Kanye Omari West (pronunciación en inglés: /ˈkɑːnjeɪ/; legalmente Ye West —pronunciación en inglés: /jeɪ/—; Atlanta, Georgia, 8 de junio de 1977) es un rapero, cantante, y empresario estadounidense.
Nacido en Atlanta y criado en Chicago, West ganó popularidad a principios de los años 2000 como productor para la discográfica Roc-A-Fella Records, produciendo varios sencillos exitosos para artistas populares de esa época. A pesar de alcanzar prestigio por sus producciones, West quería perseguir una carrera como un rapero y un artista en solitario. Tras haber sido rechazado por varias discográficas, West acabó firmando con Roc-A-Fella o Roc-A-Fella lo contrató para producir un álbum. Luego de haber sufrido un accidente de coche casi fatal en 2002, West lanzó su álbum de estudio debut The College Dropout (2004), que obtuvo el reconocimiento de la crítica y del público por representar un soplo de aire fresco frente a la bling-bling era del gangsta rap, gracias a su estilo musical basado en sampleos acelerados de canciones clásicas de soul y sus líricas acerca de la familia, la educación superior, la cristiandad y las problemáticas de la clase media. Su secuela, Late Registration (2005), estableció a West como uno de los artistas más codiciados e importantes de la escena musical, marcando su primer número uno, y la tercera y última entrega de su trilogía, Graduation (2007), mostró a West inclinándose más hacia el pop o apostando más por el pop y el electro-dance, obteniendo su lanzamiento más exitoso a nivel comercial hasta ese momento. Luego de un periodo tumultuoso en su vida privada que involucró el fallecimiento de su madre y la separación con su prometida, West lanzó 808s & Heartbreak (2008), donde la utilización del Auto-Tune y su paleta musical se volvería extremadamente influyente.
Tras su incidente en los MTV Video Music Awards con Taylor Swift en 2009, West se auto-exilió en Hawái, donde empezaría a trabajar en la moda y produciría su quinto álbum de estudio, My Beautiful Dark Twisted Fantasy (2010), que marcó su retorno al rap y la aclamación multitudinaria de la crítica y el público por sus estilos maximalistas, su amplia lista de colaboradores y sus temáticas acerca de la fama y su vida personal. A partir del lanzamiento del álbum colaborativo Watch the Throne (2011) con Jay-Z, West empezaría a experimentar con el lanzamiento de sus álbumes Yeezus (2013) y The Life of Pablo (2016), que incluirían géneros como hip-hop industrial, gospel y rap progresivo. Por el controversial y caótico tour de The Life of Pablo, West terminó internado por sufrir una crisis nerviosa y la agravación de su salud mental. Regresó en 2018 con las sesiones de Wyoming, en las que produjo cinco álbumes de estudio, incluyendo sus lanzamientos personales ye y el álbum colaborativo Kids See Ghosts (junto con Kid Cudi). Durante estos años, West empezaría a enfrentarse con el escrutinio constante de los tabloides por sus opiniones controversiales acerca de la esclavitud y el racismo, que provocarían que se volcara al catolicismo cristiano con el lanzamiento de su álbum de góspel Jesus is King (2019) y la formación de su grupo de gospel Sunday Service Choir. Entre 2021 y 2024, West lanzó los controversiales álbumes Donda y Vultures 1, a la par que fue ampliamente condenado por el público después de hacer una serie de declaraciones antisemitas, entre ellas elogiar a Adolf Hitler y negar el Holocausto, perdiendo muchos patrocinadores y asociaciones (incluidas sus colaboraciones con Adidas, Gap y Balenciaga).
Las opiniones abiertas de West y su vida fuera de la música han recibido una atención significativa de los medios. Ha sido una fuente frecuente de controversia por su conducta en los premios, en las redes sociales y en otros entornos públicos, así como por sus comentarios sobre la industria musical y la moda, la política estadounidense y la raza. En 2020, dirigió una campaña presidencial independiente que abogó por una ética de vida consistente. West es un cristiano practicante y sus puntos de vista religiosos, así como su matrimonio con la personalidad de televisión Kim Kardashian, han sido una fuente de atención sustancial de los medios. Como diseñador de moda, ha colaborado con Nike, Louis Vuitton y APC tanto en ropa como en calzado, y ha dado lugar de manera más destacada a la colaboración de Yeezy con adidas a partir de 2013. Es el fundador y jefe de la compañía de contenido creativo DONDA.
Es uno de los artistas musicales más exitosos de todos los tiempos, con más de 100 millones de discos vendidos en todo el mundo. Ha ganado un total de 24 premios Grammy, lo que lo convierte en uno de los artistas más premiados de todos los tiempos. Cinco de sus álbumes han sido incluidos y clasificados en la actualización del año 2020 en la lista de "Los 500 mejores álbumes de todos los tiempos" según la revista Rolling Stone y está empatado con Bob Dylan por la mayoría de los álbumes que encabezan la encuesta anual de crítica de Pazz & Jop con cuatro en total. La revista Time lo nombró una de las 100 personas más influyentes del mundo en 2005 y 2015.
La mayoría de fuentes biográficas y referencias declaran que West nació el 8 de junio de 1977 en Atlanta, Georgia, a pesar de que algunas fuentes citan que su lugar de nacimiento es en realidad Douglasville, un pequeño pueblo de Atlanta. Luego de que sus padres se divorciaran cuando tenía tres años, se mudó junto a su madre a Chicago, Illinois. Su padre, Ray West, fue miembro de las Panteras Negras durante los 60 y 70, y fue uno de los primeros periodistas fotográficos de tez negra en trabajar para el periódico The Atlanta Journal-Constitution. Ray luego se convirtió en un consejero cristiano, y en 2006 abrió la cafetería y aguatería Good Water Store and Café en el pueblo de Lexington Park con el capital inicial de su hijo. La madre de West, la Dr. Donda C. West, era una profesora de inglés en la Universidad de Clark Atalanta, y ministra del Departamento de Inglés en la Universidad Estatal de Chicago, antes de volverse su mánager. West fue criado en un ambiente de clase media, atendiendo la Escuela Polaris para la educación individual en el suburbio de Oak Lawn, Illinois, después de vivir en Chicago. Con diez años, West se mudó con su madre a Nankín, China, donde ella estaba enseñando para la Universidad de Nankín como parte de un programa de intercambio. Según su madre, West era el único estudiante extranjero de su clase, pero se adaptó bien y captó rápido el lenguaje, a pesar de que se olvidó de la mayor parte después. Cuando le preguntaron sobre sus notas en el secundario, West respondió "Sacaba solo As y Bs, y ni siquiera estoy alardeando".
West demostró tener afinidad por el arte a una edad temprana; con solo cinco años empezó a escribir poesía. Su madre recordó después que se dio cuenta de la pasión de West por el dibujo y la música cuando él estaba en tercer grado. West empezó a rapear en tercer grado y empezó a armar composiciones musicales en séptimo grado, a veces vendiéndolas a otros artistas. Con trece años, West escribió una canción llamada "Green Eggs and Ham" (el título de un exitoso libro infantil de Dr. Seuss) y convenció a su madre de que pagara el tiempo en un estudio de grabación. Acompañándolo al estudio y a pesar de descubrir que era un "pequeña base" donde un micrófono colgaba del techo por un cable para colgar ropa, la madre de West lo apoyó y motivó a pesar de todo. West cruzó caminos con el productor/DJ No I.D., con quien estableció una fuerte amistad. No I.D se convirtió en un mentor para West, y fue gracias a él que aprendió a usar samples y programar beats cuando recibió su primer sampler con 15 años. Después de graduarse de la secundaria, West recibió una beca para atender la Academia Estadounidense de Arte de Chicago en 1997, y empezó a tomar clases de pintura; poco tiempo después, se cambió a la Universidad Estatal de Chicago para estudiar Inglés. Pronto se dio cuenta de que su apretada agenda de clases era perjudicial para su trabajo musical, por lo que con 20 años abandonó la universidad para perseguir su sueño musical. Esto decepcionó enormemente a su madre, quien encima era profesora en esa universidad. Ella luego comentaría: "Toda mi vida se me ha metido a la cabeza que la universidad es el boleto hacia una buena vida... pero algunas metas profesionales no requieren la universidad. Para Kanye, hacer un álbum llamado College Dropout se trataba más de tener las agallas para abrazar quién eres, en lugar de seguir el camino que la sociedad te ha marcado para tí."