Judit Polgár (Budapest, 23 de julio de 1976) es una gran maestra de ajedrez húngara ya retirada, considerada la mejor jugadora femenina de ajedrez de la historia. En 1991 obtuvo el título de Gran Maestro Internacional a la edad de 15 años y cuatro meses, convirtiéndose en su momento en la persona más joven en obtenerlo, rompiendo el récord que ostentaba anteriormente el ex Campeón del Mundo Bobby Fischer. Es la única mujer que ha conseguido figurar entre los diez primeros ajedrecistas de la clasificación mundial, lográndolo por primera vez en la lista de enero de 1996 y alcanzando en enero de 2004 la octava posición. Fue la mujer número uno en el mundo desde enero de 1989 hasta su retiro el 13 de agosto de 2014.
Polgár es la única mujer que ha ganado una partida contra un jugador número uno del mundo reinante, y ha derrotado a once campeones mundiales actuales o anteriores en ajedrez rápido o clásico: Magnus Carlsen, Anatoly Karpov, Garry Kasparov, Vladímir Krámnik, Boris Spassky, Vasily Smyslov, Veselin Topalov, Viswanathan Anand, Ruslan Ponomariov, Alexander Khalifman y Rustam Kasimdzhanov.
Nació el 23 de julio de 1976 en Budapest en el seno de una familia judío-húngara. Hija de Klara y László Polgár, quien le enseñó a jugar ajedrez y organizó para sus tres hijas (Sofia, Susan y Judit) un programa educativo particular en donde el ajedrez se encontraba presente en un lugar preferencial. La hermana mayor, Zsuzsa Polgár, también es Gran Maestra internacional y la segunda, Sofía, es Maestra internacional. El padre insistió en que las hijas no participaran en torneos femeninos, sino sólo en los absolutos. László Polgár demostró que los niños pueden conseguir logros excepcionales si se les forma en una materia especializada desde una edad muy temprana. Dicha formación se basó en ajedrez y esperanto, lo cual le acarreó a Lászlo un roce con las autoridades húngaras por considerar estas que la educación en el hogar no tenía un enfoque socialista.
Ella rara vez jugó en torneos o divisiones solo para mujeres y nunca ha competido por el Campeonato Mundial Femenino: "Siempre digo que las mujeres deben tener la confianza en sí mismas de que son tan buenas como los jugadores masculinos, pero solo si están dispuestas a trabajar y tomárselo tan en serio como los jugadores masculinos". Si bien a László Polgár se le ha reconocido como un excelente entrenador de ajedrez, los Polgár también habían contratado a ajedrecistas profesionales para entrenar a sus hijas, incluyendo al campeón húngaro IM Tibor Florian, al GM Pal Benko y al GM ruso Alexander Chernin. Susan Polgár, la mayor de las hermanas, 5½ años mayor que Sofía y 7 años mayor que Judit, fue la primera de las hermanas en alcanzar prominencia en el ajedrez al ganar torneos, y para 1986, era la jugadora de ajedrez femenina mejor clasificada del mundo. Inicialmente, al ser la menor, Judit fue separada de sus hermanas mientras entrenaban. Sin embargo, esto solo sirvió para aumentar la curiosidad de Judit. Después de aprender las reglas, descubrieron que Judit era capaz de encontrar soluciones a los problemas que estudiaban, y comenzó a ser invitada al grupo. Una noche, Susan estaba estudiando un final de partida con su entrenador, un fuerte Maestro Internacional . Incapaces de encontrar la solución, despertaron a Judit, que estaba dormida en la cama, y la llevaron a la sala de entrenamiento. Aún medio dormida, Judit les mostró cómo resolver el problema, después de lo cual la volvieron a acostar. El experimento de László Polgár produciría una familia de un maestro internacional y dos grandes maestros y reforzaría el argumento de la crianza sobre la naturaleza, además de demostrar que las mujeres podían ser grandes maestras de ajedrez.
Entrenada en sus primeros años por su hermana Susan, Judit Polgár fue una niña prodigio del ajedrez desde temprana edad. A los 5 años, derrotó a un amigo de la familia sin mirar el tablero. Después de la partida, el amigo bromeó: "Eres buena en ajedrez, pero yo soy buena cocinera". Judit respondió: "¿Acaso cocinas sin mirar la estufa?". Sin embargo, según Susan, la habilidad de Judit era fruto del trabajo duro, no de una habilidad natural excepcionalmente grande. Al explicar esto, Susan dijo: "Judit empezó despacio, pero era muy trabajadora". Polgár se describió a sí misma a esa edad como "obsesionada" con el ajedrez. Derrotó por primera vez a un Maestro Internacional, Dolfi Drimer, a los 10 años y a un gran maestro, Lev Gutman, a los 11.
En la lista de clasificación Elo de enero de 1989, a la edad de 12 años, obtuvo una puntuación de 2555, lo que la situó en el puesto 55 del mundo, siendo la mejor jugadora del mundo, con 35 puntos de ventaja sobre la campeona mundial femenina Maia Chiburdanidze y 45 puntos por delante de su hermana Susan. En los seis meses transcurridos desde la lista anterior, había ganado la notable cantidad de 190 puntos de clasificación. La revista British Chess Magazine declaró: «Los recientes resultados de Judit Polgár hacen que las actuaciones de Fischer y Kasparov a una edad similar parezcan insignificantes en comparación».
El comportamiento tranquilo y modesto de Judit en el tablero contrastaba con la intensidad de su estilo de juego. El gran maestro británico David Norwood, al recordar la victoria de Judit sobre él cuando era un jugador consagrado y ella solo una niña, la describió como "este pequeño y adorable monstruo pelirrojo que te aplastaba". El periodista británico Dominic Lawson escribió sobre los ojos "asesinos" de Judit, de 12 años, y cómo miraba fijamente a su oponente: "Los iris son tan grises, tan oscuros, que son casi indistinguibles de las pupilas. Contrastando con su largo cabello rojo, el efecto es impactante".
Polgár obtuvo el título de Gran Maestro en 1991 a los quince años y cuatro meses. Consiguió la victoria en el Campeonato de Hungría de 1991, también triunfos en los torneos de Hastings (1992-1993) y en Madrid (1994), derrotando a jugadores como Gata Kamsky, Shírov o Valeri Sálov. También se alzó con el triunfo en el torneo de Stornoway, en el año de 1995.
En 2002 venció a Gari Kaspárov en una partida rápida, siendo la primera mujer en lograrlo.
El 14 de agosto de 2014 Judit anunció al mundo su retirada del ajedrez de competición, siendo la número uno del ranking femenino.
El 20 de agosto de 2015 recibió la más alta condecoración de Hungría, la Gran Cruz de la Orden de San Esteban de Hungría.
Contrajo matrimonio en 2000 con el veterinario Gustav Font, e hizo dos altos en su carrera, en agosto de 2004 para tener a su hijo Ólivier, y en junio de 2006, para tener a Hanna.
En 1990 quedó tercera en Nueva Delhi (detrás de Anand y Kamsky). Campeona del mundo infantil en -Wisconsin (EE. UU.). Medalla de oro en la Olimpiada de Novi Sad (Yugoslavia).
En 1991 fue Campeona Absoluta de Hungría. Se convierte en el Gran Maestro más joven de la historia.
En 1992 quedó segunda en Madrid y en Nueva York.
En 1993 quedó primera en Hastings (Inglaterra). Segunda en Dos Hermanas (España). Vence en un duelo al excampeón del mundo Borís Spassky por 4,5-3,5.
En 1994 logra el mejor resultado de una mujer en la historia del ajedrez al ganar el Torneo Comunidad de Madrid, terminando invicta. Además, cuarta en el Melody Amber de Mónaco (rápidas). Se consolida entre los 15 mejores del mundo.
En 1995 quedó tercera en el Memorial Donner de Ámsterdam; cuarta en Dos Hermanas; cuarta en Madrid; cuarta en Mónaco (rápidas).