Stefani Joanne Angelina Germanotta (Nueva York, 28 de marzo de 1986), conocida por su nombre artístico Lady Gaga, es una cantante, compositora, productora y actriz estadounidense. Reconocida por sus reinvenciones de imagen, su versatilidad artística y su influencia en la música popular, cuenta con ventas estimadas de 124 millones de discos y figura entre los artistas musicales con mayores ventas de todos los tiempos. Publicaciones como Billboard, Rolling Stone, Forbes y Time la han incluido en listas de los artistas más destacados e influyentes de la industria musical.
Nacida y criada en la ciudad de Nueva York, estudió en la Convent of the Sacred Heart y asistió brevemente a la Tisch School of the Arts antes de abandonar sus estudios para centrarse en la música. Tras actuar en la escena del Lower East Side de Manhattan y trabajar como compositora, firmó con Interscope en 2007. Alcanzó reconocimiento internacional con su álbum debut, The Fame (2008), y su reedición, The Fame Monster (2009), que consolidaron una primera etapa marcada por sencillos como «Poker Face», «Bad Romance», «Just Dance», «Paparazzi», «Telephone» y «Alejandro». Los tres primeros temas la convirtieron en una de las pocas artistas con al menos tres canciones certificadas con diamante en los Estados Unidos, mientras que The Monster Ball Tour se convirtió en la gira debut más recaudadora de la historia. Su siguiente álbum, Born This Way (2011), llegó al primer lugar de varias listas de ventas y contiene sencillos como «Born This Way», «Judas», «The Edge of Glory», «Yoü and I» y «Bloody Mary». El álbum fue promocionado con su gira Born This Way Ball Tour, donde la artista se presentó en distintos estadios de todo el mundo. Tras una lesión en la cadera que la forzó a cancelar la gira, la artista se tomó un descanso y posteriormente lanzó su tercer álbum de estudio, Artpop (2013), que se convirtió en su segundo álbum número uno en Estados Unidos y contiene las canciones «Applause» y «Do What U Want». Su cuarto álbum de estudio fue Cheek to Cheek (2014), un álbum de jazz en colaboración con Tony Bennett que se convirtió en su tercer álbum número uno en Estados Unidos.
Gaga debutó en la televisión al protagonizar la quinta temporada de la serie American Horror Story, subtitulada Hotel (2015-2016). Meses más tarde, publicó su quinto álbum de estudio, Joanne (2016), que incluye el tema «Million Reasons». El disco continuó con su racha de números uno en los Estados Unidos y fue promocionado con el documental Gaga: Five Foot Two (2017), una actuación en el Super Bowl LI y su gira Joanne World Tour, que debió cancelar a causa de su fibromialgia. En 2018, Gaga debutó en el cine en la película A Star Is Born, la cual fue un éxito en crítica y taquilla. La banda sonora del filme, que contiene los temas «Shallow», «Always Remember Us This Way» y «I'll Never Love Again», también logró vasto éxito en ventas. Poco después, inició su residencia de conciertos Enigma en Las Vegas. Posteriormente, lanzó su sexto álbum de estudio, Chromatica (2020), que recibió elogios de la crítica y alcanzó la cima en los conteos semanales de varios países. Del disco se lanzaron como sencillos «Stupid Love» y «Rain on Me», ambos comercialmente exitosos. En 2021 y 2024 interpretó a Patrizia Reggiani (House of Gucci) y Harley Quinn (Joker: Folie à Deux), respectivamente, ambas actuaciones bien recibidas por la crítica. En 2025 lanzó Mayhem, del que se desprenden los sencillos «Die with a Smile» y «Abracadabra», ambos ganadores del premio Grammy. El álbum recibió aclamación universal por parte de la crítica especializada y fue distinguido con el premio a mejor álbum de pop vocal. La promoción incluyó una serie de conciertos, entre ellos Mayhem on the Beach, que reunió a más de 2.5 millones de personas y se convirtió en el concierto más concurrido por una artista femenina.
Influenciada por varias personalidades, Gaga es reconocida por su sentido estético cambiante y extravagante con respecto a la música, la moda, las presentaciones en directo y los vídeos musicales. Hacia febrero de 2017, había vendido 31 millones de álbumes y 150 millones de sencillos, de los cuales algunos figuran entre los más vendidos en el mundo. Además, ostenta el récord del concierto más concurrido de una artista femenina. Entre sus reconocimientos están dieciséis premios Grammy, diez Billboard Music Awards, tres premios Brit, veintidós MTV Video Music Awards y un lugar dentro del Salón de la Fama de los Compositores, así como un Óscar, dos Globos de Oro, un BAFTA y un Emmy. Figuró consecutivamente como «artista del año» en la revista Billboard y en el cuarto puesto de la lista de VH1 de las «Cien mujeres más grandes de la música», así como en otras listas elaboradas por la revista Forbes y Time, donde la consideran asimismo como una de las personas más influyentes del mundo. Billboard la ubicó en la quinta posición de su lista de «los artistas pop más grandes del siglo XXI». Es la fundadora de la empresa de cosméticos y perfumes Haus Laboratories, con la cual lanzó su línea de maquillaje y las fragancias Fame y Eau de Gaga. Más allá de su carrera como artista, Gaga también se dedica a causas humanitarias y al activismo en favor de la comunidad LGBT.
Stefani Joanne Angelina Germanotta nació el 28 de marzo de 1986 en Lenox Hill (Manhattan), en la ciudad de Nueva York. Fue la primera hija del matrimonio conformado por Joseph Anthony Germanotta, un empresario de internet, y Cynthia Louise Bissett. Tiene una hermana llamada Natali Veronica, nacida en 1992. Posee ascendencia italiana y, de forma más distante, franco-canadiense; su abuelo paterno provenía de Naso (Sicilia) y se trasladó a Nueva York en 1908. Es zurda; comenzó a tocar el piano a los cuatro años de edad y a los trece compuso su primera balada. Al año siguiente, empezó a presentarse en noches de micrófono abierto. Sobre su afición a la música, comentó:
Criada como católica en el Upper West Side en Manhattan, antes de que la familia se mudara de ahí en 1993, Gaga asistió desde que tenía once años al Convento del Sagrado Corazón, una escuela católica privada de mujeres ubicada en dicha zona. Pese a la opulencia del Upper West Side, Gaga recalcó que no provenía de un contexto de riqueza y comentó sobre sus padres que «ambos provienen de familias de clase baja, así que hemos trabajado por todo. Mi madre trabajaba de ocho a ocho fuera de casa en telecomunicaciones, lo mismo que mi padre». Se describió a sí misma en su vida académica en su high school como «muy dedicada, muy estudiosa, muy disciplinada», pero también «un poco insegura»; como afirmó en una entrevista: «Solían burlarse de mí por ser demasiado provocativa o demasiado excéntrica, así que comencé a regularlo. No encajaba, me sentía como una anormal». Sus conocidos debaten si ella no encajaba en la escuela. Un antiguo compañero de colegio comentó: «Tenía un grupo cerrado de amigos; era buena alumna. Le encantaban los muchachos, pero cantar era lo número uno».
Actriz entusiasta en los musicales escolares, Gaga encarnó a la protagonista Adelaide en Guys and Dolls y Philia en A Funny Thing Happened on the Way to the Forum. Además, interpretó un papel pequeño de una compañera de colegio traviesa en la serie de televisión dramática Los Soprano en un episodio de 2001 titulado «The Telltale Moozadell». A los 16 años comenzó a cantar y actuar frente a un público en directo y realizó audiciones carentes de éxito para obtener papeles en espectáculos de Nueva York. Cuando finalizó su estadía en el Convent of the Sacred Heart, su madre le sugirió que aplicara en la Universidad de Nueva York para estudiar teatro e interpretación, específicamente en el Collaborative Arts Project 21 (CAP21), una facultad de la Tisch School of the Arts. Durante esos años Gaga comenzó a padecer trastornos alimenticios como anorexia y bulimia.
A los diecisiete años, Gaga fue admitida y comenzó a vivir en una residencia para estudiantes en la 11th Street. Allí estudió música y escribió ensayos y monografías analíticas centrados en temas como el arte, la religión, temas sociales y política. Gaga escribió una tesis sobre los artistas del pop Spencer Tunick y Damien Hirst, una investigación que, en sus propias palabras, la preparó para su futura carrera centrada en «la música, el arte, el sexo y la fama». Gaga consideraba que era más creativa que algunos de sus compañeros y afirmó: «Una vez que aprendes cómo pensar acerca del arte, puedes enseñarte a ti mismo». En un curso de interpretación, realizó audiciones exitosas durante su estadía en CAP21 para obtener papeles como el de una desprevenida comensal en una cena en la que se estaba filmando el reality show de MTV Boiling Points. Sin embargo, hacia el segundo semestre de su segundo año allí, dejó la universidad para dedicarse a su carrera musical. Su padre estuvo de acuerdo en pagar su alquiler durante un año, con la condición de que regresara a Tisch si no tenía éxito. La cantante afirmó al respecto: «Abandoné a mi familia entera, conseguí el departamento más barato que pude encontrar y comí mierda hasta que alguien me escuchara».