Julien Benda (París, 26 de diciembre de 1867 - Fontenay-aux-Roses, 7 de junio de 1956) fue un filósofo y escritor francés. Su obra más conocida es La traición de los intelectuales en la que denuncia la militancia política de los intelectuales durante y tras la Primera Guerra Mundial. Fue primo de Madame Simone.
Nacido en el seno de una familia judía, fue educado de una manera laíca, considerandose a sí mismo un "judío profundamente helenizado" que rechazaba cualquier tipo de sionismo.
Aunque asistió a la École Centrale para profundizar en sus estudios de matématicas, pronto decidió estudiar historia en la Universidad de París en la que se graduó en 1894. Mientras estudiaba historia, comenzó a trabajar como periodista para La Revue Blanche desde 1891 a 1903.
En 1927 publica su obra más conocida La traición de los intelectuales que pronto se convirtió en una defensa clásica de los valores de la Ilustración frente a lo irracional y partidista en la vida cultural y política con el argumento de que "los hombres cuyo papel es defender los valores eternos y desinteresados como la justicia y la razón, y a quienes llamo intelectuales, han traicionado su papel en aras de intereses más mundanos". En esta obra junto con otros ensayos sobre literatura y pensamiento como son su Belphégor: essai sur l'esthétique de la présente société française (1918) y El triunfo de la literatura pura o la Francia bizantina (1945) se posiciona en la vertiente racionalista y a favor de la Ilustración, vertiente contraria del pensamiento de Henri Bergson, Paul Valéry, Charles Maurras, Alain, Maurice Barrès, Charles Péguy o André Gide pues, según él, las comodidades del irracionalismo, la intuición o el misticismo católico solo conducen a un misticismo nacionalista que tiende a la xenofobia.
En julio de 1937 asistió al II Congreso Internacional de Escritores, celebrado en España y cuyo propósito era discutir la actitud de los intelectuales ante la guerra en España. Allí conoció a Ernest Hemingway, André Malraux y Pablo Neruda entre otros.
Hasta el inicio de la Segunda Guerra Mundial,fue un periodista prolífico e influyente que publicó en numerosos periódicos. Intelectual comprometido con el antifascismo, escribió contra Acción Francesa, el fascismo, la invasión de Etiopía por la Italia de Mussolini, el abandono de la República española, la amenaza de la Alemania nazi o los Acuerdos de Múnich. Ante la doble amenaza del comunismo y el fascismo, eligió sin ningún tipo de dudas el comunismo, convencido de que, al menos, si tenía que matar, lo haría en nombre de los oprimidos.
Durante la ocupación nazi fuero destruidos todos sus libros y documentos además de ser obligado a llevar la insignia amarilla. Fue en esta época cuando escribe su ensayo sobre literatura la Francia bizantina. Con él, se convirtió en el primero que estableció unos vínculos claros entre las novelas francesas de principios del siglo XX y la escuela francesa de psicólogos y otros científicos como Ribot, Henri Poincaré, Renouvier, Jean Piaget o Pierre Janet. En ella opiniendo el rigor intelectual y la razón a la mistificación y el antiintelectualismo para desacritar las teorías de Bergson, Valéry o Marcel Proust.
Murió en Fontenay-aux-Roses el 7 de junio de 1956.
Dialogues à Byzance, la Revue blanche, 1900
Mon premier testament, Cahiers de la quinzaine, 1910
Dialogue d'Eleuthère, Cahiers de la quinzaine, 1911
L'Ordination, Cahiers de la quinzaine, 1911
Le Bergsonisme, ou Une philosophie de la mobilité, Mercure de France, 1912
Une philosophie pathétique, Cahiers de la quinzaine, 1913
Sur le succès du bergsonisme. Précédé d'une Réponse aux défenseurs de la doctrine', Mercure de France, 1914
Les sentiments de Critias, Emile-Paul frères, 1917
Belphégor : essai sur l'esthétique de la présente société française, Emile-Paul frères, 1918
Les Amorandes, Emile-Paul frères, 1921