Julio Estrada Velasco (Ciudad de México, 10 de abril de 1943) es un creador musical, intérprete, musicólogo, teórico, maestro e investigador universitario.
De padres españoles exiliados en México, es mexicano y español.
Su padre, Manuel Estrada Manchón (1902-1980), jefe del Estado Mayor al inicio de la guerra civil española, logró salvar y hacer que se entregaran los archivos que tuvo a su cargo como jefe de la Inteligencia Militar de la República, al retornar España a la democracia en 1989. Fue autor, entre otros libros, de Democracia sin partidos (México 1952) y de Administración funcional (1977). Su madre, Lolita Estrada (1920-2009), mujer inteligente, decoradora, jugó un papel importante en la familia.
Velia Nieto (1943-2008), compañera de Julio Estrada desde 1960, pianista, profesora e investigadora universitaria, autora de diversos estudios sobre el piano en la música contemporánea y de varios estudios sobre la obra de Estrada.
Los dos hijos del matrimonio, Julián, ajedrecista y escritor, y Amadeo, biólogo, filósofo de la ciencia, escritor y cantante.
Diversas búsquedas de Julio Estrada le conducen al tema de la identidad cultural musical: desde la mitología y la historia del prehispánico mexicano hasta la creación literaria en Juan Rulfo. El sonido en Rulfo (1989; nueva edición, El sonido en Rulfo: el ruido ese, 2007) le inspira la multi-ópera Murmullos del páramo (1992-2006), basada en Pedro Páramo de Rulfo. La primera versión, Doloritas (1992), ópera radiofónica, es premiada por la Radio Nacional de España; en ella intervienen Fátima Miranda, voz femenina, Stefano Scodanibbio, contrabajo, y Llorenc Barber, ruidista, además de un grupo de actores y de diversas grabaciones de ambientes sonoros recolectados por Estrada en el Llano de Jalisco y en el Estado de Morelos.
Catorce años después de aquella primera inmersión en la novela Estrada produce Murmullos del páramo, multi-ópera para siete voces, cinco instrumentos (contrabajo, ruidista, sho, guitarra y trombón), danza butō y una distribución espacial electroacústica tridimensional realizada en el Experimentalstudio des SWR, Freiburg. La estructura laberíntica de la multi-ópera parte de siete distintos módulos vocales e instrumentales que pueden ejecutarse como obras independientes o combinarse simultáneamente, total o parcialmente, como módulos operísticos:
a) mictlan, voz femenina, ruidista y contrabajo
b) hum, soprano, mezzo, contralto, tenor y bajo
c) mictlan'ome, soprano coloratura, contralto, ruidista, contrabajo, sho y trombón
g) Fósiles resonantes 1 y 2, 5 voces y 5 instrumentos.
La versión completa de Murmullos del páramo se estrena en 2006 en el Teatro Español de Madrid, con tres presentaciones. Actúan como solistas las cantantes Fátima Miranda y Sarah Maria Sun; Stefano Scodanibbio al contrabajo; Llorenc Barber como ruidista; Ko Ishikawa al sho; Magnus Andersson; Mike Sbovoda al trombón; 5 miembros de los Neue Vocal solisten, Ko Murobushi butō, miembros del Experimentalstudio des SWR, una escenografía de Sergio Vela y la dirección musical de Estrada, quien asume la voz de Abundio Martínez, sordomudo. En dichas representaciones participa Chavela Vargas, con Mi novia me dio un pañuelo, una vieja canción citada en la novela de Rulfo y recuperada en la ópera.
Murmullos del páramo tiene en 2006 dos reposiciones en Stuttgart, dos en la Sala Nezahualcóyotl de México y una en la Bienal de Venecia.
En 2010 Murmullos del páramo se presenta en dos funciones en el Teatro Spiral de Tokio, con una versión de cámara, en la que la soprano Ellen Aagard asume los papeles de Doloritas y de Susana San Juan, Amadeo Estrada, los de Juan Preciado y Florencio, las voces grabadas de los Neue vocal solisten, el equipo del Experimentalstudio des SWR, y Estrada, quien asume la dirección musical de la obra, canta los papeles de Abundio Martínez, Bartolomé San Juan y Justina, además de Magnus Andersson, Llorenc Barber, Ko Ishikawa, Mike Svoboda y Min Tanaka, butō. Estrada concibe su versión original de la escenografía, con la asesoría técnica de Juliana Vanscoit y la de Satoshi Gotsubo en pintura corporal.
Las búsquedas de Estrada le conducen a crear la materia musical mediante el proceso de transmisión directa del imaginario al intérprete, un proceso inspirado en las libertades que caracterizan a la creación plástica, por ejemplo. El origen de dicha búsqueda parte de París en 1968, cuando Estrada se asocia a Daniel Raguin y a Bernard Leblanc para formar el grupo de improvisación-creación Neo-Neo, con voces e instrumentos, que refunda tres años más tarde con Héctor Berlanga, flauta, y Teódulo Trejo, saxofón, jóvenes intérpretes mexicanos asociados al grupo Pro-Música Nueva que funda Estrada.
La iniciativa de la creación en vivo reaparece años más tarde a través de ensayos de exploración instrumental con pequeños grupos orquestales cuyo resultado deriva en una presentación en concierto: las cuerdas de la Orquesta Juvenil de Ensenada, Baja California (1998) y la Orquesta Infantil de Bergen, Noruega (2001).
En Simultáneas a 3, Estrada asume una creación radiofónica en vivo con tres violonchelos, Maricarmen Graue, Rodrigo Suárez y María Lipkau, un encargo de Radio Educación, XEEP México, que se transmite en directo durante 2 horas (2004). Prosigue con dicha búsqueda en 2005 al recibir el encargo del festival español "Itinerarios del sonido" para crear como intérprete y autor Búsica, para voz y violonchelo, donde evoca los atentados del 11 de marzo de 2004 en la Estación de Atocha de Madrid.
En 2006 el Donaueschingen Festival le encarga Quotidianus: polvo eres, creación en vivo que estrena con su voz acompañado del Arditti Quartet.