Judd Apatow (/æpətaʊ/; Flushing, Nueva York; 6 de diciembre de 1967) es un realizador y comediante estadounidense. Es el fundador de Apatow Productions, productora a través de la cual produjo y desarrolló la serie de televisión Freaks and Geeks, Undeclared, Girls, Love, and Crashing y dirigió las películas The 40-Old-Old Virgin (2005), Knocked Up (2007), Funny People (2009), This Is 40 (2012), Trainwreck (2015), May It Last: A Portrait of the Avett Brothers (2017) y The Zen Diaries of Garry Shandling (2018).
El trabajo de Apatow ha ganado numerosos premios, entre ellos el Primetime Emmy Award, el Creative Arts Emmy Award, Hollywood Comedy Award y el AFI Award for Bridesmaids (2011). Sus películas también han sido nominadas para los Premios Grammy, Premios PGA, Premios Golden Globe y Premios de la Academia.
Estas son algunas de las películas que ha producido The Cable Guy (1996), Anchorman: The Legend of Ron Burgundy (2004), Talladega Nights: The Ballad of Ricky Bobby (2006), Superbad (2007), Forgetting Sarah Marshall (2008), Step Brothers (2008), Pineapple Express (2008), Get Him to the Greek (2010), Bridesmaids (2011), Wanderlust (2012), The Five-Year Engagement (2012), Begin Again (2013), Anchorman 2: The Legend Continues (2013), Popstar: Never Stop Never Stopping (2016), The Big Sick (2017) y Juliet, Naked (2018).
Judd Apatow nació en Flushing, Queens, y se crio en Syosset, Nueva York. Su madre, Tamara "Tami" (née Shad), trabajó principalmente administrando sellos discográficos fundados por su padre y su abuelo, productor musical y propietario del sello discográfico Bob Shad. Produjo el primer álbum de Big Brother and the Holding Company (con Janis Joplin) y trabajó con los gigantes de la música Charlie Parker, Dizzy Gillespie, Sarah Vaughn, Dinah Wilson y Janis Joplin. Su padre, Maury Apatow, era un desarrollador de bienes raíces.
Su familia es judía, "pero no religiosa". Apatow tiene un hermano mayor, Robert, y una hermana menor, Mia. Su abuela materna, Molly, coprotagonizó su película This Is 40 (interpretando a la abuela del personaje de Paul Rudd).
Cuando Apatow tenía doce años, sus padres se divorciaron. Robert se fue a vivir con sus abuelos maternos, y Mia se fue a vivir con su madre. De niño, Apatow vivió principalmente con su padre y visitaba a su madre los fines de semana. La madre de Apatow pasó un verano trabajando en un club de comedia, que es donde Judd fue expuesto por primera vez al stand-up.
Apatow estaba obsesionado con la comedia desde que era un niño; sus héroes de la infancia fueron Steve Martin, Bill Cosby y los Hermanos Marx. Apatow comenzó a lavar platos en el Long Island East Side Comedy Club, y mientras asistía a Syosset High School, tocó jazz y organizó un programa llamado Comedy Club en la estación de radio WKWZ en la escuela, que creó como una forma de conocer y aprender de los comediantes que admiraba. Llamó a los comediantes que admiraba durante este tiempo, y logró entrevistar a Steve Allen, Howard Stern, Harold Ramis y John Candy, junto con comediantes emergentes como Jerry Seinfeld, Steven Wright y Garry Shandling.
1985-2003: Stand-up, trabajo temprano en cine y televisión.
Apatow comenzó a realizar stand-up comedy a la edad de 17 años, durante su último año de escuela secundaria. En el número de septiembre de 1985 de Laugh Factory Magazine, aparece como Editor Asociado. Después de graduarse de la escuela secundaria en 1985, se mudó a Los Ángeles y se inscribió en el programa de escritura de guiones en la Universidad del Sur de California. Durante su estadía en la USC, organizó y organizó una serie de eventos "Comedy Night" en el campus, con artistas principales como el actor de Saturday Night Live Kevin Nealon. Apatow presentó los actos en estos eventos con breves rutinas de stand-up comedy propias. También comenzó a ofrecerse como voluntario en (y luego a producir) conciertos benéficos para Comic Relief de HBO, y actuó y se presentó en el Improv en Hollywood. Abandonó la universidad durante su segundo año y luego se mudó a un apartamento con el comediante Adam Sandler, a quien conoció en el Improv. Compitió en la búsqueda de comedia Johnnie Walker en 1989 dirigida por el productor de cortometrajes Saturday Night Live, Neal Marshad.
Poco después, el mánager Jimmy Miller presentó a Apatow a Garry Shandling, lo que dio como resultado que Apatow fuera contratado como escritor para los premios Grammy 1991, que Shandling organizó. Luego coprodujo especiales de comedia de Roseanne Arnold, Tom Arnold y Jim Carrey. En 1992, Apatow apareció en el 15º anual de Young Comedians Special HBO y, poco después, cocreó y fue productor ejecutivo de The Ben Stiller Show para Fox. Apatow había conocido a Stiller en el exterior de un concierto de Elvis Costello en 1990, y se hicieron amigos. A pesar de la aclamación de la crítica y un Premio Emmy para Apatow y el resto del personal de redacción, Fox canceló el programa en 1993.
Apatow se unió a The Larry Sanders Show de HBO en 1993 como escritor y productor consultor, y más tarde se desempeñó como coproductor ejecutivo y director de un episodio durante la temporada final del programa en 1998. Él le da crédito a Shandling como su mentor por influir en él para escribir comedia que es más motivada por los personajes. Apatow obtuvo seis nominaciones al Emmy por su trabajo en Larry Sanders. Durante este mismo tiempo, trabajó como productor consultor y escritor de personal para el show animado The Critic, protagonizada por Jon Lovitz.
En 1995, Apatow coescribió (con Steve Brill) el largometraje Heavyweights. Aproximadamente al mismo tiempo, Apatow fue contratado para producir y hacer una reescritura no acreditada del guion de la película The Cable Guy, que se lanzó en 1996 para revisiones mixtas. Fue durante la preproducción de la película que Apatow conoció a su futura esposa, la actriz Leslie Mann. Apatow volvió a escribir sin acreditar en otras dos películas de Jim Carrey: Liar, Liar y Bruce Almighty. Su siguiente guion se tituló "Haciendo enmiendas", al que Owen Wilson se unió a la estrella como un hombre de Alcohólicos Anónimos que decide pedir disculpas a todos los que ha lastimado. Sin embargo, la película nunca se hizo. Apatow hizo reescrituras no acreditadas de las películas de Adam Sandler, Happy Gilmore y The Wedding Singer. También apareció en cuatro canciones del álbum de comedia de Sandler de 1996 "What the Hell Happened to Me?"
En 1999, Apatow creó a Sick in the Head, un piloto de varias cámaras con David Krumholtz como psiquiatra en su primer día en el trabajo, Amy Poehler como paciente suicida, y Kevin Corrigan como el compañero de cuarto de Krumholtz. El programa no fue recogido por Fox, que liberó a Apatow para que se desempeñara como productor ejecutivo de la galardonada serie Freaks and Geeks, que debutó en 1999. También escribió y dirigió varios episodios de la serie. Después de su cancelación, Apatow fue el productor ejecutivo y creador de la serie Undeclared, que reutilizó a Seth Rogen en el reparto principal y a otros miembros del elenco de Freaks y Geeks en papeles recurrentes. Aunque ambos programas se cancelaron rápidamente, la crítica de medios de USA Today Susan Wloszczyna calificó a los programas como "dos de las series de televisión más aclamadas que jamás hayan durado una sola temporada".
En 2001, Apatow creó North Hollywood, un piloto suyo que presentaba a Jason Segel, Kevin Hart, Seth Rogen, Phil Hendrie y el juez Reinhold (interpretándose a sí mismo). El piloto no fue recogido por ABC. En 2002, coescribió (con Brent Forrester) un piloto de Fox titulado Life on Parole, protagonizada por David Herman como un oficial de libertad condicional insatisfecho cuyo compañero de cuarto es uno de sus parolees; no fue recogido Apatow los proyectó y los presentó en "The Other Network", un festival de pilotos de televisión emitidos por Un-Cabaret.
2004–2008: Virgen a los 40 años, actuación y producción.
En 2004, Apatow produjo la comedia de la película Anchorman: The Legend of Ron Burgundy, protagonizada por Will Ferrell y dirigida por Adam McKay. La película fue un éxito de taquilla. Apatow coprodujo la secuela de 2013, Anchorman 2: The Legend Continues. Hizo su debut como director en el 2005 con la comedia The 40-Old-Old Virgin, que también coescribió con la estrella de la película, Steve Carell, para Universal Pictures. La película se estrenó en el número uno de la taquilla y recaudó más de $ 175 millones a nivel mundial. La comedia obtuvo numerosos premios y nominaciones, incluyendo ser nombrada como una de las Mejores Películas del Año de AFI, así como llevarse a casa la Mejor Película de Comedia en la 11.ª edición anual de los Premios Critics 'Choice. Virgin, de 40 años, también ganó una nominación a Apatow como Mejor Guion Original del Writers Guild of America y recibió cuatro nominaciones al MTV Movie Award, incluida una victoria para Carell por Mejor actuación cómica. En 2005, Apatow coescribió junto a Nicholas Stoller el largometraje de comedia Fun with Dick and Jane, protagonizada por Jim Carrey y Téa Leoni. La película llegó a recaudar $ 202 millones en todo el mundo.