Joseph Bonomi el Viejo ARA (Roma, 19 de enero de 1739 - Londres, 9 de marzo de 1808) fue un arquitecto y dibujante italiano que pasó la mayor parte de su carrera en Inglaterra, donde se convirtió en un exitoso diseñador de casas de campo.
Nació como Giuseppe Bonomi en Roma el 19 de enero de 1739. Estudió en el Colegio Romano y luego estudió arquitectura con Girolamo Teodoli. Se labró su primera reputación en Roma antes de trasladarse a Londres en 1767 por invitación de los hermanos Robert y James Adam, que lo emplearon como dibujante desde 1768. En sus primeros años en Inglaterra Bonomi también trabajó como ayudante de Thomas Leverton.
Se convirtió en amigo íntimo de la pintora Angelica Kauffman, con cuya prima Rosa Florini se casó en 1775. El año siguiente produjo un diseño para una sacristía propuesta para Basílica de San Pedro de Roma, lo que puede indicar que visitó su ciudad natal en torno a ese tiempo. En 1783, Kauffman convenció a Bonomi para que regresase a Roma, donde vivía entonces. Llevó a su esposa y a sus hijos con él, y el traslado parece haber sido pensado para ser permanente; sin embargo el año siguiente la familia volvió a Londres, donde Bonomi permanecerá el resto de su vida.
El primer trabajo independiente conocido de Bonomi data de 1784. Después de esto se convirtió rápidamente en un exitoso diseñador de casas de campo. En 1789, fue elegido como Asociado de la Royal Academy, y desde entonces exhibió constantemente dibujos arquitectónicos. Joshua Reynolds, presidente de la Academia, había querido que Bonomi se convirtiera en un académico completo, considerándolo un candidato adecuado para la cátedra vacante de perspectiva; la mayoría de los académicos se opusieron a esta sugerencia, y Bonomi se convirtió solo en asociado, y eso solo gracias al voto de calidad del presidente. Reynolds renunció a su presidencia en protesta, pero pronto fue reelegido.
En 1804 fue nombrado arquitecto de San Pedro en Roma, aparentemente solo como una posición honorífica. 5
Murió en Londres el 9 de marzo de 1808, a los 69 años, y fue enterrado en el cementerio de Marylebone.
En 1775 se casó con Rosa Florini, prima de Angelica Kauffman. Uno de sus hijos, Ignatius Bonomi (1787–1870), también fue arquitecto, y otro, Joseph Bonomi el Joven (1796-1878), se convirtió en un eminente escultor, artista y egiptólogo.
En un documento leído en el Real Instituto de Arquitectos Británicos en 1869, Wyatt Papworth resumió el enfoque de Bonomi:
Tomó una aproximación audaz a la arquitectura clásica, y estaba dispuesto a romper sus reglas aceptadas, por ejemplo, omitiendo el friso de un entablamento o sosteniendo un pórtico sobre un número impar de columnas. Una innovación favorita fue proyectar el pórtico principal de una casa lo suficientemente profundo como para formar un porte cochère (es decir, un refugio para carruajes).
Dale Park, Madehurst, Sussex (1784). Demolida en 1959.
Partes of Towneley Hall cerca de Burnley en Lancashire.
Barrells Hall, cerca de Ullenhall, Henley in Arden Warwickshire, hogar de Lady Luxborough y de la familia Newton de Glencripesdale Estate, Argyll.
Galería en Packington Hall, Great Packington, Warwickshire, para Heneage Finch, Earl of Aylesford.
St James' Church, Great Packington, Warwickshire (1789–92).
Saloon for Lady Montagu's house in Portman Square, Londres (1790). Destruida en 1941
Eastwell House, Kent, para George Finch Hatton (1793-1799).
Londres, la Capilla española, Manchester Square (1793-1796; demolida en 1880) reemplazada por la iglesia de Santiago el Mayor (Londres)
Pyramidal mausoleum en Blickling Park, Norfolk en memoria de John, 2.º conde de Buckinghamshire.