Juan Manuel Bordeu (Mar del Plata, Buenos Aires, 24 de enero de 1934-Buenos Aires, 24 de noviembre de 1990) fue un piloto de automovilismo argentino, campeón del Turismo Carretera en 1966. Como protegido de Juan Manuel Fangio, Bordeu tenía una carrera tempranera y acertada, pero un fuerte accidente en una prueba arruinó sus chances de demostrarse en la Fórmula 1.
Nacimiento, infancia y primeros años
Juan Manuel nació el 24 de enero de 1934 en Mar del Plata, siendo el menor de los hijos de Teófilo Bordeu y María Marta Baliero. Su padre fue un reconocido médico y estanciero. Además de su labor profesional, el padre de Bordeu y su familia eran muy influyentes en los negocios agropecuarios, y tenían una fuerte presencia en la zona de Balcarce, San Manuel y Lobería donde administraban campos de gran importancia. Aunque Bordeu nació en la ciudad balnearia, su verdadero universo estaba en "La Peregrina", la estancia que su familia poseía cerca de Balcarce y donde pasó su infancia entre caballos de polo y tradiciones criollas. Desde chico mostró una gran determinación para seguir sus sueños.
Con los años, se instaló con su familia en Buenos Aires y asistió al Colegio Champagnat de los Hermanos Maristas, donde egresó. Entre sus vueltas permanentes al campo y visitas al taller de Pocholo Rodríguez –donde coincidía con los hermanos Oscar y Juan Gálvez–, fue afilando su fascinación por el automovilismo.
La vida deportiva de Bordeu arrancó en su adolescencia. Si bien en esos tiempos jugaba al polo con amigos en la estancia “La Corona” –propiedad de los Anchorena–, paralelamente experimentó sus primeras carreras improvisadas. Su debut oficial fue sobre dos ruedas: el 15 de octubre de 1950, teniendo apenas 16 años de edad, cuando participó de las 100 Millas Motociclistas en Costanera Sur: llegó décimo. Pero su verdadero amor estaba en los autos.
En 1954 llegó su debut automovilístico: participó como acompañante de su amigo Jorge Zorzi Olázabal en la 6.° Vuelta de Santa Fe de Turismo Carretera, a bordo de un Chevrolet 39 que le prestó Gastón Perkins. Su estreno como piloto se dio poco después, en México, en la mítica Carrera Panamericana, y al volver al país debutó en TC en la Vuelta de Mar del Plata (terminó octavo). Su nombre empezaba a hacerse conocido.
Tuvo una única participación en Fórmula 1, en el Gran Premio de Francia de 1961 con un Lotus del equipo British Racing Partnership, aunque el auto finalmente fue piloteado por Lucien Bianchi.
Tuvo un accidente gravísimo probando un Lotus en el circuito de Goodwood en 1961, quedándose sin la posibilidad de debutar en el Campeonato Mundial de Fórmula 1. Tuvo graves heridas que lo obligaron a alejarse por un tiempo del automovilismo deportivo.
Luego de su fallida incursión en el mundo del automovilismo internacional, Bordeu decide volver a la Argentina para volver a participar en el Turismo Carretera. En ese entonces, el dominio que ejercía Ford en esos años era indiscutido, primero con los hermanos Gálvez y luego con los hermanos Emiliozzi y Rodolfo de Álzaga de por medio.
Con este panorama, Juan Manuel decide incursionar en TC con una coupé Chevrolet (marca que no podía ganar el campeonato desde 1941 con Juan Manuel Fangio, padrino de Bordeu) a fin de quebrar esa tediosa hegemonía. El fruto maduró en 1966, cuando con su célebre cupé llamada La Coloradita, consigue quebrar la hegemonía de Dante Emiliozzi con La Galera.
Con La Coloradita (que contaba con la motorización de Rubén "Toto" Fangio, hermano de Juan Manuel) Bordeu le dio una inmensa alegría a los simpatizantes de Chevrolet, abriendo un nuevo panorama en el TC.
En 1966, se abre una nueva página en el automovilismo nacional: Debutan los automóviles compactos. Ford presentaba al Falcon, General Motors se anotaba con el Chevrolet 400, Chrysler ponía a disposición el Valiant e IKA hacía su presentación con el Torino. Es así que luego de más de 30 años, las cupecitas comenzaron a ser reemplazadas. A todo esto, Bordeu luego de presentarse por última vez como piloto de "La Coloradita", fue convocado por la Comisión de Concesionarios Chrysler, quienes en 1969 comenzaron a participar con un par de Dodge Polara de 4 puertas confiados a los hermanos Bellavigna en la preparación. Juan Manuel Bordeu fue convocado como uno de sus pilotos junto a Carlos Löeffel (recordado, entre otras cosas, por ser el único ganador de TC con Valiant II). A partir de ese entonces, comenzaba la carrera de Bordeu como puntal de Dodge. Ese año 1969 sufre otro gran accidente (el anterior había sido en Inglaterra) en Los Cóndores (Córdoba), cuando estalló una cubierta y sufrió un despiste y un vuelco con fuego incluido.
Su primer triunfo con la marca llegó el 18 de julio de 1971, en el circuito semipermanente de Olavarría, en la Vuelta de la Ciudad, triunfo que además significó la primera victoria de Dodge en el automovilismo argentino. Se retiró en 1973, con 21 triunfos en su haber. Su última carrera fue en el circuito de Zapala, con una Dodge GTX.
Si bien en 1973 se retiró como piloto, Bordeu continuó su carrera como dirigente. Fue presidente del Automóvil Club Argentino, cofundador de la Fundación del Museo del Automovilismo Juan Manuel Fangio, y subsecretario de deportes del gobierno de la Provincia de Buenos Aires.
Vida personal y estilo de conducción
Bordeu era un hombre de carácter serio, introvertido, callado, pero bastante sociable. Durante su incursión en TC logró ganarse el cariño de muchos de sus colegas, entre ellos Eduardo "Tuqui" Casá y Rodolfo de Álzaga. En la pista era recordado por su forma veloz de manejar La Coloradita y por no ser prolijo a la hora de hacerlo. En todos los coches que piloteo, tenía por costumbre entrar de costado en las curvas haciendo delirar a los aficionados que seguían las competencias.
Sus íntimos le decían "Maneco". Le gustaba mucho el campo y andar a caballo, tenía la estancia La Peregrina en Balcarce. En dicha ciudad se lo veía seguido con Juan Manuel Fangio, a quien algunas versiones indican como su padre (nótese el extraordinario parecido físico). Se casó y tuvo tres hijos, dos mujeres y un varón, Juan Manuel hijo, quien murió en un accidente de autos siendo muy joven.
Una de sus hijas, Ivonne, se casó en 1981 con el político Mauricio Macri (Presidente de la Nación entre 2015 y 2019), y se divorció de él en 1991. Bordeu se casó por segunda vez con la actriz argentina Graciela Borges. Fruto de esa relación nació su cuarto hijo, Juan Cruz Bordeu quien no siguió los pasos deportivos de su padre.