Leopold Tyrmand (Varsovia, Polonia; 16 de mayo de 1920-Fort Myers, Florida, Estados Unidos; 19 de marzo de 1985). Escritor, columnista y editor estadounidense de origen polaco.
Tyrmand emigró de Polonia a Estados Unidos en 1966, donde contrajo nupcias con la estadounidense Mary Ellen Fox 5 años después. Publicó en The New York Times y The New Yorker, y también colaboró como editor en jefe de Chronicles of Culture, publicación mensual crítica de regímenes comunistas. Falleció a sus 64 años a causa de un infarto al corazón residiendo en Florida.
Leopold Tyrmand nació en el seno de una familia secular judía asimilada de Varsovia, hijo de Mieczyslaw Tyrmand y Maryla Oliwenstein. Su padre poseía un negocio mayorista de cuero.
Su abuelo paterno, Zelman Tyrmand, fue un rabino que formó parte del consejo administrativo de la sinagoga de Nożyk.
Tyrmand completó estudios en un instituto de Varsovia, para luego pasar a París con la finalidad de cursar estudios en arquitectura en la Escuela de Bellas Artes. Durante su estancia en París, Tyrmand se familiarizó con la cultura de Europa occidental y el jazz, género musical al cual se volvería aficionado.
Tyrmand se encontraba de vacaciones en Varsovia cuando estalló la Guerra, por lo que interrumpió estudios y realizó algunos trabajos de contrabando en el área del Bug Occidental ayudando a personas a cruzar de la Alemania nazi a la Rusia Bolchevique.
Posteriormente, Tyrmand logró huir a Vilna en calidad de refugiado, y luego de la ocupación rusa de 1940, comenzó a trabajar con medios locales, más notablemente con Prawda Komsomolska, un medio propagandístico soviético. Durante este periodo conoció al periodista polaco Andrzej Miłosz (hermano del escritor polaco Czesław Miłosz). En ese entonces Andrzej Miłosz colaboraba con Armia Krajowa (un movimiento de Resistencia polaca), y le reprochó a Tyrmand el escribir para un medio de propaganda rusa.
En 1941 Tyrmand fue arrestado por el Comisariado para asuntos internos y condenado a 8 años de prisión por su relación con movimientos independentistas polacos. No obstante, la sentencia no se llevó a cabo debido a la invasión alemana a Rusia en junio de ese año, y en medio de esta situación, Tyrmand logró escapar a Rusia para luego regresar a Vilna fingiendo ser un ciudadano francés.
Posteriormente, Tyrmand se movilizó a Alemania con documentación falsa, y durante un tiempo sobrevivió trabajando como mesero. Finalmente logró enlistarse como marinero en un barco alemán en un intento de llegar a la Suecia neutral, pero fue detenido en el puerto noruego de Stavanger y luego de un intento de escape frustrado, fue enviado al campo de concentración de Grini, donde logró sobrevivir hasta el final de la guerra.
En cuanto a su familia durante la Gran guerra, el padre de Tyrmand fue enviado al campo de concentración de Majdanek, donde posteriormente fue asesinado. Además de su padre, Tyrmand perdió a toda su familia en la guerra a excepción de su madre y un tío.
Aunque su madre sobrevivió la guerra, ella perdió el resto de toda su familia en el Gueto de Varsovia conservando solo a su hijo, Leopold. Finalmente, su madre emigró a Israel.
Luego de la guerra, Tyrmand permaneció en Noruega por un año en el que trabajó para la Cruz Roja de ese país y comenzó su carrera en periodismo como corresponsal. En abril de 1946 regresó a Varsovia, donde comenzó a trabajar con medios y en 1948 publicó una colección de cuentos: Hotel Ansgar.
En 1950, durante los años del estalinismo, Tyrmand fue removido de su puesto en la revista Przekrój luego de una reseña de un torneo del box en la que criticó la parcialidad prorrusa de los jueces. En dicho torneo, las decisiones de los jueces habían sido tan injustas que levantaron protestas que fueron recibidas con intervención policíaca.
Con ayuda de un amigo, Stefan Kisielewski, Tyrmand fundó Tygodnik Powszechny, una publicación de orientación católica. No obstante, en marzo de 1953, el medio se negó a publicar un obituario por la muerte de Stalin con un mensaje de pésame y el gobierno lo cerró. Posteriormente el gobierno pasó la administración de Tygodnik Powszechny a una agrupación católica controlada por el estado.
En 1954 Tyrmand comenzó un diario debido la frustración por la inactividad laboral forzada. Dicho diario recuenta el primer trimestre de 1954 y posteriormente fue editado para finalmente ser publicado en 1980 con el título de "Dziennik 1954".
Aunque popularmente Tyrmand es percibido como un oponente abierto del comunismo y el socialismo, y el libro como una crítica a estos sistemas; el diario hace poca referencia o mención sobre política, enfocándose en una condena sarcástica de la sociedad, con duros juicios sobre la escena cultural de la época, comentarios sobre el retraso cultural y económico de la Polonia estalisnista, y que de paso no escatima en descripciones de las relaciones amorosas del autor.
En marzo de 2014 el libro fue traducido al inglés como Diary 1954 (Diario 1954) y es considerado uno de sus mejores trabajos.
Despegue de carrera como autor