Kelis Rogers (/ kʰəˈlʲiːs /; Nueva York; 21 de agosto de 1979) es una cantante, compositora y chef estadounidense. A los 14 años, fue admitida en la Escuela Secundaria de música y artes escénicas Fiorello H. LaGuardia de Nueva York, donde aprendió a tocar el saxofón y formó parte del coro femenino de Harlem. Después de graduarse en la escuela secundaria en 1997, realizó diversos trabajos antes de ser elegida para realizar los coros en el sencillo Fairytalez del grupo de hip hop estadounidense Gravediggaz, tras los cual comenzó a trabajar con los productores de música Pharrell Williams y Chad Hugo, conocidos como The Neptunes, lo que finalmente resultó en su firma con Virgin Records en 1998.
El 7 de diciembre de 1999 lanzó su álbum de estudio debut Kaleidoscope, inspirado por el jazz y la música disco de la década de 1970, que fue un éxito de crítica e internacional, y del cual se extrajeron tres singles: Caught Out There, Good Stuff y Get Along with You. El álbum alcanzó el número 43 en el Reino Unido y también se convirtió en su primer álbum en obtener la certificación de oro.
Su siguiente álbum, Wanderland (2001), más experimental, tuvo poco éxito comercial y poco apoyo por parte de Virgin Records, que no lo publicó en Estados Unidos, por lo que la cantante decidió dejar la discográfica. En 2003, lanzó su tercer álbum de estudio Tasty, que tuvo los sencillos Milkshake, Trick Me, Millionaire y In Public, y le valió a la cantante prominencia comercial. Kelis Was Here (2006), su cuarto álbum, fue objeto de disputas entre los sellos discográficos y tras su lanzamiento se tomó un descanso de la música, durante el cual se formó en la escuela culinaria Le Cordon Bleu. Más tarde firmó con Will.i.am y comenzó a grabar su quinto álbum de estudio, Flesh Tone, que fue lanzado el 14 de mayo de 2010, y tuvo cuatro sencillos, incluidos Acapella y 4th of July (Fireworks), que tuvieron éxito en la lista de canciones Hot Dance Club de EE. UU y en la UK Dance del Reino Unido. Su sexto álbum de estudio Food (2014), inspirado en el neo soul, se convirtió en su cuarto álbum entre los diez primeros en el Reino Unido, y su segunda entrada entre los diez primeros en el Billboard 200 de EE. UU., donde se ubicó en el número 6. Producido íntegramente por la propia cantante y David Andrew Sitek, fue elogiado por su sonido cohesivo y su contenido lírico introspectivo. El álbum generó tres sencillos: Jerk Ribs, Rumble y Friday Fish Fry.
Kelis ha sido galardonada en las ceremonias de los Premios Brit, Q Awards, NME Awards y en los Premios Grammy. Su producción musical, tanto como solista como colaboraciones con otros artistas, abarca varios géneros como R&B y hip hop con artistas como Busta Rhymes y Clipse; productores de electrónica y dance como Calvin Harris, Timo Maas y Richard X; de pop y rock como Enrique Iglesias o No Doubt y músicos independientes y alternativos como Björk o Dave Sitek.
Ha vendido alrededor de seis millones de discos en todo el mundo con un éxito particular en el Reino Unido, donde diez de sus sencillos han alcanzado el número uno de la lista de sencillos.
Nació y se crio en el complejo de vivienda pública Frederick Douglass Houses situado en el barrio de Upper West Side de Manhattan. Su nombre es una combinación del nombre de su padre, Kenneth (1944-2000) y el de su madre, Eveliss. Su padre era un músico de jazz afroamericano, ministro pentecostal y anteriormente profesor en la Wesleyan University. Su madre es una diseñadora de moda chino-puertorriqueña que la inspiró a seguir su carrera como cantante. Tiene tres hermanas, dos mayores y una menor que ella.
Cuando era niña, cantaba en coros de iglesias y tocaba el violín, piano y saxofón mientras asistía a la escuela privada Manhattan Country School. A la edad de 13 años, se rapó el cabello. En una entrevista con Charlotte Roche, contó fue expulsada de casa de sus padres a la edad de dieciséis años por mal comportamiento, afirmando que a veces chocaba con su madre, pero continuó su educación en la Escuela de Música y Artes Escénicas Fiorello H. LaGuardia, donde formó el trío de R&B BLU (Black Ladies United). También fue camarera y dependienta en una tienda de ropa antes de graduarse de la escuela secundaria. Posteriormente, un amigo la presentó al grupo musical The Neptunes, con el que formó un fuerte vínculo y, con su apoyo, consiguió un contrato discográfico con Virgin Records.
Lanzó su primer disco a finales de 1999 titulado Kaleidoscope con éxitos como "Caught out There" y "Good Stuff" bajo la producción de The Neptunes. La cual la hizo merecedora de un brit Award.
En 2001 lanzó su segundo álbum titulado "Wanderland" nuevamente con el trabajo en la producción de The Neptunes. De aquí se desprende el sencillo "Young, Fresh n' New".
Kelis encontró el éxito comercial en los EE. UU. en 2003, con el sencillo "Milkshake" el cual obtuvo la tercera posición del Billboard Hot 100, lo que ayudó a promocionar su tercer álbum, Tasty, vendiendo más de 400.000 copias en los EE. UU. en sólo dos meses. También le valió una nominación a los premios Grammy en 2004 por Mejor Actuación Urbana/Alternativa. Aunque The Neptunes aportó una serie de pistas para el álbum, Kelis comenzó a colaborar con otros productores, como Dallas Austin, André 3000, Rockwilder y Raphael Saadiq, produciendo un sonido alternativo en conjunto más ecléctico. Según Nielsen SoundScan, el álbum ha vendido 533.000 copias en los Estados Unidos y se ha ganado el estatus de oro en los EE. UU., donde "Milkshake", también fue certificado con el disco de oro, vendiendo más de 500.000 copias.
El cuarto álbum de estudio de Kelis, Kelis Was Here, fue lanzado en agosto de 2006, y debutó en el puesto número diez del Billboard 200. A pesar de su top ten de debut, el álbum ha vendido 157.000 copias sólo en los Estados Unidos a partir de octubre de 2007, según Nielsen SoundScan. Su primer sencillo, "Bossy", logró ser difundido frecuente en la radio urbana y fue un éxito moderado en los EE. UU., alcanzando el puesto número dieciséis. El sencillo "Bossy", también fue multi platino en diciembre de 2006 de acuerdo con la RIAA. El álbum incluye créditos de producción de Scott Storch, Cee-Lo Green, Raphael Saadiq, will.i.am, Max Martin, Dr. Luke, Knobody, Polow da Don, Damon Elliott, Cool and Dre, Sean Garrett, y Bangladés. El álbum recibió una nominación en los Premios Grammy de 2007 en la categoría Mejor álbum de R&B contemporáneo.
En 2009, Kelis anunció que estaba terminando su quinto álbum de estudio, que se publicará en 2010 bajo Interscope Records a través de la discográfica de will.i.am. Se dio un tiempo kelis y en 2010 editó su álbum titulado Flesh Tone. Según en una entrevista a MTV Kelis dijo en 2009 que esta álbum sería una nueva etapa en su carrera ya que tuvo un hijo con el rapero Nas. Kelis trabajó con varios productores y colaboradores en el álbum, incluyendo a DJ Ammo, Jean Baptiste, Benny Benassi, Burns, Diplo, Boys Noize, Free School, DJ Switch, will.i.am y David Guetta. El álbum marcó la transición de Kelis entre la música dance y el pop, alejándose del R&B que predominaba en sus anteriores trabajos. Coincidiendo con su cambio de su dirección musical trabajo con artistas como los Basement Jaxx, con Benny Benassi en el sencillo "Spaceship" en 2010 y con Crookers en la canción "No Security" incluida en el álbum Tons of Friends y sus participaciones con Calvin Harris en 2011.
El primer sencillo fue "Acapella" (producido por David Guetta), debutó en el top cinco en la lista de sencillos del Reino Unido y alcanzó el número uno en el Hot Dance Club Songs de Estados Unidos. Flesh Tone fue lanzado en mayo de 2010 en Europa y Asia, y en julio en los EE. UU., donde debutó en el número cuarenta y ocho en el Billboard 200 y el número cinco en el Dance / Electronic Albums. El segundo sencillo, "4th of July (Fireworks)", fue acompañado por un video codirigido por la misma Kelis (con John "Rankin" Waddell y Nicole Ehrlich), y se convirtió en un éxito en las pistas en Estados Unidos y Gran Bretaña. Sencillos posteriores como "Scream" y "Brave" tuvieron menos impacto comercial en las listas.