Ketevan Melua (en georgiano: ქეთი მელუა; Kutaisi, 16 de septiembre de 1984) conocida simplemente como Katie Melua es una cantante y compositora georgiano-británica. Hizo su debut musical en 2003 y en tres años se convirtió en la artista femenina con mayores ventas en el Reino Unido, así como la artista femenina europea con mayores ventas en Europa.
Ketevan Melua nació en Kutaisi, Georgia, en 1984, que entonces formaba parte de la Unión Soviética. Pasó sus primeros años con sus abuelos en la capital Tiflis. Más tarde se mudó a Batumi con sus padres y su hermano, donde su padre trabajaba como cirujano cardíaco. Durante este tiempo, Melua a veces tenía que recoger cubos de agua pesados para su casa, por eso, en hoteles de lujo, donde, según sus propias palabras, a menudo piensa en esos días.
En 1993, debido a la guerra civil de Georgia, la familia se mudó a Belfast, Irlanda del Norte, donde el padre de Katie fue contratado por el prestigioso Royal Victoria Hospital. Mientras vivía en Broadway Road, cerca del hospital, Katie fue a la escuela primaria católica St. Catherine, donde estudió inglés durante tres meses (con pronunciación local en irlandés), y a la edad de once años fue a Dominican College. Más tarde, su hermano menor (ocho años más joven) fue enviado a una escuela protestante. En la escuela, en Falls Road, donde los ataques con bombas eran frecuentes en ese momento. Esta vez, Katie más tarde escribió su canción Belfast (Penguins and Cats). Katie tiene catorce años cuando su familia se muda a Inglaterra. (Primero a Sutton, un suburbio de Londres, luego a Redhill, Surrey County, Londres, luego al Distrito de Paddington de Londres). Katie continuó sus estudios en la Escuela Secundaria Nonsuch en el sur de Londres (Cheam, Sutton). En 2001, Katie se inscribió en la School for Performing Arts & Technology (en Londres, Croydon), la única escuela de este tipo en Inglaterra en ese momento. Aquí obtiene una calificación musical ("el BTEC con un nivel A en música"). Curiosamente, uno de los exámenes finales de 2003 fue un examen de "armonía barroca", como se describe en el blog de Katie en su sitio web oficial.
Cuando Katie cumplió 17 años cuando comenzó a aprender a tocar la guitarra en la escuela. Después del éxito de sus dos primeros álbumes, Katie Melua se mudó de sus padres a Notting Hill en Londres, transformando una habitación de invitados en su estudio. Melua habla tres idiomas: inglés, georgiano y ruso. Katie es en parte rusa y canadiense.
Primer programa de televisión (2000)
Al ser políticamente inestable en Georgia y en Irlanda del Norte, Melua originalmente planeó ser una historiadora o política. "Honestamente, pensé que sería capaz de traer paz al mundo... Si reinara", dijo más tarde. Esta idea cambió a la edad de 15 años cuando comenzó a escribir canciones en 2000 y cuando participó en el concurso de talentos "Stars Up Their Nose" organizado por ITV. Melua ganó el concurso con la canción de Badfinger "Without You" (la canción fue conocida por ella, gracias a Mariah Carey). El premio fue un cupón de muebles de la IMF de 350 libras, del cual Katie llevó una silla a su padre.
La cantante tuvo un gran impacto cuando conoció las grabaciones de Eva Cassidy. Cuando descubrió que la trágica cantante ya no estaba viva y que nunca la vería en vivo, escribió su canción Faraway Voice. Esta canción atrajo al compositor y productor de Melua, Mike Batt, que la acababa de escuchar tres semanas después de que se publicara la canción. Katie se inscribió en la pequeña editorial de Batt, Dramatic, pero se quedó en la Escuela Británica para terminar sus estudios. Esto se hizo en julio de 2003.
El álbum de debut de Melua, Call Off the Search, fue lanzado el 3 de noviembre de 2003 y contó con dos canciones escritas por Melua: "Belfast (Penguins and Cats)", una canción sobre la experiencia de Melua en la conflictiva capital de Irlanda del Norte y "Faraway Voice", una canción sobre la muerte de Eva Cassidy. Melua también versionaba canciones de Delores J. Silver ("Aprendiendo los Azules"), John Mayall ("Crawling up a Hill"), Randy Newman ("Creo que va a llover hoy") y James Shelton, originalmente un éxito británico para la cantante Elkie Brooks). Las otras seis canciones del álbum fueron compuestas por Mike Batt.
Inicialmente fue difícil para Melua y Batt obtener difusión para el sencillo del álbum, "The Closest Thing to Crazy". Esto cambió cuando el productor Paul Walters de la radio BBC 2 oyó el sencillo y lo puso en el programa popular del desayuno de Terry Wogan. Wogan puso "The Closest Thing to Crazy" con frecuencia en el verano de 2003. El apoyo de Wogan realzó el perfil de Melua y cuando Call Off the Search fue lanzado en noviembre de 2003 apoyado por una campaña televisada financiada por Batt, entró en la lista de los 40 mejores álbumes del Reino Unido. El sencillo alcanzó el puesto número 10 en la lista del Reino Unido. Después de una aparición en el Royal Variety Show el álbum fue impulsado aún más y Batt continuó una campaña de marketing implacable y el álbum alcanzó el puesto número uno en enero de 2004. Call Off the Search llegó a los cinco primeros en Irlanda, los veinte en Noruega y al top treinta en una lista europea compuesta. En el Reino Unido el álbum vendió 1,9 millones de copias, lo que lo hizo seis veces el platino, y pasó seis semanas en la parte superior de las listas del Reino Unido. Vendió 3,6 millones de copias en todo el mundo. Los sencillos siguientes del álbum no repitieron el éxito del primero - el segundo y la pista del título del álbum "Call Off the Search" alcanzó el número 19, y el tercer sencillo "Crawling up a Hill" llegó al número 41. El álbum alcanzó 6X platino en Reino Unido, 3X platino en Noruega, 2X platino en Alemania, Holanda, Dinamarca e Irlanda, Platino en Sudáfrica, Australia y Suiza y Oro en Nueva Zelanda y Hong Kong.
El segundo álbum de Melua, Piece by Piece, fue lanzado el 26 de septiembre de 2005. Su sencillo principal fue "Nine Million Bicycles", que fue lanzado una semana antes del álbum el 19 de septiembre y fue el número 3 en la lista de sencillos del Reino Unido. El álbum contiene cuatro canciones más escritas por Melua, cuatro más por Batt (incluyendo "Nine Million Bicycles"), una colaboración de Batt / Melua y tres canciones más descritas como nuevas versiones de "grandes canciones". La formación de la banda fue la misma que en el primer álbum. El álbum debutó en el número uno en la lista británica de álbumes en la semana del 3 de octubre de 2005. Este álbum introdujo a Melua en Europa, donde vendió 1 millón de copias sólo en Alemania y alcanzó la posición número uno en la lista de álbumes "europeos" de Billboard. 4X platino en Reino Unido e Irlanda, 3X platino en Noruega, Dinamarca, Holanda y Alemania, 2X platino en Polonia y Suiza y al menos platino o oro en Francia, Islandia, Sudáfrica, Austria, Bélgica, Nueva Zelanda y Suecia. Las ventas mundiales hasta la fecha superan los 3,5 millones.
El tercer álbum de Melua, Pictures, fue lanzado en el Reino Unido el 1 de octubre de 2007 y fue anunciado como, al menos temporalmente, el último de sus álbumes en colaboración con Mike Batt como compositor principal y productor. También cuenta con la amiga de Melua, Molly McQueen, la exdirectora de The Faders, como coautora de "Perfect Circle". Melua también colaboró con Andrea McEwan en el álbum, quien escribió las letras de "What I Miss About You" y "Dirty Dice". El álbum también incluyó una versión de "In My Secret Life" de Leonard Cohen y Sharon Robinson. Melua dijo de la versión, "Se parece completamente a mí, acerca de cómo todos tenemos grandes ideales, pero en realidad terminamos conformándonos, siguiendo a todos los demás".
Melua lanzó cuatro sencillos del álbum: "Si usted fuera un velero", "Mary Pickford", "Si las luces salen", y "Pueblo fantasma". "Mary Pickford", escrita por Mike Batt, era sobre la estrella de cine muda del mismo nombre. "Ghost Town" fue la primera melodía de reggae de Melua.
La versión de iTunes del álbum incluye una versión de la canción de Prince "Debajo de la luna de cereza" como pista adicional.