Tal Día como Hoy

Juan Bautista Benlloch

Cardenal español (1864-1926)

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Juan Bautista Benlloch y Vivó (Valencia, 29 de diciembre de 1864 - Madrid, 14 de febrero de 1926) fue un arzobispo y cardenal católico español. Ocupó los cargos de administrador apostólico de Solsona (1901-1906), obispo de Urgel y copríncipe de Andorra (1906-1919) y arzobispo de Burgos (1919-1926). Fue creado cardenal en 1921.

Nació en Valencia en 1864. Cursó sus primeros estudios en las Escuelas Pías de Valencia. En 1874 pasó a cursar sus estudios eclesiásticos en el Seminario Conciliar Central de Valencia. Estudió tres años de latín y de humanidades (1874-1877), tres años de filosofía —en los que, además de las asignaturas propiamente filosóficas, expuestas conforme a la doctrina neoescolástica, se cursaban también asignaturas propias de las matemáticas y de las ciencias naturales— (1877-1880), siete años de teología (1880-1887) y tres años de derecho canónico (1887-1890), obteniendo la máxima calificación en todas las asignaturas.

A la vista de su excepcional aplicación al estudio y de su brillante expediente académico, fue nombrado profesor auxiliar en el ciclo de estudios humanísticos en el Seminario Conciliar Central de Valencia mientras aún cursaba el ciclo de estudios teológicos, impartiendo cuatro asignaturas durante tres años: Prosodia y ortografía latinas, Retórica y nociones de poética, Catecismo y Urbanidad (1883-1887). Los tres años siguientes impartió cuatro asignaturas en el ciclo de estudios filosóficos: Cosmología, Antropología, Teodicea y Metafísica (1896-1899). El año siguiente impartió la asignatura de Quaestiones dificillimae en el ciclo de estudios teológicos, en la que expuso la Suma Teológica de Santo Tomás de Aquino para esclarecer las cuestiones teológicas más difíciles (1899-1900).

Obtuvo, en el Seminario Conciliar Central de Valencia, el doctorado en Sagrada Teología en 1887 y el doctorado en Derecho canónico en 1890. Poco después obtuvo el título de bachiller en Filosofía en la Universidad de Valencia.​​​

Fue ordenado sacerdote el 25 de febrero de 1888. En 1890, después de culminar sus estudios, empezó a ejercer como beneficiado de la Real Parroquia de los Santos Juanes de la ciudad Valencia (1890-1894), de la que fue rector desde 1894. Además, ejerció el cargo de fiscal general en el tribunal eclesiástico de la archidiócesis de Valencia.

Poco después se trasladó a la diócesis de Segovia, donde ejerció diversos cargos (1899-1900): chantre de la Catedral de Segovia, provisor y vicario general de la diócesis, y delegado general de capellanías del obispado de Segovia, y gobernador eclesiástico del mismo en las ausencias del obispo, José Ramón Quesada Gascón, desde 19 de octubre de 1889. Al fallecer el obispo Quesada Gascón (septiembre de 1900) fue elegido vicario capitular.​

Administrador apostólico de Solsona

El 16 de diciembre de 1901 fue nombrado administrador apostólico de Solsona y obispo titular de Hermopolis Maior por el papa León XIII. Recibió la consagración episcopal el 2 de febrero de 1902 de manos del obispo Jaime Cardona y Tur, siendo co-consagradores los obispos José Cadena y Eleta y Salvador Castellote y Pinazo, en Madrid.

Obispo de Urgel y copríncipe de Andorra

Fue nombrado obispo de Urgel por el papa San Pío X el 6 de diciembre de 1906, por lo que también desempeñó el cargo de copríncipe de Andorra. Fue, además, el autor de la letra del himno nacional de Andorra.​ Durante su mandato, Andorra entró en la Primera Guerra Mundial al lado de los Aliados, pero no fue incluida en el Tratado de Versalles, permaneciendo en estado de guerra hasta 1957. Coincidió con los presidentes Clément Armand Fallières y Raymond Poincaré como copríncipes.

El 7 de enero de 1919 el papa Benedicto XV le nombró arzobispo de Burgos, ciudad en la que convirtió el Colegio Eclesiástico de Ultramar y de Propaganda en el Seminario de San Francisco Javier para misioneros extranjeros.​

El papa Benedicto XV lo creó cardenal presbítero de Santa María en Ara Coeli en el consistorio del 7 de marzo de 1921. Fue cardenal elector en el cónclave de 1922, que eligió a Pío XI. Fue enviado especial del Gobierno español en América Latina desde septiembre de 1923 a enero de 1924,​ siendo acompañado, entre otros, por el fraile dominico Luis Urbano Lanaspa, profesor y físico afamado. Durante su estadía en Lima, fue nombrado socio honorario del distinguido Club Nacional.

Murió en Madrid, a la edad de sesenta y un años, a causa de un coma diabético.​ Su cadáver fue trasladado a Burgos, donde reposaron sus cenizas durante dos años, cuando fueron llevadas a Valencia por disposición testamentaria.​ Está enterrado a los pies de Nuestra Señora de los Desamparados, patrona de Valencia, conocida popularmente como la Geperudeta,​ en la Real Basílica de Nuestra Señora de los Desamparados de Valencia, desde el 3 de mayo de 1931.​ Fue senador por el arzobispado de Tarragona de 1907 a 1910, y por derecho propio de 1919 a 1923.​

Las singulares dotes que distinguían al cardenal Benlloch le hicieron poseedor de varias condecoraciones y especiales distinciones en España y en otras naciones extranjeras, entre las que pueden mencionarse:​

Medalla de Copríncipe del Principado de Andorra.

Gran Cruz con Collar de la Orden del Santo Sepulcro de Jerusalén.

Gran Cruz de la Orden de Carlos III.​

Gran Cruz de la Orden del Mérito Militar con Distintivo Blanco.

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