Kim Carnes (Pasadena, California, 20 de julio de 1945) es una cantante y compositora estadounidense. Es conocida por su distintiva voz ronca, y por el tema que le dio fama mundial, Bette Davis Eyes (1981), canción homenaje a la actriz Bette Davis, con la que consiguió el número 1 en diversos países.
Carnes fue miembro de The New Christy Minstrels en 1967. Como artista, ella considera que se vio influenciada por David Bowie, y se compara con él en los años ochenta. Durante este tiempo, Carnes conoció y se casó con Dave Ellingson, con quien escribiría la mayoría de sus canciones. Por un corto tiempo en la década de 1970, ella y Ellingson formaron el dúo folclórico Kim and Dave. Carnes escribió la canción "Sing Out for Jesus", que fue usada en la película Vanishing Point y cantada por Big Mama Thornton.
Comenzó a editar discos durante la década de 1970. Su álbum homónimo en 1975, contenía su primer éxito, "You're A Part Of Me" (Nº32 AC). Este álbum fue seguido en 1976 por Sailin'. Un tema, "Love Comes from Unexpected Places", ganó como mejor canción en el Festival de la Canción de América 1977 y ganó un poco de publicidad adicional después de que fue grabada por Barbra Streisand en su álbum de 1977, Streisand Superman. Streisand también grabó "Stay Away", de Carnes en su álbum de 1978, Songbird. Después de que entrara al Top 40, fue contratada por Gene Cotton para grabar una versión a dueto de "You're A Part Of Me", que alcanzó el puesto #36 en el Billboard Hot 100.
En 1980 realizó un dúo con su antiguo compañero de New Christy Minstrel, Kenny Rogers, la canción titulada "Don't Fall in Love With a Dreamer", que se convirtió en un gran éxito de las listas Pop (N.º 4), Country (N.º 3) y AC (n.º 2). La canción fue incluida en el álbum conceptual de Rogers, Gideon, que fue escrito enteramente por Carnes y Ellingson. Más tarde, ese mismo año, su versión de The Smokey Robinson & The Miracles, "More Love", se transformó en sencillo, llegando al Top 10 Singles (N.º 10 Pop, N.º 6 AC).
Durante 1981 participó de la gira Tonight I´m Yours del artista Rod Stewart interpretando el clásico de Faces Stay with Me junto a Tina Turner y Rod Stewart; el tema cerró la lista del disco doble Absolutely Live del artista escocés del año 1982.
En 1981, Carnes grabó la canción "Bette Davis Eyes" junto con Jackie DeShannon y Donna Weiss. Como el primer sencillo del álbum Mistaken Identity, pasó nueve semanas en el número uno en las listas de sencillos de EE. UU. y se convirtió en un éxito mundial. El éxito de la canción logró que el álbum llegara al número uno durante cuatro semanas. El sencillo se convirtió en el mayor éxito de todo el año de 1981 y uno de los mayores de la década de 1980, solo superado por "Physical" de Olivia Newton-John. La canción ganó el premio Disco del Año y Canción del Año, y Carnes fue nominada en los premios Grammy como Mejor Artistas Pop Femenina en 1982. Dos sencillos posteriores a "Bette Davis Eyes" fueron "Draw Of The Cards" y una selección de títulos, publicados en 1981.
Inicialmente, Carnes había rechazado "Bette Davis Eyes", en la que Weiss (quien compuso la música) y DeShannon (quien escribió la letra) había colaborado en 1974. Solo un nuevo arreglo instrumental, hecho por Bill Cuomo, hizo que Carnes aceptara grabar la canción.
Bette Davis admitió ser una fan de la canción y se acercó a los compositores y a Carnes a darles las gracias.
Davis le escribió a Carnes después de que la canción fuera publicada y afirmó que estaba muy complacida con la canción que le hacía parecer muy al día con su nieto. Carnes cantó la canción en vivo en un homenaje celebrado poco antes de la muerte de Davis. La canción también fue usada en 1982 en una campaña publicitaria de 7 Up, con la letra ligeramente alterada y protagonizado por el personaje Pac-Man en los anuncios. También fue usada en un episodio de Dream Team 80's en el 2006 y en un anuncio de Clairol Nice n' Easy en el Reino Unido en el 2008.
Carnes lanzó varios álbumes después de Mistaken Identity, pero nunca fue capaz de alcanzar el éxito de "Bette Davis Eyes".
En 1982 lanzaría "Voyeur", del cual se desprenderían sencillos como "Does It Make You Remember" (#36), "Voyeur" (#29) y en algunos países "Say You Don´t Know Me". El disco sería intensamente promocionado en todo el mundo, contaría con varios videoclips, entre ellos "Voyeur" dirigido por Russell Mucalhy (quien fue responsable del clip de Bette Davis Eyes y más tarde haría carrera con los de Duran Duran), siendo censurado por la cadena MTV por contener imágenes de sexo y violencia. Mucalhy también estuvo a cargo de "Say You Don´t Know Me".
Si bien no llegaría al tope de las listas en Norteamérica, en Europa y Latinoamérica obtuvo un notable éxito, lo que quedaría demostrado con el lanzamiento en 1983 de "Café Racers", uno de los discos curiosamente menos querido por la cantante, pero uno de los favoritos de los fanes. De él se desprenderían éxitos como "Invisible Hands" (#40), "I Pretend" (#9), "You Make My Heart Beat Faster" (#15) y el recordado "I´ll Be Here Where The Heart Is" con el que participaría en la banda sonora del emblemático film "Flashdance" que le haría merecer un Grammy en 1984.
En 1985 toma la producción de su siguiente álbum titulado "Barking At Airplanes" que contiene el sencillo "Crazy In The Night"(#15), su éxito más grande desde "Bette Davis Eyes" y uno de los favoritos de la crítica estadounidense. Ese mismo año alcanza el número uno del AC Top Ten con " What About Me" (#1), interpretada junto a Kenny Rogers y James Ingram, convirtiéndose en la única artista en estar en los charts musicales con un tema solista (I Pretend), un trío (What About Me) y un dúo "Make No Mistake, He Is Mine" (#8), interpretado con Barbra Streisand en su álbum "Emotion".
Kim Carnes seguiría en la palestra musical durante ese año al cantar el tema principal del documental "That´s Dancing" titulado "Invitation To Dance" (#68) con la colaboración de Nile Rodgers y más tarde participando en el proyecto "USA FOR AFRICA", siendo la última voz del recordado "We Are The World" donde compartiría escenario con grandes como Bob Dylan, Michael Jackson, Lionel Richie y Diana Ross, entre otros.
Su siguiente apuesta se titula "Lighthouse" (1986), su último álbum bajo el sello EMI y que marca su retorno a los ritmos folk de sus inicios, del disco se desprendería "Divided Hearts" (#79), cuyo videoclip la reúne nuevamente con Russell Mucalhy en la dirección. El disco fue editado en CD solamente por el sello Toshiba. Actualmente es uno de los discos de culto de la cantante, algunas copias disponibles en internet han llegado a elevadas sumas de dinero.
Paralelamente seguiría colaborando en diversas bandas sonoras y publicidades hasta 1988 cuando lanza "View From The House", esta vez bajo el sello MCA. Se mantendría en el folk, salvo algunas baladas cercanas al pop. Del álbum tuvo buena acogida el sencillo "Crazy In Love"(#13). El siguiente corte "Speed Of the Sound of Loneliness" llegaría al número 70 de los charts Country.
En 1991, retorna con "Chekin´Out The Ghosts", el disco fue editado bajo el sello Teichiku. Con este álbum se integra a los nuevos ritmos pop de la entrante década. El sencillo "Independent Girl", sin embargo, no llega a los charts. Este disco al igual que "Lighthouse", fue una edición limitada y hoy es otra pieza de culto dentro de su discografía.
Para 1993 editaría personalmente un grandes éxitos titulado ""Gypsy Honeymoon". El disco contendría dos temas inéditos "Don´t Cry Now" y "Chain Letter", además de una remezcla de "Gypsy Honeymoon" originalmente grabada en "Chekin´Out The Ghosts".