Majarash Jung Bahadur Rana (o Jung Bahadur Kunwar () (en nepalí: जङ्गबहादुर कुँवर), GCB, GCSI, (Borlang, Gorkha, 18 de junio de 1817 – Pathargat, 25 de febrero de 1877) fue un gobernante nepalí y fundador de la Dinastía Rana (en nepalí: जङ्गबहादुर राणा). Su verdadero nombre era Bir Narsingh Kunwar pero se hizo célebre por el nombre de Jung Bahadur, dado por su tío materno Mathabarsingh Thapa.
Su madre era hija de Kaji Nayan Singh Thapa, hermano del primer ministro Bhimsen Thapa. Su tío materno era el primer ministro Mathabarsingh Thapa. A través de la influencia de su lado materno, disfrutó de privilegios. Durante su vida eliminó los conflictos entre facciones en la corte, expulsando a sus rivales familiares como los Pandes y los Basnyats, dando paso al inicio de la Dinastía Rana, introduciendo innovaciones hacia la burocracia y el poder judicial, e hizo esfuerzos por "modernizar" Nepal. Es considerado como una de las figuras más importantes en la historia de Nepal, sin embargo, los historiadores modernos también han culpado a Jung Bahadur de instalar la dictadura que reprimió al país durante 104 años, desde 1846 hasta el 1951, y dejó tras de sí una primitiva condición económica. Otros culpan exclusivamente a sus sobrinos, los Shumsher Rana, por el periodo más oscuro que ha vivido ese país. Su gobierno estuvo marcada por la tiranía, la corrupción, la explotación económica y la persecución religiosa.
Su padre, Bal Narsingh Kunwar (aka Bala Narsingh Kunwar), estuvo en la corte, el día en que Rana Bahadur Shah fuese asesinado por su propio medio-hermano Sher Bahadur Shah; como represalia Bal Narsingh lo mató en ese mismo lugar. Por esta acción, fue premiado con el cargo de Kaji, el cual lo hizo hereditario en su familia, también era la única persona que podía portar armas en la corte. Era el nieto mayor de Ram Krishna Kunwar, un gran dirigente militar en la época del rey Prithvi Narayan Shah. A través de su madre Ganesh Kumari, estuvo relacionado con la poderosa familia del primer ministro Bhimsen Thapa, el cual le ayudó a ingresar a la corte real siendo joven.
A través de su abuela materna, también tuvo relaciones con la poderosa familia Pande, como su abuela materna Rana Kumari era la hija del Kaji Ranajit Pande, un influyente miembro de la corte real.
Se unió al servicio militar (1832–1833) a la edad de 16 años. Al ser nieto materno de Bhimsen Thapa, perdió su trabajo y su propiedad cuándo este último cayó. Después de vagar en el norte de la India por varios años, regresó a Nepal como capitán de artillería en 1840. En noviembre de 1841, se le preguntó si deseaba unirse a la escolta del rey, y en enero de 1842 comenzó a trabajar como Kaji en el palacio. Cuándo su tío materno Mathbar Singh Thapa regresó al poder, Jung Bahadur ascendió con él. Sin embargo, a Mathbar Singh no le agradaba las ambiciones de su sobrino y lo degradó a un cargo menor en el estado de presunto heredero. Cuándo Fateh Jung Chautaria llegó al poder, Jung Bahadurpaso a ser número cuatro en la jerarquía del gobierno de coalición y se esforzó en halagar a la reina, mientras que el general Gagan Singh Bhandari, no mostraba signos de ambición. Una carrera oportunista, que estaba listo y esperando, cuándo llegó el momento de actuar en la masacre de Kot.
La reina Rajya Lakshmi Devi, la esposa favorita del rey Rajendra Bikram, no estaba complacida con el nuevo primer ministro. Conspiró para asesinar a Jung Bahadur Kunwar y llevar a su hijo al trono. La conspiración de Basnyat, llamado así porque muchos de sus participantes pertenecieron a una de las últimas familias nobles más importantes, los Basnyat, quienes fueron traicionados y sus cabecillas fueron arrestados y ejecutados en 1846 en Bhandarkhal Parva. Una reunión de líderes notables, que en su mayoría eran partidarios de Rana encontraron a la reina culpable de complicidad en la trama, despojandóla de sus poderes, y siendo enviada al exilio en Banarés junto con el rey Rajendra. El rey todavía tenía delirios de grandeza y comenzó a planear su regreso desde la India. En 1847 Jung Bahadur informó las tropas de las actividades de traición del rey exiliado, anunció su destronamiento, y llevó al hijo de Rajendra al trono como Surendra Bikram Shah (1847–81). Rajendra fue capturado ese mismo en el Tarai y llevado como prisionero a Bhaktapur, donde pasará el resto de su vida bajo arresto domiciliario.
A partir de 1850, Bahadur ya había eliminado a todo sus principales opositores, instalando su propia candidatura en el trono, designado a sus hermanos y amigos a todos los cargos de importancia, y aseguró que las principales decisiones administrativas fueran hechas por él como primer ministro. En este punto, tomo la medida sin precedentes de hacer una gira por Gran Bretaña, Francia y Egipto saliendo desde Calcuta en abril de 1850 y regresando a Katmandú en febrero de 1851. A pesar de que intentó, sin éxito, de realizar acuerdos con el gobierno británico mientras estuvo allí, el resultado principal de la visita fue un notable aumento en las relaciones comerciales entre los británicos y Nepal. Reconociendo el poder la Europa industrializada, se convenció de que cooperar con los británicos era la mejor manera de garantizar la independencia de su país. A partir de entonces, la arquitectura, la moda, y los muebles europeos se hicieron cada vez más frecuentes en Katmandú y en general, entre la aristocracia nepalesa.
Como parte de sus planes de modernización, Jung Bahadur encargó dirigir administradores e intérpretes de textos en dharma, para revisar y codificar el sistema legal de la nación en un cuerpo único de leyes, un proceso que no había sido llevado a cabo desde el siglo XVII bajo el gobierno de Ram Shah de Gurkha. El resultado fue el Muluki Ain de 1854, compuesto por 1.400 páginas, una colección de procedimientos administrativos y jurídicos para interpretar asuntos civiles y penales, la recaudación de impuestos, relaciones entre terratenientes y campesinos, conflictos entre castas, matrimonio y derecho familiar. En contraste con el sistema anterior, el cual permitía la pena de muerte o la mutilación corporal para una amplia gama de delitos, el Muluki Ain lo limitó de manera severa (sin abolir el castigo corporal). Por ejemplo, el viejo sistema daba un amplio marge para la venganza de sangre por las partes perjudicadas, como maridos engañados, pero el Muluki Ain restringió tales oportunidades. Fueron sustituidad con la confiscación de propiedad o la prisión preventiva. Fue prohibido el uso de la tortura para obtener confesiones. Las condenas más estrictas fueron establecidas para los que abusan del poder judicial y también para aquellas personas acusadas de corrupción. Había estatutos de limitaciones para las acciones judiciales. Las diferencias de las condenas en relación con la casta perteneciente se mantuvieron, en la que las castas más altas (por ejemplo los Brahmanes) se les absolvía de los castigos corporales y las fuertes multas, mientras que los miembros de la casta baja sufrían por los mismos delitos. Esta distinción esta en consonancia con el enfoque tradicional de los sastras dharma, o los antiguos tratados legales.
Después de que Jung Bahadur visitara a Europa tomó medidas para aumentar su control sobre el país. Redujo el poder del rey de Nepal al punto de llegar a ser prisionero de su propio palacio, rodeado por los agentes del primer ministro, siendo restringido y supervisado en todo momento. Nadie fuera de la familia real podía ver al rey sin la autorización del primer ministro. Todas las comunicaciones en el nombre del rey fueron censuradas, y se le permitió solo aprobar literaturas. En 1856 el rey emitió un decreto real (sanad) que formalizó el dominio de la familia Kunwar. Había tres disposiciones principales en este documento crucial. En primer lugar, el primer ministro tenía autoridad completa en toda la administración interna, incluyendo asuntos civiles, militares, y judiciales, y todas las relaciones extranjeras, incluyendo la facultad de hacer la guerra y la paz. En segundo lugar, Jung Bahadur ejerció como gran rey (maharash) de los distritos de Kaski y Lamjung, en efecto, sirviendo como su gobernante independiente. El Shah conservó el título de Maharajadhiraja (Rey Supremo) y el derecho de utilizar el término honorífico Sri cinco veces con su nombre. El primer ministro podría utilizar el sri tres veces con su nombre. De esta manera, Bahadur estuvo al borde de tomar el trono, pero solo logró que su familia fuese la segunda más poderosa, siendo únicamente superada por la familia real, permaneciendo como símbolo de la nación. Finalmente, se establecieron disposiciones para que el cargo de primer ministro fuese hereditario. Sus hermanos y luego sus hijos heredarían el cargo, en orden de edad. Estas disposiciones significaron la dictadura de la familia Kunwar, una monarquía virtual dentro de otra monarquía, cuyo cargo pasa por sus familiares por generaciones, sin mecanismo legal para cambiar el gobierno. Más tarde, Jung Bahadur desarrolló pergaminos oficiales de sucesión que clasifica a todos sus descendientes en relación con sus derechos hereditarios para el puesto de primer ministro.