La Cistérniga es un municipio y localidad española de la provincia de Valladolid, en la comunidad autónoma de Castilla y León. En el censo del INE de 2025 tenía 9489 habitantes. Actualmente se encuentra englobado dentro del área metropolitana de Valladolid, debido a su escasa distancia con la capital vallisoletana. Su historia y demografía no podría explicarse sin la vecina ciudad de Valladolid, de la que separan escasos 5 kilómetros, ya que hasta 1851 La Cistérniga perteneció a la ciudad al ser considerada un arrabal.
La Cistérniga, La Cestérniga, La Cestiérniga, Aldea y Arrabal de Valladolid, de todas estas maneras se ha denominado a esta población, según se señala en los diversos documentos escritos desde la Edad Media.
Lo más probable es que el nombre actual de La Cistérniga derive de «Cisterna», 'depósito', generalmente subterráneo, donde se recoge agua. Aljibe. Ya que por su marco geográfico y sus características morfológicas de este estarían en consonancia con el significado de 'cisterna'. La parte más baja (sur) del pueblo y llana recoge las aguas que vierten las planicies de los páramos, cerros y laderas de éstos situados al este absorbiendo parte de las aguas. En el pasado fue una zona de mucha humedad.
Integrado en la comarca de Tierra de Pinares, se sitúa a 7 kilómetros del centro de Valladolid. El término municipal está atravesado por la autovía A-11 y por la antigua N-122, además de por la autovía A-601 (Segovia-Valladolid). El relieve del municipio es predominantemente llano, sobre todo al sur, por donde discurre el río Duero. Por el norte aparecen algunos collados y páramos. La altitud oscila entre los 847 metros al norte, en un páramo, y los 695 metros al sur, a orillas del Duero. El pueblo se alza a 737 metros sobre el nivel del mar.
Área metropolitana de Valladolid
La Cistérniga se engloba dentro de lo que se llama área metropolitana de Valladolid, conocida informalmente como el Alfoz o El Gran Valladolid. Esta denominación, como tal, aún no está constituida ni administrativa ni legalmente, sin embargo se han presentado propuestas de algunos partidos políticos para crearla.
A pesar de aún no estar constituida, la Junta de Castilla y León aprobó unas Directrices de Ordenación del Territorio de Valladolid y su Entorno (DOTVAENT), este documento fue realizado por el instituto urbanístico de la Universidad de Valladolid. La población de este conjunto de municipios a los que pertenece la localidad de La Cistérniga, sería según los datos procedentes del Instituto Nacional de Estadística (2010) de 416.534 habitantes.
La delimitación de esta área metropolitana va siendo asumida por los distintos municipios incluidos, como, por ejemplo, por el consistorio vallisoletano, en su documento Valladolid hacia el 2016.
El 23 de junio de 2011 tras las elecciones, se creó la Asociación de Municipios Valladolid Abierto cuyo cometido inicial es «coordinar esfuerzos y aprovechar recursos para lograr el desarrollo de una población de más de 450 000 personas», construir un verdadero área metropolitana y crear comisiones donde se abordarán varios asuntos; transporte, tratamiento de basuras, depuración y abastecimiento de aguas, taxis o sobre la policía local. Así, se plantea la posibilidad de utilizar «mancomunadamente» los cuerpos municipales de seguridad. Los municipios que conforman, de momento, la asociación. Son Valladolid, Arroyo, Boecillo, Cabezón, Cigales, La Cistérniga, Fuensaldaña, Laguna, Renedo, Santovenia, Simancas, Tudela, Viana, Villanubla, Villanueva de Duero y Zaratán.
El clima de La Cistérniga es mediterráneo, como la mayor parte de la península, pero eso sí, tiene rasgos continentales ya que la oscilación térmica de invierno a verano es muy acusada. Los inviernos son largos con temperaturas bajas, son muy habituales las heladas, y menos frecuentes las nevadas siendo enero el mes más frío con una media de 2 °C, y los veranos son calurosos pero cortos, con temperaturas que pueden a superar los 35 °C en días puntuales.
Las lluvias se concentran en los meses de marzo a mayo y de septiembre a noviembre.
El pueblo se encuentra comunicado mediante la autovía A-11 (autovía del Duero), la cual cruza todo el municipio de este a oeste. Asimismo se encuentra muy cerca de la nueva autovía de circunvalación VA-30 .
Los restos más antiguos localizados en el municipio fueron encontrados en el cerro de La Calderona y pertenecen a la Edad de Cobre e inicios de la de Bronce, actualmente se encuentran en el Museo provincial.
Las tierras del municipio se encontraron sometidas por los vacceos desde el siglo IV a. C. hasta el 220 a. C., fecha de conquista de las ciudades vacceas por Aníbal.
La Cistérniga en un principio surgió a ambos lados de un tramo la Cañada Real de Soria, la cual formó parte de un espacio de la antigua Calzada romana de Valladolid a Tudela de Duero, así como del Camino de Ruedas de San Ildefonso, que unía San Ildefonso (Segovia) con Valladolid.
La Cistérniga alberga en su municipio un tramo del Canal del Duero, muy vinculado a la localidad, ya que hasta allí se acercaban los habitantes para recoger agua y lavar sus ropas. Hace tiempo por medio de la plaza mayor pasaba un arroyo afluente del Esgueva, donde los habitantes de esta villa lavaban las ropas.
Duranto el verano de 1454, el 18 de julio, los vecinos de la localidad asisten incrédulos al paso de Álvaro de Luna por la calle Mayor, camino de la muerte. Don Álvaro de Luna era conducido desde el Castillo de Portillo a Valladolid para morir decapitado el 20 de julio en la plaza Mayor. Juan II, padre de Isabel la Católica , firmó su sentencia de muerte por traición a la corona, aunque en realidad, el trágico final fue auspiciado por la esposa del rey, Isabel de Portugal, temerosa del inmenso poder sobre su marido.
El Rey Felipe II el 9 de enero de 1596, concedió a Valladolid el título de ciudad. A partir de ese momento a La Cistérniga se le denomina «arrabal de la ciudad de Valladolid».