Julio César Chaves Casabianca (Asunción, Paraguay, 27 de noviembre de 1907-20 de febrero de 1989) fue un historiador, académico, diplomático y político paraguayo. Se destacó por su labor en la difusión informativa y la propaganda durante la guerra del Chaco y por sus contribuciones a la historiografía paraguaya y latinoamericana.
Nació en Asunción, capital de la República del Paraguay, el 27 de noviembre de 1907. Realizó sus estudios primarios y secundarios en el Colegio San José y en el Colegio Nacional de la Capital. Obtuvo su doctorado en 1929 con una tesis sobre la doctrina Monroe, que analizó los principios de política exterior de Estados Unidos hacia América Latina. Era sobrino del presidente Federico Chaves (1949-1954) y hermano de Hugo, Germán y Juan Ramón Chaves, este último presidente del Partido Colorado.
Durante su juventud militó en el coloradismo, pero en 1973 se afilió al Partido Liberal.
Chaves fue parte de la llamada «Generación de 1925», junto a figuras como Efraím Cardozo, Hipólito Sánchez Quell y R. Antonio Ramos, quienes contribuyeron al desarrollo de la historiografía paraguaya. Su obra sobre Gaspar Rodríguez de Francia, titulada El Supremo Dictador, es considerada un estudio exhaustivo y objetivo sobre la figura del dictador.
Falleció en su ciudad natal, el 20 de febrero de 1989, a la edad de 81 años.
Trayectoria y servicio público
Durante la guerra del Chaco (1932-1935), trabajó en el II Departamento (Informaciones) del Ejército Paraguayo bajo las órdenes de Tomás Romero Pereira, llegando a dirigirlo hasta el final del conflicto. En 1934, por instrucción del presidente Eusebio Ayala y del comandante José Félix Estigarribia, organizó la Dirección de Prensa y Propaganda (conocida como Radio Prensa), encargada de emitir boletines diarios que fortalecieron la moral paraguaya y contrarrestaron la propaganda boliviana.
Posteriormente, en 1936, ejerció como fiscal en lo civil y, en 1938, fue elegido diputado. Participó activamente en el Club de la Juventud Liberal, apoyando la candidatura presidencial de José Félix Estigarribia en 1939.
Entre 1939 y 1940 se desempeñó como ministro plenipotenciario en Bolivia y posteriormente como embajador en Perú. Tras la asunción del general Higinio Morínigo en 1940, se exilió en Buenos Aires, donde desarrolló buena parte de su obra historiográfica.
Chaves presidió la Academia Paraguaya de la Historia en dos períodos (1956-1973 y 1984-1986) y la Academia Paraguaya de la Lengua Española desde 1975 hasta su muerte. Fue presidente del PEN Club y del Instituto Paraguayo de Cultura Hispánica, y miembro de academias e institutos en América y Europa, incluyendo el Instituto de Historia (Madrid, España), y la Real Academia de las Letras de España. Dictó conferencias en diversas capitales latinoamericanas y centros culturales europeos.
Entre sus principales obras se destacan:
San Martín y Bolívar en Guayaquil
Biografía del vencedor de Curupayty
Compendio de historia paraguaya
Compendio de historia americana
Historia del descubrimiento y conquista del Río de la Plata y el Paraguay
La causa de la independencia americana
Además, elaboró una monografía inédita sobre la guerra del Chaco, documentando la actuación del Segundo Departamento de Informaciones y de la Dirección de Prensa y Propaganda. Estos boletines fueron difundidos a emisoras de Paraguay, Bolivia, Argentina, Brasil, Chile y Perú, y contribuyeron a la moral paraguaya y al debilitamiento de la propaganda boliviana.