes rebeldes que se rebelaron contra la dinastía Sui anterior, y se sometió al Imperio Tang después de que Li Mi lo hizo, sobre lo cual el Emperador Gaozu, impresionado con su lealtad a Li Mi, le otorgó el apellido "Li". Más tarde participó en la destrucción de Xu Yuanlang y Fu Gongshi, dos de los competidores del Imperio Tang en la campaña para reunificar a China. Durante el reinado del hijo y sucesor del emperador Gaozu, el emperador Taizong, Li Shiji participó en las exitosas campañas contra los Köktürk y Xueyantuo, permitiendo que el Imperio Tang se convirtiera en el poder dominante en el este de Asia, y también sirvió como canciller . Durante el reinado del emperador Gaozong, se desempeñó como canciller y comandante del ejército contra Goguryeo, destruyendo a Goguryeo en 668. Murió al año siguiente. Él y Li Jing fueron considerados los dos primeros generales Tang más prominentes.
Xu Shiji probablemente nació en 594. Su clan era originario de la provincia de Cao (曹州 , aproximadamente moderno Heze, Shandong), pero a finales de la Dinastía Sui se mudó a la provincia de Hua (滑州, más o menos moderno Anyang, Henan). El padre de Xu Shiji, Xu Gai (徐蓋) era miembro de la nobleza terrateniente, y se decía que tanto él como Xu Shiji eran generosos, utilizando los rendimientos alimentarios de sus tierras para ayudar a otros, independientemente de si estaban relacionados con ellos.
Servicio bajo Zhai Rang y Li Mi
Alrededor de 616, Zhai Rang reunió a un grupo de hombres para resistir el gobierno del Emperador Yang. Xu Shiji se unió a Zhai, y le sugirió que en lugar de saquear a la gente de la región, lo que Zhai había hecho para mantenerse a sí mismo y a sus propios hombres, era inapropiado robarle a la gente su tierra natal. Más bien, sugirió que, como había muchos viajeros en el Gran Canal, deberían robar a los viajeros. Zhai estuvo de acuerdo, y sus incursiones de pillaje en su lugar se dirigieron a viajeros y mensajeros oficiales. Muchas personas se unieron a Zhai, y cuando el general Sui clave Zhang Xutuo (張須陀), que había derrotado a muchos rebeldes agrarios, atacó, Xu mató a Zhang en la batalla a fines de 616, lo que permitió que Zhai fuera aún más aclamado. Alrededor de este tiempo, también se hizo amigo cercano de otro general bajo Zhai, Shan Xiongxin (單雄信), jurando ser hermanos y morir el mismo día.
Mientras tanto, Li Mi, el estratega del general Sui, Yang Xuangan, quien se rebeló sin éxito contra el Emperador Yang en 613, estaba visitando a los generales rebeldes en la región, buscando vender su gran estrategia para destruir a Sui. Como Li Mi era de noble cuna, y había habido profecías de que el próximo emperador se llamaría Li, comenzaron a surgir pensamientos entre los rebeldes de que Li podría estar destinado a ser el próximo emperador. Xu Shiji y otro asociado cercano de Zhai, Wang Bodang (王伯當), persuadió a Zhai para que apoyara a Li Mi como líder. Zhai estuvo de acuerdo, y después de la victoria sobre Zhang, los rebeldes se acercaron a la capital oriental Luoyang y declararon a Li Mi su líder, con el título de duque de Wei. Xu recibió un título general importante, mientras que Zhai se desempeñó como primer ministro. Después de que Xu logró una victoria sobre el general Sui, Wang Shichong, a quien el Emperador Yang había enviado para reforzar a Luoyang, Li Mi creó a Xu, el duque de Donghai. Por sugerencia de Xu, Li Mi capturó un importante almacenamiento de alimentos: Almacén Liyang (黎陽倉, en Hebi moderno, Henan), y después de hacerlo, abrió el almacenamiento para permitir que las personas en la región que padecen hambrunas puedan tomar alimentos. Como resultado, más de 200,000 hombres se unieron a Li Mi en aproximadamente 10 días, y una serie de comandantes se sometieron a él, incluidos los principales generales rebeldes Dou Jiande y Zhu Can.
En el invierno de 617, con un conflicto entre Li Mi y Zhai intensificándose, Li Mi le tendió una emboscada a Zhai en una fiesta celebrada por él, matándolo a él, a su hermano Zhai Hong (翟弘), su sobrino Zhai Mohou (翟摩侯), y su estratega Wang Ruxin (王儒信) Durante la emboscada, Xu resultó herido en el cuello y casi muere. Sin embargo, Li Mi declaró que su intención era solo ejecutar a Zhai Rang, y que nadie más que el clan Zhai debía preocuparse. Él atendió personalmente las heridas de Xu, e hizo que Xu, Shan y Wang Bodang se hicieran cargo de las tropas de Zhai.
En primavera 618, Emperador Yang fue asesinado en Jiangdu (en moderno Yangzhou, Jiangsu) en un golpe dirigido por el general Yuwen Huaji. Yuwen Pronto abandonado Jiangdu y encabezó atrás al norte, hacia Luoyang, con la élite Xiaoguo Ejército (驍果), dirigiendo a comprehension ambos en Luoyang (dónde Sui los oficiales habían declarado nieto Yang de Emperador Yang Tong el Príncipe de Yue emperador) y en Li Mi sede. Los enemigos paz hecha, con Li Mi nominally entregando a Yang Tong, cuando ambos lados prepararon para una confrontación de junta con Yuwen. Cuando parte de este arreglo, Xu también recibió un importante Sui título general. Li Mi, quién había devenido un poco alienado con Xu debido a Xu crítica que no sea suficientemente premiando los soldados, puestos Xu en cargo de defender Liyang Almacenamiento, y Yuwen posteriormente puesto Liyang debajo asedio, pero Xu no fue sólo capaz a withstand el asedio pero más allá luchado Yuwen exterior, derrotándole.
Más tarde, en 618, Wang Shichong, que se había opuesto al acuerdo de paz con Li Mi, mató a los otros funcionarios clave Lu Chu (盧楚) y Yuan Wendu (元文都), que había abogado por la paz con Li Mi. Otro funcionario que apoyó la paz, Huangfu Wuyi (皇甫無逸), huyeron a Chang'an y se rindieron a la nueva dinastía Tang . Wang tomó el poder como regente . Al escuchar lo que sucedió, Li Mi rompió relaciones pacíficas con el régimen de Yang Tong. Sin embargo, no le prestó mucha atención a Wang, y Wang pronto lo derrotó en un ataque sorpresa, apoderándose de la mayoría de sus tropas. Inicialmente, después de la derrota, Li Mi consideró huir a Xu, en Liyang, pero algunos le advirtieron que Xu casi había muerto cuando mató a Zhai y, por lo tanto, no se podía confiar en él. En cambio, Li Mi huyó a Chang'an y se entregó a Tang.
Xu, al enterarse de que Li Mi había huido a Chang'an, tomó el control efectivo del antiguo territorio de Li Mi, y cuando Li Mi se había entregado a Tang, decidió someterse también a Tang, pero le dijo a su secretario Guo Xiaoke (郭孝恪):
Por lo tanto, envió a Guo a Chang'an para informar a Li Mi. El Emperador Gaozu de Tang escuchó que Xu había enviado mensajeros, pero sin ninguna petición para someterse a Tang, solo informa por Li Mi, y se sorprendió. Llamó a Guo y lo interrogó, y Guo transmitió cuáles eran las intenciones de Xu. El emperador Gaozu quedó impresionado y declaró: "Xu Shiji recuerda a su señor y entrega sus logros, y es realmente un tema de corazón puro". Por lo tanto, otorgó el nombre del clan imperial de Li (que compartió con Li Mi) en Xu, que a partir de entonces se conocería como Li Shiji. También creó a Li Shiji, el duque de Cao y a su padre Xu Gai (a partir de entonces también conocido como Li Gai), el príncipe de Jiyin, aunque Li Gai declinó el honor y posteriormente fue creado duque de Shu. Li Shiji permaneció a cargo de la región de Liyang para resistir contra Wang y Dou Jiande.