Kate Victoria Tunstall (Edimburgo, Escocia; 23 de junio de 1975), conocida artísticamente como KT Tunstall, es una cantautora y música escocesa. Obtuvo atención por primera vez con una presentación en directo en 2004 de su canción "Black Horse and the Cherry Tree" en Later... with Jools Holland, y posteriormente también apareció en dos episodios de la serie de comedia This is Jinsy en Sky Atlantic.
En 2025, se estimó que las ventas récord acumuladas de Tunstall fueron de siete millones. Sus galardones incluyen un Premio Q, un Premio European Border Breakers, dos Premios Ivor Novello, un Premio al Vídeo Musical del Reino Unido y dos Premios BRIT a la Mejor Artista Femenina Británica y a la Mejor Artista Revelación Británica. Además, ha sido nominada a un Premio Grammy, un Premio Mercury Music, un Premio World Music y un Premio Hollywood Music in Media.
KT nació en Edimburgo, Escocia, de madre de ascendencia chino-escocesa y padre irlandés. Nació en el Hospital General Occidental de Edimburgo y a los 18 días de edad, su madre la dio en adopción con una familia en St Andrews, Fife, Escocia. Nunca conoció a su padre biológico.
Su padre adoptivo, David Tunstall, era conferenciante (profesor no numerario o interino en España) de física en la Universidad de St. Andrews y su madre adoptiva, Rosemarie Tunstall, maestra de escuela primaria. Tiene un hermano mayor llamado Joe y otro menor, Daniel.
Tunstall creció en St. Andrews, Fife, asistiendo a la escuela primaria Lawhead, luego al Madras College en St. Andrews y al instituto de Dundee, pero pasó su último año de instituto en Estados Unidos en la Kent School, un internado selectivo en Kent (Connecticut). Pasó tiempo tocando en Church Street de Burlington (Vermont), y en una comuna rural de Vermont. Tunstall estudió en Royal Holloway, Universidad de Londres. Se graduó con una licenciatura en Artes en Arte Dramático y Música en 1996. Royal Holloway le otorgó un doctorado honoris causa en ciencias en 2011 por su trabajo en temas ambientales como música.
Desde 2003 KT sale con Luke Bullen, el batería de su banda. La pareja contrajo matrimonio el 6 de septiembre de 2008 en la isla de Skye
A los 20 años, tocaba en bandas musicales independientes como Elia Drew y Tomoko. Ella se enfocaba en escribir las canciones, igualmente en presentarse en vivo con miembros de Fence Collective. Tunstall había vivido con Gordon Anderson (The Beta Band, y The Aliens), de quien se trata la canción "Funnyman", de su segundo álbum Drastic Fantastic. Fue de gira con la banda de música klezmer Oi Va Voi, y se quedó con ellos mientras estaban haciendo su álbum, Laughter Through Tears.
El sello británico Relentless Records le hizo una oferta independiente. Sin embargo, Tunstall había decidido firmar con una reconocida disquera estadounidense, y al principio rechazó la oferta. Pero cuando el contrato no se firmó, decidió firmar con Relentless. Aunque reconoció el potencial en la calidad de su voz y sus canciones, hasta este punto, la evaluación del cofundador de Relentless, Shabs Jobanputra, era que ella "no estaba lista todavía", y entonces, junto con el representante de Tunstall, Jobanputra discutió "el proceso de cómo vimos como ella surgía y cómo podríamos trabajar, de por qué pensamos que sus canciones eran muy buena, de por qué pensamos que ella era muy buena, y por qué podría funcionar si nos tomábamos el tiempo suficiente." Después de firmar, mucho tiempo había pasado para el desarrollo de ciertas canciones y pulir a Tunstall a través de presentaciones en vivo antes de que ella estuviera lista para lanzarse.
2004-2007:Eye to the Telescope y Acoustic Extravaganza
Su disco debut,Eye to the Telescope, se lanzó a finales del 2004.
La primera aparición notable de Tunstall fue en una presentación en solitario de su canción de blues-folk Black Horse and the Cherry Tree en el programa Later... with Jools Holland. La presentación fue notable y ella tenía solo 24 horas para prepararse después de que la programada presentación de Nas se canceló. Ella se presentó como una banda de una sola persona usando una guitarra, una pandereta, y un pedal de loop y fue la más votada en una encuesta post-show de ese episodio en el sitio web del programa.
Después de su aparición, Eye to the Telescope fue relanzado y estuvo en los lugares más altos en el ranking británico, llegando hasta el n.º 3 (en su primer lanzamiento había entrado en el n.º 73); fue nominado al Premio Mercury Music 2005. Fue lanzado en los Estados Unidos el 7 de febrero de 2006. "Black Horse and the Cherry Tree" fue uno de los sencillos más exitosos y las canciones más tocadas por las radios del 2005 en el Reino Unido. En el ranking de sencillos de UK, el sencillo alcanzó el n.º 28 y en el US Billboard Hot 100, alcanzó el n.º 20.
El siguiente sencillo del álbum en el Reino Unido fue "Other Side of the World" mientras que "Suddenly I See" fue lanzada en los Estados Unidos y fue usada en los créditos de apertura de la películaThe Devil Wars Prada, así como enUgly Betty. Los siguientes sencillos lanzados a partir del álbum fueron "Under the Weather" y "Another Place to Fall", que también tuvieron éxito.
Tunstall lanzó después un álbum acústico, en mayo de 2006, KT Tunstall's Acoustic Extravaganza, que incluía canciones inéditas escritas anteriormente por ella, así como b-sides y versiones acústicas de algunas de su primer disco. Al principio, el álbum sólo estaba disponible por su sitio web, a través de pedido por correo. Posteriormente, en octubre de 2006, fue lanzado de forma física. El salto norteamericano de Tunstall llegó cuando la concursante de American Idol Katharine McPhee la contactó para preguntarle si podía usar "Black Horse and the Cherry Tree" como elección para una semana dedicada a canciones de Billboard. Al mismo tiempo, la canción era el n.º 79 del ranking de Billboard. Tunstall no tuvo reparos en dar su opinión hacia programas como American Idol, diciendo "El principal problema que tengo es que todo está totalmente controlado. Siempre les dicen qué decir y cómo cantar." Ella decidió darle permiso ya que sentía que "nadie en ese programa le dijo a Katharine McPhee que cantara mi canción porque nadie la conocía". La creencia de Tunstall era correcta — la canción fue sugerida a McPhee por el autor y columnista de Billboard Fred Bronson. La canción inmediatamente saltó al n.º 23 en el ranking de Billboard a la semana siguiente de la presentación de McPhee.
Tunstall cantó con la banda escocesa Travis en su álbum de 2007The Boy with No Name, en la canción "Under the Moonlight", una canción escrita Susie Hug.
El segundo álbum de Tunstall,Drastic Fantastic, fue lanzado el 3 de septiembre de 2007 en Escocia, después fue lanzado el 10 de septiembre de 2007 en el Reino Unido y el 18 de septiembre de 2007 en los Estados Unidos. En su primera semana,Drastic Fantasticalcanzó el n.º 1 en el ranking de álbumes escoceses, el n.º 3 en el ranking británico, y el n.º 9 en el ranking americano. El primer sencillo del álbum, "Hold On", fue lanzado en el Reino Unido en agosto del 2007, debutando en el n.º 34 y alcanzando el n.º 21. La canción también tuvo mucho éxito en algunas naciones europeas, llegando al n.º 19 en Italia, el n.º 19 en Noruega, el n.º 26 en Suiza y el n.º 39 en Irlanda. El segundo sencillo del álbum, "Saving My Face", fue lanzado en diciembre de 2007. La canción no llegó al Top 40 de los UK Singles Charts, pero sí llegó al n.º 50, durando tres semanas. A pesar de no llegar al Top 40 en el Reino Unido, sí llegó al Top 40 en Italia, llegando al número 23 y en Suiza llegó al n.º 93. El tercer y último sencillo a nivel mundial, "If Only", fue lanzado en marzo del 2008, convirtiéndose en el segundo sencillo el álbum en no llegar al top 40 del Reino Unido, sino que llegó al n.º 45.
En los Estados Unidos, "Hold On" tuvo un éxito moderado llegando al n.º 95 en el US Billboard Pop Chart y el n.º 27 en el US Billboard Adult Top 40. Sin embargo, no pudo llegar a los principales Billboard Hot 100 charts, llegando al n.º 104 en el US Billboard Hot 100.Drastic Fantasticse convirtió en uno de sus mejores álbumes en los rankings hasta la fecha, alanzando el n.º 3 en los UK Album Charts, encabezando los Scottish Album Charts y llegar al top 10 en los US Billboard 200 Album Charts, llegando al n.º 9. Los últimos sencillos de Fantasic, "Saving My Face" y "If Only" tuvieron éxito moderado, llegando al n.º 50 y 45, respectivamente, en los UK Singles Charts.