Juan III de Avis, apodado «el Piadoso» (Lisboa, 7 de junio de 1502 - Lisboa, 11 de junio de 1557), fue rey de Portugal. Sucedió en el trono a su padre, Manuel I el Afortunado.
Era hijo del rey Manuel I y de la reina María de Aragón, cuarta hija de los Reyes Católicos. Juan ascendió al trono en 1521 a la edad de 19 años, convirtiéndose en rey del imperio portugués, con todo su poder mercantil y colonial. La capital del imperio, Lisboa, ocupaba una posición muy destacada en el campo del comercio. Durante su reinado, las posesiones portuguesas se expandieron en Asia y por la colonización de Brasil. La política de Juan III reforzó las posiciones en India (como en el caso de Goa), asegurando el monopolio portugués en el comercio de las especias.
Fue con Juan III cuando Portugal se convirtió en el primer país europeo en establecer relaciones con China, tiempos de la dinastía Ming, y con Japón, tiempos del período Muromachi de Nanban. Juan abandonó los territorios musulmanes del norte de África en favor del comercio con la India y de las inversiones en Brasil. También intensificó los contactos con la región del Báltico y la zona del Rin, esperando aumentar así la capacidad de comercio de Portugal.
Fue el responsable de la evangelización del lejano este y de Brasil, en parte gracias a la introducción en la zona de las misiones de los jesuitas. El último año de reinado de Juan, Portugal cayó en un estancamiento que caracterizó el reinado de su nieto y heredero, Sebastián, que se convirtió en rey al morir Juan en 1557.
El príncipe Juan era el segundo hijo de Manuel I. Su nacimiento se celebró con una de las obras maestras del teatro portugués: el Auto de la visitación o Monólogo del vaquero del autor Gil Vicente. La obra se presentó en la habitación de la reina.
Fue declarado heredero al trono en 1503 y recibió educación de diversos notables de la época, incluyendo al astrólogo Tomás de Torres y al obispo de Viseu, Diogo de Ortiz. Otro de sus maestros fue Luis Teixeira, un humanista educado en Italia. En 1514, Juan recibió su propia casa y unos pocos años más tarde empezó a ayudar a su padre en las labores administrativas.
En la ciudad de Salamanca, el 5 de febrero de 1525, se casó con su prima Catalina de Austria, hija pequeña de Juana I de Castilla, siendo Juan III hermano de la que sería la esposa de Carlos I de España, Isabel de Portugal. Fruto de su matrimonio nacieron nueve hijos:
Alfonso (24 de febrero de 1526 - 12 de abril de 1526), príncipe heredero que murió a los pocos meses de nacer.
María Manuela (n. 15 de octubre de 1527 - m. 12 de julio de 1545), que se casó con Felipe II de España, su primo.
Isabel (28 de abril de 1529 - 22 de mayo de 1530).
Beatriz (15 de febrero de 1530 - 16 de marzo de 1530).
Manuel (1 de noviembre de 1531 - 14 de abril de 1537), proclamado heredero en 1535.
Felipe (25 de marzo de 1533 - 29 de abril de 1539), proclamado heredero en 1537.
Dionisio (26 de abril de 1535 - 1 de enero de 1537). A su muerte se vistió de luto la corte portuguesa, que apenas cuatro meses más tarde se volvería a vestir de negro por la muerte de su hermano mayor, Manuel, el príncipe heredero.
Juan Manuel (3 de junio de 1537 - 2 de enero de 1554), príncipe de Portugal, proclamado heredero en 1539. Fue el padre de quien acabaría por heredar el trono portugués, el futuro rey Sebastián I.
Antonio (9 de marzo de 1539 - 20 de enero de 1540).
Aparte de estos hijos, Juan III tuvo un hijo ilegítimo:
Eduardo o Duarte, arzobispo de Braga.