José Noriega Agüera (22 de julio de 1920, El Bustiu, Villaviciosa - 16 de marzo de 2006, Gijón) cantante asturiano de tonada.
Inicios, primeros éxitos y grabaciones
Nace en el seno de una humilde familia de labradores, en el Bustiu, un pueblín del concejo de Villaviciosa. Primero de tres hermanos, en su familia casi todos cantaban, cantaba muy bien su abuela, cantaban sus padres (dice que su madre, Josefa, era algo "fuera de serie") y cantaba su hermana Nieves.
Se aficiona siendo muy niño a la canción asturiana. Se puede decir que aprendió a cantar en la cuna. Meciéndole en ella, su madre le susurraba una curiosa nana con sabor a asturianada con la que el pequeño José se dormía: "Enramáronte la puerte querida, los militares, creyendo que yeren claveles y eren ramos de pescales".
Él dice que ya nació cantando. Con tres añinos hacía sus pinitos; solía meter la cabeza en un tonel de sidra porque "me gustaba el eco de mi voz". Siendo chiquillo no se atrevía a cantar en público y cuando iba a alguna romería y le animaban, cuenta que se escondía debajo de las mesas para hacerlo sin ser visto.
Con 12 años consigue su primer galardón, obtiene el primer premio en el Concurso de Tonada de les fiestes de "El Portal", en Villaviciosa.
Por la radio escuchaba cantar a "La Busdonga", Juanín de Mieres, Miranda, "El Presi", ... Y fue afianzándose en esa afición cantando a la gaita al estilo carreñanu y con especial dedicación al de les mariñes, género arraigado en las zonas de Villaviciosa, Gijón y Avilés, interpretando la tonada con un toque personal aunque no exento de pureza.
A los 26 años participa en el Concurso de Canciones Regionales de España, emitido por "Radio Madrid" llamado "Fiesta en el Aire", siendo considerado como la voz más potente del concurso; la prensa madrileña lo califica entonces como "el hombre de los cuatro pulmones".
En 1954 graba sus primeros discos en Barcelona con la compañía Emi-Odeón, dos vinilos de 45 rpm.
Concurso de "Región" y gira por Latinoamérica
En 1955 ganó el concurso de canción asturiana del diario Región», en el que compitió con 850 aspirantes. Algunos miembros del jurado eran figuras como Cuchichi y Miranda.
José Noriega, de extraordinarias facultades, una voz de gran volumen y pureza y sabiendo cantar, se hizo muy famoso con temas como: "Hay una línea trazada", "¡Ay de mi que me oscurece!", "Vas facer una llamarga", "Tengo de cortar un roble", "Adiós Asturies del alma", "En Gijón canta Noriega" y otras muchas canciones cuyas letras, algunas de ellas, son obra suya.
En marzo de 1956, realiza su primer viaje a Cuba, con los "Coros y Danzas El Pericote" de Llanes, para actuar en el Palacio de los Deportes de La Habana. Graba dos discos acompañado a la gaita por Paco "el gaiteru de Pimiango" y por Rogelio Suárez, hijo de "el gaiteru Santa Clara".
En 1957 se marchó de gira a Argentina junto con uno de los gaiteros más famosos en la historia musical de Asturias: Remis Ovalle, Gaitero Mayor de Asturias. Debido al gran éxito obtenido pasaron tres años en el continente americano actuando en festivales y Centros Asturianos y en la radio y la televisión; visitaron Chile, Venezuela, Cuba, Puerto Rico, diversas localidades de Florida (Tampa, Miami), México. Fueron patrocinados por la casa de cigarros puros H.Upmann-Montecristo. Graban discos en Argentina, Chile, Venezuela y México.
"Compañía de Rosario Trabanco". "Asturias Canta", "Así Canta Asturias"
A su regreso, en 1960, se integra en la Compañía Asturiana de Rosario Trabanco.
Durante los años 1967 y 1968 fue unos de los componentes de la compañía de Campeones de Canción Asturiana "Asturias Canta", junto con "El Tordín de Frieres", Ataúlfo Lada Camblor, Agustín Argüelles, Fidel de la Hueria, Tarín de Sotrondio, Margarita Blanco y Silvino Blanco como gaitero.
En 1970 comienza la andadura del grupo de canción asturiana "Así canta Asturias", fundado por él para promover el folclore y la cultura asturiana, e integrado además por: Armando Montes, Celestino Rubiera, Marcelino Fernández "El Manquín", Manolo Ponteo, Agustín Argüelles, "El Tordín" y Diamantina Rguez. Como gaiteru les acompañaba José Antonio "el gaiteru Veriña"; más adelante se unió a ellos Mª Teresa San Pedro y el monologuista Pandiella. El grupo se mantiene unido unos diez años, durante ese periodo será la única asociación folklórica asturiana que propague por todos los rincones de Asturias y fuera de ella -viajan a Bélgica en dos ocasiones- la canción asturiana, contribuyendo notablemente a su difusión.