Leopoldo Fortunato Galtieri Castelli (Caseros, 15 de julio de 1926 - Buenos Aires, 12 de enero de 2003) fue un militar y dictador argentino. Fue miembro de la Junta Militar entre diciembre de 1979 y junio de 1982, junto con Jorge Anaya y Basilio Lami Dozo, durante el Proceso de Reorganización Nacional; y estuvo a cargo del gobierno argentino con la suma de los poderes ejecutivo y legislativo entre diciembre de 1981 y junio de 1982, durante la última dictadura cívico-militar argentina (1976-1983). Condujo el desembarco y posterior guerra en las islas Malvinas contra el Reino Unido, que terminó con la derrota argentina.
Previamente, entre 1976 y 1979, había sido comandante del II Cuerpo de Ejército y de la Zona de Defensa 2, con jurisdicción en las provincias de Chaco, Corrientes, Entre Ríos, Formosa, Misiones y Santa Fe.
En política interna, el general Galtieri continuó la guerra sucia con el escuadrón de la muerte del Batallón de Inteligencia 601, que le reportaba directamente.
En 1985, resultó absuelto en el Juicio a las Juntas luego de ser procesado penalmente por la comisión de crímenes de lesa humanidad. En 1986 fue procesado nuevamente y recibió una condena de 12 años de prisión y degradación, por sus acciones en el marco de la guerra de las Malvinas. En 1989 los indultos realizados por Carlos Menem lo beneficiaron, restituyéndole el grado de teniente general. En 2002 quedó detenido por sospechas de haber cometido crímenes de lesa humanidad durante la última dictadura; murió al año siguiente poco antes de ser enjuiciado, mientras cumplía prisión preventiva en su domicilio.
Leopoldo Galtieri nació el 15 de julio de 1926 en Caseros, provincia de Buenos Aires, siendo hijo del matrimonio conformado por Francisco Rosario Galtieri y Nélida Victoria Castelli, ambos de ascendencia italiana y argentina. A los 13 años ingresó al Liceo Militar General San Martín, siendo integrante de la Promoción 2 de dicho instituto, en el cual fue compañero de Albano Harguindeguy, de Raúl Alfonsín y del escritor David Viñas. A los 17 años de edad, ingresó al Colegio Militar de la Nación y egresó del mismo como subteniente de ingenieros con la promoción 74. La misma promoción de Luciano Benjamín Menéndez, Ramón Genaro Díaz Bessone y Santiago Riveros. También cursó la Escuela de las Américas. En 1958, se convirtió en profesor de ingeniería en el Colegio Superior de Guerra.
En 1949 contrajo matrimonio con Lucía Noemí Gentili, nacida en Buenos Aires el 13 de diciembre de 1926, hija de Eolo Gentili y Sara Cecchi, y madre de sus tres hijos: Adriana Sara (n. 1952), Diana (n. 1954), y Carlos Francisco Pío (n. 1957).
En 1969 fue uno de los jefes de la represión en el segundo "Rosariazo", marchando con fuerzas del Ejército desde Corrientes. La represión causó dos muertos y 25 heridos.
Hacia 1973 era comandante de la IX Brigada con asiento en Comodoro Rivadavia. Con el cambio de mandos en mayo de 1973, quedó destinado como jefe de Logística del Estado Mayor General del Ejército. En diciembre de 1974 asumió el puesto de segundo comandante del II Cuerpo con asiento en Rosario, donde formó vínculo con el general de división Roberto Eduardo Viola.
Con el ascenso de Jorge Rafael Videla al comando en jefe en agosto de 1975, lo designó jefe de Operaciones del Estado Mayor (era el titular del Estado Mayor el general Viola). Galtieri estaba alineado con el sector "legalista" junto a Videla y Viola. Con el cambio de destinos operado en diciembre de 1975, asumió como subjefe del Estado Mayor.
Acompañó el golpe de Estado de 1976 y ascendió a comandante del II Cuerpo el 11 de octubre de 1976. Estuvo como comandante del II Cuerpo desde octubre de 1976 hasta febrero de 1979, dirigiendo la represión interna. El II Cuerpo era una región militar (Zona 2) con jurisdicción en las provincias litoraleñas de Santa Fe, Entre Ríos, Corrientes, Misiones, Chaco y Formosa.
Durante su desempeño como comandante del II Cuerpo de Ejército entre 1976 y 1979, Leopoldo Fortunato Galtieri tuvo responsabilidad sobre la denominada Zona de Defensa 2, una de las áreas en que las Fuerzas Armadas dividieron el territorio argentino para la ejecución del plan sistemático de represión ilegal durante la última dictadura militar. En dicha jurisdicción —que abarcaba provincias del litoral como Santa Fe, Entre Ríos, Corrientes, Misiones, Chaco y Formosa— operaron centros clandestinos de detención y se registraron numerosos casos de desapariciones forzadas, torturas y ejecuciones extrajudiciales.Diversas investigaciones judiciales y trabajos historiográficos han señalado la responsabilidad de los mandos militares en la coordinación de estos operativos, en el marco del terrorismo de Estado implementado entre 1976 y 1983. Años más tarde, Galtieri fue imputado en causas vinculadas a delitos de lesa humanidad, aunque falleció en 2003 sin haber sido condenado en esos procesos.
Sus simpatías lo llevaron a rápidos ascensos, siendo nombrado general de división en 1977 y teniente general el 28 de diciembre de 1979.
Entre el 20 de diciembre de 1978 y el 26 de enero de 1979, fue comandante de la Seguridad Estratégica del Noroeste (SENE).
Pasó después a desempeñar el Comando del I Cuerpo de Ejército de Buenos Aires entre enero y diciembre de 1979.
Período como miembro de la Junta Militar 1979-1982
Galtieri asumió como comandante en jefe del Ejército Argentino en diciembre de 1979. El comandante en jefe saliente Roberto Eduardo Viola eligió al biografiado como su sucesor. Galtieri integró entonces la Junta Militar de Gobierno juntamente con los almirantes Armando Lambruschini (1979-1981) y Jorge Isaac Anaya (1981-1982) y los brigadieres generales Omar Graffigna (1979-1981) y Basilio Lami Dozo (1981-1982).
En agosto de 1981 el general Galtieri realizó una gira en la Costa Oeste de los Estados Unidos y Washington D. C. Se entrevistó con funcionarios importantes del Gobierno federal de los Estados Unidos con la ayuda y los contactos del agregado militar en EE UU Miguel Mallea Gil. Galtieri preparaba un golpe de Estado contra el presidente de la Nación del Proceso de Reorganización Nacional Roberto Eduardo Viola. El Gobierno de Viola padecía la crisis económica y financiera y el pueblo argentino mostraba signos de cansancio.
En noviembre de 1981 Galtieri viajó nuevamente al país del norte de América. Primero asistió a la XIV Conferencia de Ejércitos Americanos celebrada en el Fuerte Lesley J. McNair. El general argentino viajó acompañado por su secretario Norberto Ferrero, el jefe de Inteligencia Alberto Alfredo Valín Molina y el jefe de Operaciones Mario Benjamín Menéndez. Después asistió a una cena en la residencia del embajador argentino en los Estados Unidos Esteban Takacs. Galtieri se reunió con integrantes importantes del Gobierno de Ronald Reagan. Se brindó por la amistad de Argentina y Estados Unidos. Tiempo después contaría que se sentía el «niño mimado» del país norteamericano. Se volvió conocido un comentario de Richard Allen sobre Galtieri al finalizar la cena: «me parece un hombre de una personalidad majestuosa».