Kate Grenville (Sídney, 14 de octubre de 1950) es una de las escritoras más conocidas de Australia. Ha publicado nueve novelas, una colección de historias cortas y cuatro libros que hablan acerca del proceso de redacción. Sus libros han sido galardonados con muchos premios en Australia, además de los Premios Commonwealth Writers' Prize y el premio Orange Prize. El libro The Secret River (El río secreto), fue preseleccionado para los premios Man Booker Prize.
Sus novelas han sido publicadas alrededor del mundo y han sido traducidas a muchos idiomas. Dos de ellas se han convertido en largometrajes.
Kate Grenville nació en el año 1950, en Sídney. Asistió a la Cremorne Girl’s High School (Escuela Secundaria para Niñas Cremorne), a la University of Sydney (Universidad de Sídney) donde se graduó con honores y a la University of Colorado (Universidad de Colorado). También ha trabajado como editora para Films Australia, como sub-editora de subtítulos para documentales en la SBS Television y como profesora de Escritura Creativa.
En el 2006 la University of Technology, Sydney (Universidad Tecnológica de Sídney) le adjudicó un Doctorado en Artes Creativas bajo la supervisión de Glenda Adams y Paula Hamilton.
Grenville vive en Sídney con su esposo, su hija e hijo. Sus actividades de esparcimiento incluyen aprender a tocar el chelo y participar en una orquesta amateur.
La reputación de Kate Grenville como escritora de historias cortas nació en 1984, con la publicación de su colección de historias llamada Bearded Ladies (Señoras barbudas). El novelista Peter Carey escribió a raíz de estas publicaciones: “Aquí hay alguien que realmente puede escribir”.
La primera novela que publicó se llamó, Lilian’s Story (La historia de Lilian) en 1985 y con la cual ganó el premio The Australian/Vogel Literary Award. Está basada en parte, en la historia de Bea Miles, una mujer conocida en Sídney por su carácter excéntrico. Esta historia se ha convertido en una de las novelas más queridas en Australia y en 1996 fue llevada a la pantalla grande en un largometraje protagonizado por Ruth Cracknell y Toni Collete. Collete ganó el premio del Australian Film Institute (Instituto de Cine de Australia) y el premio AACTA como mejor actriz de reparto, por su actuación como la joven Lilian.
Posteriormente, en 1986 publicó la novela Dreamhouse (Casa de los sueños), que fue llevada al cine algunos años más tarde con el nombre de Traps (Trampas).
La novela, Joan Makes History (Joan hace historia) se publicó en 1988 y tuvo como receptor a la Australian Bicentennial Commision (Comisión Bicentenario Australiana).
En 1994, Grenville escribió otra novela basada en los personajes de Lilian’s Story (La historia de Lilian), creando una novela anexa llamada Dark Places (Lugares oscuros), que vuelve a contar la historia de los eventos que sucedieron en la novela anterior, pero desde el punto de vista del incestuoso padre de Lilian. La novela Dark Places (Lugares oscuros), ganó el premio Victorian Premier's Literary Award en 1995. La novela fue publicada en Estados Unidos bajo el nombre de Albion’s Story (La historia de Albion).
La novela The idea of perfection (La idea de la perfección), fue publicada en el año 2000 y ganó el premio Orange Award en la categoría de ficción, que era en ese entonces uno de los premios Británicos más distinguidos.
En el año 2006, fue publicada la novela The Secret River (El río secreto), la primera novela que escribió Grenville en donde trata el tema del pasado colonial de Australia y la relación de los colonos con los aborígenes australianos. The Secret River está inspirada en la historia del propio tátara-tatarabuelo de Grenville, que fue un convicto enviado a Australia desde Londres en 1806. Este libro ganó el Commonwealth Prize, el premio Christina Stead y el premio NSW Premier’s Community Relations Prize, además fue preseleccionado para los premios Man Booker Prize.
El libro Searching for The Secret River (Investigación para El río secreto), es una memoria, que fue publicada en el año 2006. Trata de la investigación y la redacción de la novela “The Secret River”. Esta memoria traza el viaje del despertar de la conciencia y conocimiento de la autora con respecto a cómo el pasado colonial de Australia nos da una percepción acerca de su presente.
La novela The Lieutenant (El lugarteniente) publicada en el 2008, está ambientada treinta años antes que la novela The Secret River. Está basada en las anotaciones históricas del Lugarteniente William Dawes y cuenta la historia de la amistad entre un soldado que pertenecía a la “First Fleet” (primera flota) y una joven aborigen de la tribu Gadigal. Estas dos novelas juntas, exploran parte de la complejidad de las relaciones entre personas blancas y negras (Aborígenes)en el pasado de Australia.
El libro Sarah Thornhill (2011), es una secuela de The Secret River y retoma la historia de la hija menor de William Thornhill. Se puede leer y entender independientemente sin necesidad de leer The Secret River.
Su libro más reciente se llama One Life: My Mother’s Story (Una vida: La historia de mi madre); aquí, Grenville usa fragmentos de las memorias que su madre le dejó para construir la historia de una mujer cuya vida -en algunos casos típica para sus tiempos, en otros extraordinaria - abarca un siglo de tumultos y cambios dramáticos.
Grenville también ha escrito y coparticipado en la redacción de varios libros relativos al proceso de escritura como por ejemplo The Writing Book (EL libro de escritura), Writing From Start to Finish (Escribir de principio a fin) y Making Stories (Creando historias)(coescrito con Sue Woolfe). Estos libros han sido ampliamente empleados en talleres de escritura creativa tanto en colegios como universidades.
Grenville también ha sido distinguida con becas de la International Association of University Women (La Asociación Internacional De Universidades De Mujeres) y por la Literary Arts Board del Australia Council (Junta De Artes Literarias Del Municipio Australiano). Sus novelas han sido publicadas en el Reino Unido y Estados Unidos además de Australia y han sido traducidas en muchos idiomas incluyendo el alemán , el sueco, el hebreo y el chino.