K-On! (けいおん!, Keion!?), estilizada como K-ON!, es una serie de anime y manga. El manga está en formato yonkoma escrito e ilustrado por Kakifly. Comenzó a serializarse en la revista seinen Manga Time Kirara de la editorial Hōbunsha desde mayo de 2007. También se ha serializado en la revista bimestral Manga Time Kirara Carat de Hōbunsha a partir de octubre de 2008. Una adaptación a serie de anime de 12 episodios producida por Kyoto Animation se emitió entre abril y junio de 2009. Dos OVA salieron en enero de 2010. Una segunda temporada de 27 episodios, de nombre K-ON!! (con dos signos de exclamación), se emitió entre abril y septiembre de 2010, con dos OVA entre septiembre y octubre del mismo año y otra en marzo de 2011. En el final de la segunda temporada se anunció la producción de una película, que se estrenó en Japón el 3 de diciembre de 2011.
El título de la serie proviene del nombre japonés para lo que algunos traducen como música ligera keiongaku (軽音楽, 'keiongaku'?). Pero, no debe confundirse con la música ligera tal como se conoce en occidente, pues el término más bien se refiere a música contemporánea o música pop.
La historia base se centra en cuatro chicas que asisten a su primer año de preparatoria, comenzando con Yui Hirasawa y su impaciencia en la búsqueda de un club en el cual participar. Por otro lado, está Ritsu Tainaka (baterista) quien obliga a su mejor amiga Mio Akiyama (bajista), inscribirse juntas en el club de música ligera del instituto; desafortunadamente se enteran de que está próximo a ser cerrado debido a que todos sus miembros se habían graduado el año anterior.
Debido a que el mínimo permitido para formar un club es de 4 integrantes, Ritsu y Mio tratan desesperadamente de conseguir interesados en participar, y en el intento lograrán reclutar a Tsumugi Kotobuki quien les indica que solo sabe tocar teclado. Esto significa que ya solo hace falta un miembro más para tener nuevamente al club en funcionamiento, y es aquí donde, tras una larga espera, Yui se decide finalmente por un club, precisamente el de música ligera. Con esto lo salva de la extinción. Desafortunadamente el club, al cual nombrarán más adelante "Hōkago Tea Time" ('La hora del té después de la escuela), requiere de la pieza clave de casi toda banda musical: el guitarrista, y Yui no tiene experiencia alguna con ningún instrumento.
La localización de la ciudad donde viven las protagonistas no se especifica. En un episodio en que el grupo visita Kioto, el tren pasa por el monte Fuji para llegar, lo que podría indicar que se encuentran en Tokio o en sus alrededores. Aparte de los escenarios habituales como la casa de Yui o la escuela, los fondos están basados en la ciudad de Kioto. Por ejemplo, cerca de la estación de Shūgakuin o Ichijōji, en Sakyo-ku, Kioto.
La tienda "10GIA", a la cual acuden varias veces en el anime está basada en una real, que pertenece a una cadena de tiendas de música llamada "JEUGIA", localizada en Nakagyō-ku, Kioto. El local a donde van a tocar en un episodio extra es similar a una sala de conciertos llamada "LIVE GATE TOKYO@EBISU", localizado en Ebisu, Shibuya, Tokio.
El exterior y el interior de la escuela a la que asisten las protagonistas están basados en la "Escuela Elemental de Toyosato", en Toyosato, Shiga. Por esto, muchos fanes de K-ON! acuden al edificio para ver los sitios reales que aparecen en la serie.
Yui Hirasawa (平沢 唯, Hirasawa Yui?)
(Doblada al español latinoamericano)
Yui es el personaje principal de K-ON! siendo una de las integrantes y la cuarta en unirse al club. Su instrumento es la guitarra eléctrica, una Gibson Les Paul Standard - Heritage Cherry Sunburst a la que llama "Gitah". Es la vocalista principal del grupo excepto en su primer concierto, debido a que queda afónica, por lo que es reemplazada por Mio. Es una chica que se distrae muy fácilmente con trivialidades y por lo general no obtiene buenas calificaciones, sin embargo con buen entrenamiento puede lograr resultados asombrosos. A Yui siempre se la ve relajada, eso sí, cuando la situación lo amerita puede sostener una concentración increíble, pero solo limitándose a hacer una cosa a la vez por lo que puede llegar a tal punto de olvidarse por completo de lo aprendido previamente. El apellido de Yui está basado en el guitarrista de la banda japonesa de techno-pop P-Model, Susumu Hirasawa.
Mio Akiyama (秋山 澪, Akiyama Mio?)
(Doblada al español latinoamericano)
Mio es la chica tímida del club de música ligera, zurda y bajista del grupo (posible referencia a Paul McCartney en su etapa en los Beatles, también zurdo y bajista del grupo), su instrumento es un Fender Jazz Bass 1962 Reissue, 3 Tone Sunburst, Left Handed , la cual la empezó a llamar 'Elizabeth' gracias a Yui. Originalmente se iba a unir al club de literatura del instituto, pero se vio forzada a integrar el club musical debido a que a Ritsu (su amiga de la infancia) la obliga. Al igual que a Yui odia que le quiten la fresa del pastel. Mio siempre obtiene excelentes calificaciones y es la más responsable del grupo, sin embargo llega a sufrir verdaderas crisis de pánico cuando Ritsu le cuenta historias de terror, cuando la toma por sorpresa o cuando Sawako desea colocarle un vestido que la haga ver muy linda en escena durante los conciertos en el auditorio. Al igual que Yui, su apellido está basado en un integrante de la banda japonesa de techno-pop P-Model en este caso del bajista Katsuhiko Akiyama.
Ritsu Tainaka (田井中 律, Tainaka Ritsu?)
(Doblada al español latinoamericano)
Ritsu es la presidenta del club de música ligera y baterista del grupo, su instrumento es una Yamaha Hip Gig compacta de 4 piezas color amarillo. Ella es una chica enérgica y de personalidad ambigua, a menudo le gusta hacer bromas y es sarcástica la mayor parte del tiempo. Con frecuencia tiene problemas para recordar cosas importantes como inscribir al club en el Consejo de Estudiantes o reservar el escenario para las presentaciones. Ritsu dice que optó por la batería simplemente por ser "genial", sin embargo también se debe a que tiene problemas para ejecutar instrumentos que implican un rápido movimiento de los dedos. Es la primera en decidir ingresar al club, pero como este no contaba con ningún integrante en ese momento se autodenomina la presidenta del mismo. En el anime, afirma que admira al baterista Keith Moon de The Who. De la misma forma que con Yui y Mio, el apellido de Ritsu está basado en un integrante de la banda de techno-pop P-Model, esta vez en su baterista Sadatoshi Tainaka. Tiene un hermano menor llamado Satoshi.
Tsumugi Kotobuki (琴吹紬, Kotobuki Tsumugi?)
(Doblada al español latinoamericano)