Lee Harvey Oswald (Nueva Orleans, 18 de octubre de 1939-Dallas, 24 de noviembre de 1963) fue un ex infante de marina estadounidense sospechoso de asesinar a John F. Kennedy, presidente de los Estados Unidos, el 22 de noviembre de 1963. Oswald había sido liberado honorablemente del servicio activo en el Cuerpo de Marines y enviado a la reserva. Desertó a la Unión Soviética en octubre de 1959 y vivió en Minsk hasta junio de 1962, cuando regresó a los Estados Unidos con su esposa rusa, Marina, y finalmente se estableció en Dallas. Cinco investigaciones gubernamentales concluyeron que Oswald disparó y mató a Kennedy desde el sexto piso del Texas School Book Depository mientras el presidente viajaba en una caravana por la Plaza Dealey en Dallas en un automóvil Lincoln convertible, acompañado del gobernador de Texas y sus respectivas esposas.
Unos 45 minutos después de asesinar a Kennedy, Oswald disparó y mató al oficial de policía de Dallas J.D. Tippit en una calle local. Luego entró en una sala de cine, donde fue arrestado por el asesinato de Tippit. Oswald finalmente fue acusado del asesinato del presidente Kennedy. Negó las acusaciones, afirmando que "era un idiota". Dos días después, Oswald fue asesinado a tiros por el dueño de un club local de burlesque nocturno, Jack Ruby, en el sótano de la sede de la policía de Dallas, justo cuando era trasladado para declarar en los tribunales. Fue asesinado en directo y se retransmitió por la televisión en todo el país, sorprendiendo a los alguaciles texanos que nada pudieron hacer por evitarlo. En septiembre de 1964, la Comisión Warren concluyó que Oswald actuó solo cuando asesinó a Kennedy disparando tres tiros desde el depósito de libros escolares de Texas. Esta conclusión, aunque controvertida, fue apoyada por investigaciones previas del FBI, el Servicio Secreto y el Departamento de Policía de Dallas. A pesar de la evidencia forense, balística y de testigos presenciales que respaldan los hallazgos oficiales, las encuestas de opinión pública han demostrado que la mayoría de los estadounidenses no creen en la versión oficial de los hechos emitidos por la Comisión Warren. El asesinato ha generado numerosas teorías de conspiración, sin llegar a una conclusión final. En 1979, el Comité Selecto de la Cámara sobre Asesinatos concluyó que, si bien Oswald fue el autor de los disparos, el asesinato de Kennedy podría tratarse de una conspiración, aunque no fue capaz de identificar individuos u organizaciones que pudiesen estar involucradas.
Sus restos mortales reposan en el cementerio Rose Hill en Fort Worth, Texas.
Lee Harvey Oswald nació en Nueva Orleans, Lousiana, sin conocer a su padre, Robert Edward Lee Oswald (1896-1939), un infante de marina que murió de un ataque al corazón dos meses antes de su nacimiento. Su madre Marguerite Claverie (1907-1981) lo crio junto a su hermano mayor Robert (1934-2017), que también sería infante de marina, y su medio hermano John Pic (1932-2000) hijo del primer matrimonio de su madre). Antes de haber cumplido dieciocho años, Oswald había vivido en veintidós residencias diferentes y asistido a doce colegios distintos, principalmente en el área de Nueva Orleans y de Dallas. La madre de Oswald era de ascendencia francesa y alemana y lo educó en la religión protestante.
Oswald fue un niño retraído y temperamental. A raíz de una pelea con su hermano por parte materna John Pic, fue diagnosticado por el psiquiatra Renatus Hatogs a la edad de catorce años de tener una personalidad esquizoide y tendencias agresivas, lo cual llevó a su madre a regresar a Nueva Orleans desde Nueva York, lo que evitó que recibiera el tratamiento médico prescrito por el psiquiatra. Posteriormente, fue diagnosticado como disléxico, lo cual explicaba algunos rasgos de su carácter.
Cuando era niño, varias personas que lo conocían describieron a Oswald como retraído y temperamental. Cuando Oswald tenía 12 años en agosto de 1952, su madre lo llevó a la ciudad de Nueva York, donde vivieron por un corto tiempo con el medio hermano de Oswald, John. Más tarde, se pidió a Oswald y su madre que se fueran después de una discusión en la que Oswald supuestamente golpeó a su madre y amenazó a la esposa de John con una navaja de bolsillo.
Oswald asistió al séptimo grado en el Bronx, Nueva York, pero a menudo estaba ausente, lo que llevó a una evaluación psiquiátrica en un reformatorio juvenil. El psiquiatra reformatorio, el Dr. Renatus Hartogs, describió a Oswald como inmerso en una "vida de fantasía vívida, girando en torno a los temas de la omnipotencia y el poder, a través del cual [Oswald] trata de compensar sus deficiencias y frustraciones actuales". El Dr. Hartogs detectó una "alteración del patrón de personalidad con características esquizoides y tendencias pasivo-agresivas " y recomendó un tratamiento continuo.
En enero de 1954, Marguerite regresó a Nueva Orleans y se llevó a Lee con ella. En ese momento, había una pregunta pendiente ante un juez de Nueva York sobre si Oswald debería ser retirado del cuidado de su madre para terminar su educación, aunque el comportamiento de Oswald pareció mejorar durante sus últimos meses en Nueva York.
Oswald completó los grados octavo y noveno en Nueva Orleans. Ingresó al décimo grado en 1955, pero dejó la escuela después de un mes. Después de abandonar la escuela, trabajó durante varios meses como empleado de oficina y mensajero en Nueva Orleans. En julio de 1956, la madre de Oswald trasladó a la familia a Fort Worth, Texas, y Oswald se volvió a inscribir en el décimo grado para la sesión de septiembre en la Preparatoria Arlington Heights en Fort Worth. Unas semanas después, en octubre, Oswald dejó la escuela a los diecisiete años para unirse a los Marines. Nunca obtuvo un diploma de escuela secundaria. En este punto, había residido en veintidós ubicaciones y asistido a doce escuelas.
Aunque Oswald tuvo problemas para deletrear en su juventud y puede haber tenido una "discapacidad de lectura y ortografía", leyó con voracidad. A los quince años, se consideraba un marxista según su diario: "Estaba buscando una clave para mi entorno, y luego descubrí la literatura socialista. Tuve que buscar mis libros en los estantes polvorientos de las bibliotecas". A los dieciséis años escribió al Partido Socialista de América para obtener información sobre su Liga Socialista de Jóvenes, diciendo que había estado estudiando los principios socialistas durante "más de quince meses". Sin embargo, Edward Voebel, "a quien la Comisión Warren había establecido como el amigo más cercano de Oswald durante su adolescencia en Nueva Orleans ... dijo que los informes de que Oswald ya estaba" estudiando el comunismo "eran un montón de tonterías". "Voebel dijo que" Oswald comúnmente leía ' basura de bolsillo ' "
A la edad de quince años, se une brevemente a la Civil Air Patrol. Es posible que allí Oswald tuviera contacto con David Ferrie, un piloto con estrechas relaciones con la CIA, y fue también compañero de Barry Seal. David Byrd es el dueño del Depósito de libros escolares de Texas desde donde supuestamente Oswald dispararía a Kennedy en 1963. Los compañeros cadetes lo recordaron asistiendo a reuniones de CAP "tres o cuatro" veces, o "10 o 12 veces" durante un período de uno o dos meses.
Oswald se alistó en el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos el 24 de octubre de 1956, solo una semana después de su decimoséptimo cumpleaños; Debido a su edad, su hermano Robert Jr. fue obligado a firmar como su tutor legal. Oswald también nombró a su madre y a su medio hermano John como beneficiarios. Oswald idolatraba a su hermano mayor, Robert Jr., y llevaba su anillo del Cuerpo de Marines. John Pic (medio hermano de Oswald) testificó ante la Comisión Warren que el alistamiento de Oswald fue motivado por querer "salir de debajo y de abajo ... del yugo de la opresión de mi madre".
Los documentos de alistamiento de Oswald informan que medía 5 pies y 8 pulgadas (1.73 metros) de alto y pesaba 135 libras (61 kg), con ojos color avellana y cabello castaño. Su entrenamiento principal fue en operaciones de radar, que requirió una autorización de seguridad. Un documento de mayo de 1957 declaró que "se le otorgó la autorización final para manejar asuntos clasificados incluyendo la confidencialidad después de que una cuidadosa verificación de los registros locales no revelara datos despectivos".