Julian Fernando Casablancas (Nueva York, 23 de agosto de 1978) es un cantante, músico, y compositor estadounidense, conocido por ser el líder de la banda The Strokes y de The Voidz. También trabajó como solista durante el hiatus de The Strokes, publicando el álbum Phrazes for the Young el 3 de noviembre de 2009.
En 2013, formó la banda de rock alternativo The Voidz, con la que grabó el álbum Tyranny en 2014 y Virtue en 2018, ambos distribuidos por su propio sello, Cult Records. Tyranny ocupó el puesto número 50 en la lista de NME Top 50 Albums of 2014 list. También ha colaborado con otros artistas, como el grupo The Lonely Island en 2009 y, en 2013, en la canción "Instant Crush" de Daft Punk.
Casablancas nació el 23 de agosto de 1978 en la ciudad de Nueva York, Estados Unidos, hijo del empresario hispano-estadounidense John Casablancas y Jeanette Christiansen, una exmodelo danesa que ganó el título de Miss Dinamarca en 1965. Sus padres se divorciaron cuando tenía ocho años y se trasladó a vivir con su madre. Su bisabuelo paterno, Fernando Casablancas, fue un comerciante de textil bien conocido en Sabadell, Cataluña. Casablancas tiene cuatro medio hermanos; Cecile —hija del primer matrimonio de su padre—, quien es diseñadora de joyas, Fernando, John, Jr. y Nina, estos últimos frutos de su tercer matrimonio. Luego del divorcio, su madre volvió a contraer matrimonio con el pintor Sam Adoquei, que influyó considerablemente en los gustos musicales de Casablancas cuando era niño. Su padre, John, murió de cáncer en 2013.
Casablancas conoció al primer miembro de The Strokes, Nikolai Fraiture, mientras ambos asistían al instituto Lycée Français de New York (Fraiture se graduó en 1997), mientras que a Casablancas en 1996, Cuando tenía catorce años, su padre lo envió al Instituto Le Rosey, un internado en Suiza para mejorar su comportamiento. Allí conoció a otro futuro miembro de The Strokes, Albert Hammond, Jr. Casablancas luego asistió a la Dwight School con otros dos futuros miembros, Nick Valensi y Fabrizio Moretti. Casablancas nunca terminó la escuela, pero continuó tomando clases de música.
Al conocer al futuro guitarrista Nick Valensi y al baterista Fab Moretti en Dwight School en Manhattan, los tres comenzaron a tocar música juntos. Se volvió a conectar con el guitarrista Albert Hammond Jr. cuando este último se mudó a Nueva York. La banda se formó en 1998 cuando Hammond fue aceptado en la banda, con Casablancas como el vocalista principal y compositor principal y Nikolai Fraiture en el bajo.
La banda comenzó a ensayar un conjunto de catorce canciones que incluía "Alone, Together", "Barely Legal", "Last Nite", "The Modern Age", "New York City Cops", "Soma", "Someday", "Take It or Leave It" y "This Life" (una versión anterior de "Trying Your Luck"). La mayoría de estas canciones ahora tienen letras diferentes. Una demo enviada a Rough Trade Records en el Reino Unido, recientemente reformada, despertó el interés allí, lo que llevó a su primer lanzamiento a través del sitio web de la revista británica, NME, que regaló una descarga gratuita de mp3 de "Last Nite" una semana antes del físico. lanzado como parte del EP The Modern Age en 2001. El EP desató una guerra de ofertas entre los sellos discográficos, la mayor para una banda de rock and roll en años. Poco después, se lanzó el aclamado álbum debut de The Strokes, Is This It.
Después del lanzamiento de los otros dos álbumes y varias giras importantes, la banda se tomó un descanso de cinco años y luego regresó con su cuarto álbum Angles en 2011. Se dijo que la pausa de cinco años fue el resultado de proyectos en solitario en conflicto, problemas de sobriedad y emociones no expresadas. El baterista de The Strokes, Fab Moretti, afirmó que la banda luchó para procesar tales "emociones volcánicas subconscientes", en parte porque todavía eran "niños" en ese momento.
Aunque sus procesos creativos han sido criticados por observadores externos como “una democracia bajo un dictador”, Casablancas ha animado a cada miembro de la banda a contribuir con sus propias ideas y clasificar colectivamente cuáles se convertirán potencialmente en algo más. Al comentar sobre la naturaleza meticulosa del proceso creativo de Julian, el guitarrista Nick Valensi ha dicho, “su oído es tan agudo. Él es el que tiene oído para los detalles en esta banda. Creativamente, es una fuerza a tener en cuenta ”. Se dice que el lanzamiento de 2011, Angles, refleja el comienzo de la naturaleza más colaborativa del proceso creativo de la banda.
El lanzamiento del álbum fue seguido por varias apariciones como cabezas de cartel en festivales musicales, incluidos Reading, Coachella, Lollapalooza y Austin City Limits. La banda lanzó Comedown Machine en 2013, como su último álbum bajo el contrato con el sello RCA, para el cual no hicieron promoción. La banda lanzó un EP, Future Present Past, en el sello Cult Records de Casablancas en 2016.
En diciembre de 2018, se anunció que la banda encabezaría el Bilbao BBK Live en 2019, dando inicio a su regreso global. Posteriormente se anunciaron numerosas fechas para festivales y espectáculos, incluido un espectáculo en el Governors Ball Music Festival, que marca el regreso de la banda a la ciudad de Nueva York.
A partir del 14 de mayo de 2019, The Strokes lanzó algunas de las nuevas canciones, comenzando con "The Adults are Talking", en vivo en The Wiltern en Los Ángeles, y comentó que hay posibilidades de que The Strokes lance un nuevo álbum. El 31 de diciembre de 2019, en Brooklyn NYE, interpretaron "Ode to the Mets" como una oferta de Casablancas para cantar en vivo en lugar de cantar canciones de Angles como lo solicitaron los fanáticos. "No me acuerdo de Angles. ¿Qué es Angles? " Casablancas respondió antes de sugerir que la banda toque la nueva canción y luego confirmar el lanzamiento de un nuevo proyecto.
En abril de 2020, The Strokes lanzó el álbum The New Abnormal, que recibió críticas positivas entre los críticos, lo que sugiere que la banda regresó con una mayor madurez y cohesión entre los compañeros de banda. El proyecto del álbum se inició en 2016.
Proyectos solistas (2009-presente)
Como solista, Casablancas partió con la intención de decir lo que tenía en mente, tanto musical como líricamente. Hablando sobre su experiencia como solista versus lanzar música con The Strokes, el cantante lo ha dicho simplemente, "es como estar de gira conmigo o con cinco de mí", lo que significa que cada miembro tiene su propio estado mental obstinado. Si bien tales declaraciones suscitaron mucha preocupación por las relaciones entre los miembros de la banda, Casablancas afirma que en la búsqueda de una carrera en solitario, está protegiendo la integridad del ambiente [Strokes]. Al tener un proyecto musical separado de The Strokes, es capaz de "perseguir cualquier idea que [él] quiera", lo que se abstendría de hacer con la banda.
Su primer álbum de estudio, Phrazes for the Young, inspirado en el artículo de Oscar Wilde "Frases y filosofías para uso de la juventud", fue publicado el 2 de noviembre en Reino Unido y el 3 de noviembre de 2009 en Estados Unidos. Fue grabado en Omaha (Nebraska) y en la casa de Casablancas en Nueva York. El disco fue producido por Jason Lader, con una producción adicional de Mike Mogis. En el álbum, fuertemente influenciado por la new wave y la electrónica, Casablancas usó sintetizadores en muchas canciones.
Casablancas debutó en vivo como solista en una fiesta privada para la inauguración de una marca de moda en Tokio. Para celebrar la salida del álbum de estudio, realizó una serie de conciertos en octubre de 2009 en el Downtown Palace Theatre de Los Ángeles con su banda en vivo, The Sick Six, integrada por Jeff Kite (teclado), Nelson Londres (sintetizador), JP Bowersock (guitarra), Danielle Haim (percusión) y Alex Carapetis (batería). Realizó una gira con The Sick Six por Europa, Estados Unidos, Australia y Japón entre noviembre de 2009 y julio de 2010.
The Voidz, anteriormente conocido como Julian Casablancas + The Voidz, se formó en 2013. Junto con Casablancas como vocalista principal, la banda está formada por Jeramy "Beardo" Gritter y Amir Yaghmai en la guitarra, Jacob "Jake" Bercovici en el bajo (así como sintetizador), Alex Carapetis en la batería y la percusión, y Jeff Kite en el teclado. Queriendo ganarse un mayor sentido de respeto como banda, en lugar de ser percibido como un "proyecto paralelo" de Julian, la banda cambió oficialmente su nombre de "Julian Casablancas + The Voidz" a simplemente "The Voidz" durante un video de 'iniciación' en la página de YouTube de la banda el 8 de diciembre de 2017. Julian actuó con Carapetis y Kite durante la gira de su álbum en solitario, Phrazes for the Young. A través de Carapetis, Casablancas conoció a Gritter y Bercovici. Bercovici, después de haber tocado música con Yaghmai durante varios años, lo conectó con Casablancas, formando lo que ahora se conoce como The Voidz.