Kenneth Keith "K. K." Downing Jr. (West Bromwich, Inglaterra; 27 de octubre de 1951) es un músico británico, conocido mundialmente por ser uno de los principales compositores del grupo británico de heavy metal Judas Priest, y ser uno de los guitarristas más influyentes del género. Permaneció en el conjunto desde sus inicios hasta el 20 de abril de 2011, fecha en que comunicó oficialmente su marcha debido a diferencias "con algunos elementos de la banda" y el management. Este hecho tuvo lugar en la antesala del comienzo de la gira Epitaph World Tour de Judas Priest, para la que los fanes habían asumido que contarían con Downing. Su salida se unió a la noticia de que el guitarrista Richie Faulkner sería su sustituto en el combo británico. Junto con su ahora excompañero Glenn Tipton, formó uno de los duetos guitarrísticos más importantes de la historia del heavy metal.
Actualmente tiene su banda de heavy metal llamada KK's Priest.
Kenneth Downing nació en la casa de una familia obrera, en su adolescencia se escapaba de la escuela para ir a recitales de sus grupos favoritos, tales como The Jimi Hendrix Experience o Cream. A los quince años abandonó definitivamente los estudios y fue echado de casa por sus padres, con los cuales no consta que haya vuelto a hablar jamás. Rebelde por naturaleza y sin ninguna formación musical, encontró empleo en la British Steel, acería británica ubicada en Birmingham, pero luego sería despedido de ésta, por abandonar su trabajo para ir a un concierto de Jimi Hendrix.
Downing solo encontró trabajos eventuales, tales como técnico de refrigeradores, ayudante de cocina, su único interés era reunir dinero para conseguir comprar un amplificador y pagar su apartamento, donde aprendía a tocar la guitarra con libros y cursos de guitarra.
Compró su primera guitarra a la edad de dieciséis años, fue un modelo Gibson SG con la que aprendió a tocar encima de las canciones de sus artistas favoritos y aprendiendo técnicas con libros dedicados enteramente a la guitarra.
Fue en ese momento cuando comenzó a destacar como buen músico, aunque no conseguía ninguna banda a la que unirse, y un día vio una furgoneta de unos tales "Judas Priest" (Anterior banda de Al Atkins, con quién luego Downing fundaría la célebre banda homónima, utilizando el nombre de este conjunto), y pensó que sería algo grande tocar con ellos.
Pasado el tiempo Judas Priest se disolvió, y Atkins conoció a Downing, Ian Hill y John Ellis tras observarlos tocar en una vieja iglesia, y les propuso formar una banda, reutilizando el nombre de su anterior grupo, banda a la que K.K. Downing se ha dedicado enteramente durante casi 40 años.
El 20 de abril de 2011 se anunciaba que Downing dejaba Judas Priest en medio de la finalización de una gira para posteriormente ser reemplazado por Richie Faulkner.
El 12 de agosto de 2019, K.K. volvió a tocar en vivo después de casi 10 años para el Ross The Boss Show. En enero de 2020 se anunció que K.K. Downing firmó un contrato para trabajar en nueva música. Se anunció que Downing trabajaría con Tim Owens, Les Binks, A.J. Mills y Tony Newton para formar su propia banda llamada KK's Priest. El álbum debut Sermons of the Sinner estaba originalmente planeado para lanzarse el 20 de agosto de 2021, sin embargo fue pospuesto y finalmente sería lanzado el 1 de octubre de 2021. Un videomusical de la canción "Hellfire Thunderbolt" fue lanzado a comienzos de 2021. Sin embargo, Les Binks no participó en las sesiones de grabación del álbum debido a una lesión en la muñeca. Fue reemplazado por el baterista Sean Elg; no obstante, Les Binks tocó en algunos conciertos con la banda.
En una entrevista hecha en junio de 2021 meses antes de la publicación de Sermons of the Sinner, KK afirmó estar trabajando en nuevo material para el próximo disco de la banda.
K. K. Downing – guitarra (2020–presente)
Tim "Ripper" Owens – vocalista (2020–presente)
A.J. Mills – guitarra (2020–presente)
Tony Newton – bajo (2020–presente)
Sean Elg – batería (2021–presente)
Les Binks – batería (2020–2021)
Como guitarrista, Downing se destaca por sus solos agresivos, con mucho uso de la palanca de trémolo, totalmente improvisados y basados en el blues progresivo; ritmos sólidos y los duetos legendarios con su excompañero y también guitarrista de Judas Priest, Glenn Tipton.
Su sonido de guitarra es lo que se conoce como "Fender conectado a Marshall". Su tono suele ser bastante elevado en agudos y medios para obtener ese sonido de guitarra chillón y agresivo. Destaca por usar amplificadores Marshall (Modelo Master Volume 2203 o JCM800 en los primeros tiempos de la banda).