Julio Ricardo Cruz (Santiago del Estero, Argentina, 10 de octubre de 1974) es un exfutbolista argentino. Jugaba de delantero. En su exitosa carrera se destacan sus pasos por grandes como River Plate, Inter de Milán y Feyenoord.
Inició su carrera en el Temperley, pero debido a la quiebra del club, quedó libre y fichó para el Banfield (junto a otros exTemperley como Mariano Campodónico y Mauro Navas). Existe el mito de que Cruz fue descubierto por Banfield mientras cortaba el pasto, el propio futbolista lo corroboró:
Su debut fue el 13 de marzo de 1994 en un empate por tres goles contra Huracán.
Luego de dos años, fue transferido a River Plate. Con este club consiguió el Torneo Apertura 1996 y el Torneo Clausura 1997, convirtiendo 18 goles en 30 partidos. Gracias a su buen desempeño, fue transferido al Feyenoord en 1997.
En su primera campaña, 1997-1998, marcó 14 goles para el Feyenoord, y en la temporada 1998-1999 marcaría 15 goles y conseguiría la Eredivisie y la Supercopa de los Países Bajos. Tras ser transferido al Bologna FC en 2000, en el 2003 es transferido al Inter de Milán, con el que consiguió dos Copas de Italia, en 2005, 2006, y cuatro "scudettos" en 2006, 2007, 2008 y 2009.
El primer partido que jugó con la selección mayor fue en el año 1997, contra Bolivia, donde Argentina perdió 2-1, en un partido muy recordado por los incidentes que hubo. Entre ellos un cabezazo del portero Ignacio Carlos González, por la espalda, al delantero boliviano Demetrio Angola luego de que el jugador argentino Gustavo Zapata fuera expulsado e intentara agredir a Angola.
En medio de este ambiente tan tenso, a Cruz, luego de recoger un balón e insultar al personal técnico boliviano, el chofer de la selección boliviana le pega un puñetazo en el pómulo derecho para luego aparecer con sangre en el pómulo izquierdo, Cruz nunca ha aclarado como pudo ocurrir ese hecho tan extraño alegando que ya "es pasado". Este incidente es similar al llamado Maracanazo de la selección chilena aunque Cruz, nunca fue sancionado ni castigado por la FIFA, a diferencia de Roberto Rojas.
Con su selección jugó la Copa América 1997 y la Copa Mundial de fútbol de 2006.
También estuvo en la lista preliminar de jugadores argentinos, gran mayoría menores de 23 años, de los Juegos Olímpicos de Atlanta 1996.
Jugó 22 partidos, en convocatorias de Passarella, Marcelo Bielsa, Pékerman y Alfio Basile.
Participaciones en Torneos internacionales
Participaciones en Eliminatorias del Mundial
Actualizado de acuerdo al último partido jugado el 25 de abril de 2010.
Fuente: National football teams - Transfermarkt - BDFA Argentina
Actualizado de acuerdo al último partido jugado el 19 de junio de 2008.
Actualizado de acuerdo al último partido jugado el 25 de abril de 2010.
Ficha del jugador en el sitio web del club Lazio
Perfil no oficial de Julio Cruz en Myspace