Elizabeth Woolridge Grant (Nueva York, 21 de junio de 1985), conocida artísticamente como Lana Del Rey es una cantante, compositora, modelo, escritora, productora y poetisa estadounidense.
Su música se distingue por su calidad cinematográfica, su estilo retro y su exploración del romance trágico, el glamur y la melancolía. Con frecuentes referencias a la cultura pop contemporánea y a la época dorada de los años 1950 y 1960 en Estados Unidos. La revista estadounidense Rolling Stone incluyó a Del Rey en su lista de los 200 mejores cantantes de todos los tiempos en 2023, mientras que su edición británica la distinguió como la mejor compositora estadounidense del siglo XXI en el mismo año. Además, la revista Time la destacó como una de las 100 personas más influyentes del mundo en 2012.
Criada en el norte del estado de Nueva York, comenzó a actuar en clubes de la ciudad de Nueva York a los 18 años y firmó su primer contrato discográfico cuando tenía 20 con 5 Points Records. En enero de 2010, lanzó su álbum de estudio debut Lana Del Ray. Después del fracaso de aquel proyecto, el avance de Lana Del Rey en la industria se produjo tras el éxito viral de su sencillo debut «Video Games» en 2011. Ella firmó entonces con Interscope y Polydor Records más tarde ese año. Su segundo álbum de estudio, Born to Die (2012), demostró ser un éxito internacional y el sencillo del disco, «Summertime Sadness», quedó entre los diez primeros en el Billboard Hot 100 de Estados Unidos, así como los sencillos «Blue Jeans», «Born to Die» y «National Anthem». Lana Del Rey luego lanzó el EP nominado al Grammy Paradise en 2012. Al año siguiente, la cantante compuso para el cine mientras escribía y protagonizaba su cortometraje musical Tropico; lanzando así «Young and Beautiful» como el sencillo principal para la película The Great Gatsby (2013).
En 2014, Lana Del Rey lanzó su tercer álbum de estudio, Ultraviolence, que presentó un mayor uso de la instrumentación impulsada por la guitarra y debutó en la cima del Billboard 200 de Estados Unidos. A finales de diciembre de ese mismo año, contribuyó en la banda sonora de la película Big Eyes, lo que le produjo nominaciones a los Premios Grammy y a los Premios Globos de Oro. Su cuarto y quinto álbum, Honeymoon (2015) y Lust for Life (2017), vieron un regreso al estilo tradiciones de sus lanzamientos anteriores, el último de los cuales contiene colaboraciones con The Weeknd, ASAP Rocky, Sean Lennon, y Stevie Nicks, y fue nominada al Premio Grammy al mejor álbum de pop vocal. Lana Del Rey colaboró con Ariana Grande y Miley Cyrus en «Don't Call Me Angel» para la comedia de acción Charlie's Angels (2019), que alcanzó el puesto número 13 en los Billboard Hot 100. El 30 de agosto de 2019, Lana Del Rey lanzó su álbum Norman Fucking Rockwell!, el cual recibió una gran aclamación de la crítica y dos nominaciones a los Premios Grammy, incluida la canción y el álbum del año. En 2020, Lana Del Rey debutó como poetisa con su primer poemario, Violet Bent Backwards over the Grass, al igual que con un audiolibro homónimo en donde narra cada uno de los poemas del mismo. Sus siguientes álbumes de estudio, Chemtrails over the Country Club y Blue Banisters, siguieron en 2021. Lana Del Rey colaboró con Taylor Swift en «Snow on the Beach» para el décimo álbum de estudio de Swift, Midnights (2022), que alcanzó el puesto número cuatro en el Billboard Hot 100 de Estados Unidos, convirtiéndose en la canción más alta de Del Rey en la lista. El noveno álbum de estudio de Lana Del Rey, Did You Know That There's a Tunnel Under Ocean Blvd, se lanzó más tarde en 2023.
Según Universal Music Group, para 2023, Lana Del Rey ha vendido más de 41 millones de álbumes y ha obtenido más de 58 mil millones de reproducciones en todo el mundo. Ha recibido varios galardones, incluidos tres Premios Brit (incluyendo un Brit Billion), dos Premios Ivor Novello dos MTV Europe Music Awards, un Premio Satellite y 10 Premios GAFFA, además de nominaciones a once Premios Grammy y un Globo de Oro. Variety la honró en sus Hitmakers Awards por ser «una de las cantautoras más influyentes del siglo XXI».
Elizabeth Woolridge Grant nació el 21 de junio de 1985 en Manhattan, ciudad de Nueva York, hija de Robert England Grant Jr., redactor publicitario de Grey Group, y Patricia Ann «Pat» (de soltera Hill), ejecutiva de cuentas en Grey Group. Tiene dos hermanos, Caroline «Chuck» Grant, que es hermana mayor y Charlie Grant, que es hermano menor. Fue criada como católica y es de ascendencia escocesa. Sus antepasados eran de Lanarkshire. Cuando tenía un año, la familia se mudó a Lake Placid, Nueva York. En Lake Placid, su padre trabajó para una empresa de muebles antes de convertirse en un inversionista de dominio empresarial; su madre trabajó como maestra de escuela. Allí, asistió a la escuela St. Agnes en sus años de primaria y comenzó a cantar en el coro de su iglesia, donde era cantora.
Asistió a la escuela secundaria donde su madre enseñó durante un año, pero cuando tenía entre 14 y 15 años sus padres la enviaron a Kent School, un internado privado en Connecticut debido a su problema con el alcoholismo. según confesó en una entrevista con GQ.» Grant compartió en una entrevista: «Esa es realmente la razón por la que me enviaron a un internado a los 14 años: para estar sobria». Su tío, un oficial de admisiones en la escuela, brindó ayuda financiera para enviarla. Según Grant, tuvo problemas para hacer amigos durante gran parte de su adolescencia y sus primeros años de adultez. Ella ha dicho que estuvo preocupada por la muerte desde una edad temprana y su papel en sus sentimientos de ansiedad y alienación:
En el verano de 2001, cuando era alumna del Choate Rosemary Hall, un colegio privado de Connecticut que enviaba a sus alumnos a España para aprender español, cumplió 16 años en el avión dirección a Santander, donde permaneció varios meses.
Después de graduarse de la Kent School, pasó un año viviendo en Long Island con su tía y su tío y trabajando como camareros. Durante este tiempo, el tío de Grant le enseñó a tocar la guitarra y ella «se dio cuenta de que probablemente podría escribir un millón de canciones con esos seis acordes». Poco después, comenzó a escribir canciones y actuar en clubes nocturnos de la ciudad bajo varios nombres como «Sparkle Jump Rope Queen» y «Lizzy Grant and the Phenomena». «Siempre estaba cantando, pero no planeaba seguirlo en serio», dijo. «Cuando llegué a la ciudad de Nueva York cuando tenía 18 años, comencé a tocar en clubes de Brooklyn. Tengo buenos amigos y fanáticos devotos en la escena clandestina, pero en ese momento tocábamos el uno para el otro, y eso fue todo».
2004-2010: Inicios de carrera y primeras grabaciones
En el otoño de 2004, a los 19 años, Grant se matriculó en la Universidad de Fordham en El Bronx, donde se especializó en filosofía, con énfasis en metafísica. Ha dicho que eligió estudiar el tema porque «cerraba la brecha entre Dios y la ciencia [...] Estaba interesada en Dios y en cómo la tecnología podría acercarnos a descubrir de dónde venimos y por qué». En primavera de 2005, cuando aún estaba en la universidad, Del Rey registró una reproducción extendida de siete pistas en la Oficina del Derecho de Autor de los Estados Unidos; el título de la aplicación era «Rock Me Stable» con otro título, «Young Like Me», también en la lista. Una segunda obra extendida, From the End, también fue grabada bajo el nombre artístico de Del Rey en ese momento, May Jailer. Entre 2005 y 2006, grabó un álbum acústico, Sirens, bajo el proyecto May Jailer, que se filtró en Internet a mediados de 2012.
En su primera actuación pública en 2006, para el Concurso de composición de canciones en vivo de Williamsburg, Del Rey conoció a Van Wilson, un representante de A&R de 5 Points Records, un sello independiente propiedad de David Nichtern. En 2007, cuando estaba en su último año en Fordham, envió una cinta de demostración de pistas acústicas, No Kung Fu, a 5 Points, que le ofreció un contrato de grabación por $10 000. Usó el dinero para mudarse a Manhattan Mobile Home Park, un parque de casas rodantes en North Bergen, Nueva Jersey, y comenzó a trabajar con el productor David Kahne. Nichtern recordó: «Nuestro plan era organizarlo todo y tener un disco para ir y ella estaría de gira justo después de graduarse de la universidad. Como muchos artistas, se transformó. Cuando llegó por primera vez a nosotros, estaba tocando pequeña guitarra acústica, [tenía] una especie de cabello rubio lacio, una joven muy linda. Un poco oscura, pero muy inteligente. Escuchamos eso. Pero ella siguió evolucionando muy rápidamente».