Julius Evola, seudónimo de Giulio Cesare Andrea Evola de Castropignano (Roma, 19 de mayo de 1898 – ibídem, 11 de junio de 1974) fue un filósofo, ingeniero, matemático, poeta, pintor y traductor italiano de la nobleza siciliana, conocido por ser un teórico de la conspiración neoantisemita, esotérico, ocultista, reconstruccionista y ferviente opositor de las religiones abrahámicas. Se le ha descrito como "intelectual fascista", " tradicionalista radical", "antiigualitario, antiliberal, antidemocrático y antipopular", y como "el principal filósofo del movimiento neofascista europeo".
Evola es popular en los círculos marginales, en gran medida por sus creencias metafísicas, mágicas y sobrenaturales -incluyendo la creencia en fantasmas, telepatía y alquimia- y su tradicionalismo. Llamó a su filosofía "idealismo mágico". Muchas de las teorías y escritos de Evola se centraron en su hostilidad hacia el cristianismo y su misticismo idiosincrásico, ocultismo y estudios religiosos esotéricos, y este aspecto de su obra ha influido a ocultistas y esoteristas. De hecho, fue uno de los fundadores del Camino romano a los dioses.
Evola también justificó la dominación masculina sobre las mujeres como parte de una sociedad puramente patriarcal, una perspectiva derivada de sus puntos de vista tradicionalistas sobre el género, que exigían que las mujeres permanecieran o volvieran a lo que él consideraba sus roles de género tradicionales, en los que estaban completamente subordinadas a la autoridad masculina.
Según el académico Franco Ferraresi, "el pensamiento de Evola puede considerarse uno de los sistemas antiigualitarios, antiliberales, antidemocráticos y antipopulares más radicales y consistentes del siglo XX". Se trata de una mezcla singular, aunque no necesariamente original, de varias escuelas y tradiciones, incluyendo el idealismo alemán, las doctrinas orientales, el tradicionalismo y la Weltanschauung global del movimiento revolucionario conservador de entreguerras con el que Evola tuvo una profunda implicación personal. El historiador Aaron Gillette describió a Evola como "uno de los racistas fascistas más influyentes de la historia de Italia".
Evola admiraba al jefe de las SS, el Reichsführer Heinrich Himmler, a quien conoció en una ocasión. Los comentarios autobiográficos de Evola aluden a que trabajó para el Sicherheitsdienst, o SD, la agencia de inteligencia de las SS y del Partido Nazi. Durante su juicio en 1951, Evola negó ser fascista y se refirió a sí mismo como "superfascista". Respecto a esta afirmación, la historiadora Elisabetta Cassina Wolff escribió que "no está claro si esto significaba que Evola se situaba por encima o más allá del fascismo".
Evola ha sido calificado como el "principal ideólogo" de la extrema derecha italiana tras la Segunda Guerra Mundial y predecesor de la Nueva Derecha . Su influencia sigue presente en los movimientos tradicionalistas y neofascistas contemporáneos.
Giulio Cesare Evola nació en Roma, hijo de Vincenzo Evola (nacido en 1854) y Concetta Mangiapane (nacida en 1865). Sus padres habían nacido en Cinisi, una pequeña ciudad de la provincia de Palermo, en la costa noroeste de Sicilia. Los abuelos paternos de Giulio Cesare Evola eran Giuseppe Evola y María Cusumano. Giuseppe Evola figura como carpintero en el acta de nacimiento de Vincenzo. Los abuelos maternos de Giulio Cesare Evola fueron Cesare Mangiapane, reportado como comerciante en el registro de nacimiento de Concetta, y su esposa Caterina Munacó. Vincenzo Evola y Concetta Mangiapane se casaron en Cinisi el 25 de noviembre de 1892. Vincenzo Evola figura como jefe de mecánicos telegráficos, mientras que Concetta Mangiapane figura como propietaria de tierras. Giulio Cesare Evola tenía un hermano mayor, Giuseppe Gaspare Dinamo Evola, nacido en 1895 en Roma. Siguiendo una ligera variación de la convención siciliana de nombres de la época, como segundo hijo, Giulio Cesare Evola se llamó en parte como su abuelo materno.
A menudo se ha dicho que Evola era barón, probablemente en referencia a una supuesta relación lejana con una familia aristocrática menor, los Evoli, que eran los barones de Castropignano en el Reino de Sicilia a finales de la Edad Media.
Poco se sabe de la educación temprana de Evola, salvo que la consideraba irrelevante. Estudió ingeniería en el Instituto Técnico Leonardo da Vinci de Roma, pero no completó el curso, afirmando más tarde que esto se debió a que "no quería estar asociado de ninguna manera con el reconocimiento académico burgués y con títulos como el de médico e ingeniero".
En su adolescencia, Evola se sumergió en la pintura -que consideraba uno de sus talentos naturales- y en la literatura, incluyendo a Oscar Wilde y Gabriele d'Annunzio. Fue introducido en las ideas de los filósofos como Friedrich Nietzsche y Otto Weininger. Otras influencias filosóficas tempranas fueron Carlo Michelstaedter y Max Stirner.
En la Primera Guerra Mundial, Evola sirvió como oficial de artillería en la meseta de Asiago. Se sintió atraído por la vanguardia y, tras la guerra, se asoció brevemente con el movimiento futurista de Filippo Tommaso Marinetti. A través de su pintura y poesía, y de su trabajo en la efímera revista Revue Bleue, se convirtió en sus propias palabras en un destacado representante del dadaísmo en Italia. En 1922, tras llegar a la conclusión de que el arte de vanguardia se estaba comercializando y anquilosando en las convenciones académicas, redujo su atención a expresiones artísticas como la pintura y la poesía.
Evola fue detenido en abril de 1951 por la Oficina Política de la Jefatura de Policía de Roma y acusado de ser un ideólogo de la organización militante neofascista Fasci di Azione Rivoluzionaria (FAR). Evola fue defendido por el profesor Francesco Carnelutti. El 20 de noviembre de 1951, Evola fue absuelto de todos los cargos.
Evola falleció el 11 de junio de 1974 en Roma a causa de una insuficiencia cardíaca congestiva.
En 1928, Evola escribió un ataque al cristianismo titulado Pagan Imperialism, que proponía transformar el fascismo en un sistema coherente con los antiguos valores romanos y el esoterismo occidental. Evola proponía que el fascismo fuera un vehículo para restablecer el sistema de castas y la aristocracia de la antigüedad. Aunque invocó el término "fascismo" en este texto, su diatriba contra la Iglesia católica fue criticada tanto por el régimen fascista de Mussolini como por el propio Vaticano. El polítologo A. James Gregor argumentó que el texto era un ataque al fascismo tal y como estaba en el momento de escribirlo, pero señaló que Mussolini lo utilizó para amenazar al Vaticano con la posibilidad de un "fascismo anticlerical". Debido a las propuestas anticristianas de Evola, en abril de 1928 la revista católica de derecha Revue Internationale des Sociétés Secrètes, respaldada por el Vaticano, publicó un artículo titulado "Un Sataniste Italien: Julius Evola", acusándolo de satanismo.
En su libro El Misterio del Grial, Evola descartó las interpretaciones cristianas del Santo Grial y escribió que éste
Sostenía que los gibelinos, que habían luchado contra los güelfos por el control del norte y el centro de Italia en el siglo XIII, tenían en su interior las influencias residuales de las tradiciones celtas y nórdicas precristianas que representaban su concepción del mito del Grial. También sostenía que la victoria güelfa contra los gibelinos representaba una regresión de las castas, ya que la casta mercantil tomó el relevo de la casta guerrera. En el epílogo de este libro, Evola argumentó que el ficticio Los Protocolos de los Sabios de Sion, independientemente de si era auténtico o no, era una representación convincente de la modernidad. El historiador Richard Barber sostiene que:
En su Doctrina del Despertar, Evola argumentó que el Canon Pali podía ser considerado como la representación del verdadero budismo. Su interpretación del budismo es que tenía la intención de ser antidemocrático. Creía que el budismo revelaba la esencia de una tradición "aria" que se había corrompido y perdido en Occidente. Creía que podía interpretarse para revelar la superioridad de una casta guerrera. Harry Oldmeadow describió la obra de Evola sobre el budismo como una influencia nietzscheana, pero Evola criticó el prejuicio antiascético de Nietzsche. Evola afirmó que el libro "recibió la aprobación oficial de la Sociedad [de Textos] Pali", y fue publicado por un reputado editor orientalista. La interpretación de Evola sobre el budismo, expuesta en su artículo "La virilidad espiritual en el budismo", entra en conflicto con los estudios posteriores a la Segunda Guerra Mundial del orientalista Giuseppe Tucci, quien sostiene que el punto de vista de que el budismo aboga por la benevolencia universal es legítimo. Arthur Versluis afirmó que los escritos de Evola sobre el budismo eran un vehículo para sus propias teorías, pero que distaban mucho de ser una interpretación exacta del tema, y sostuvo que lo mismo podía decirse de los escritos de Evola sobre el hermetismo. Ñāṇavīra Thera se inspiró para convertirse en bhikkhu a partir de la lectura del texto de Evola La doctrina del despertar en 1945, mientras estaba hospitalizado en Sorrento.