José María Ramón Obando del Campo (Corinto, 8 de agosto de 1795 - El Rosal, 29 de abril de 1861) fue un caudillo, militar y político colombiano, que pasó de las filas realistas al bando independentista, quedando a órdenes del general Francisco de Paula Santander. Dos veces presidente de la República de Nueva Granada, en (1831-1832) como vicepresidente encargado y en (1853-1857) como titular electo, que vio interrumpido su periodo en 1854 tras el golpe militar propinado por el general José María Melo en 17 de abril de 1854 . Miembro fundador del Partido Liberal Colombiano. En su gobierno sancionó la constitución de 1853.
Murió en combate durante la Guerra de las soberanías, luchando bajo las órdenes del expresidente Tomás Cipriano de Mosquera para derrocar al gobierno conservador de Mariano Ospina Rodríguez.
José María Obando nació el 8 de agosto de 1795 en Güengüé, entre las haciendas Quebradaseca y García, de propiedad de la familia Mosquera, en Corinto, Cauca. Pese a que era miembro de la aristocracia por nacimiento, Obando fue repudiado por ser producto de una relación ilegítima.
Fue adoptado por ricos comerciantes realistas pastusos, quienes lo educaron con el sentimiento pro-español. Sus padres lo enviaron a Popayán, estudiando en el seminario de la ciudad, donde conoció a un joven José Hilario López y a Pedro Antonio Torres, quienes se convirtieron en unos de sus grandes amigos.
En marzo de 1811 su familia se instaló en Pasto, a raíz de la derrota de los españoles en Popayán, y enviaron al joven a Quito para que continuara su educación bajo la tutela del futuro virrey de la Nueva Granada, Juan de Sámano, quien era amigo de los Obando. En 1816, el padre de José María regresó a Popayán, acosado por las tropas independentistas, muriendo en Pasto.
Obando fue reclutado por los españoles en 1819 y se puso a las órdenes de Sebastián de la Calzada, logrando derrotar a los independentistas en Popayán y Piató, pese a que luego los insurrectos tomaron la ciudad, y luego nuevamente los realistas la recuperaron venciendo a las tropas patriotas de Pedro León Torres.
Obando logró ascender a teniente coronel del ejército realista, pero el 7 de febrero de 1822 se incorporó a las filas independentistas, presentando su lealtad a Simón Bolívar; y dirigió la lucha que derrotó a los realistas de Pasto. Obando planificó la batalla de Bomboná de 1822, pero no pudo participar en ella por problemas de salud. Por sus victorias, el general Francisco de Paula Santander lo puso a cargo del mando civil y militar de esa ciudad en 1826, logrando así tener los mismos títulos que ostentaba cuando estaba en el ejército realista.
Insurrección contra Simón Bolívar
Obando renunció en 1827 a su cargo en Pasto por los conflictos que tenía con Bolívar, y junto a su amigo de infancia José Hilario López, se rebeló en 1828 contra la presidencia de Bolívar, a raíz de la Convención de Ocaña donde Bolívar se proclamó dictador de la Gran Colombia.
Después de obtener una victoria en La Ladera, derrotando al bolivariano Tomás Cipriano de Mosquera, Obando se retiró a Pasto, que quedó bajo el control suyo y el de su compañero López. También tomaron Popayán, la ciudad bastión de la familia Mosquera. Sin embargo la rebelión no llegó a representar problemas para la dictadura de Bolívar.
La ciudad luego cayó en manos del bolivariano José María Córdova, lo que obligó a López y Obando a refugiarse en Perú y hacer alianzas con el gobernador de la región José de La Mar, quienes atacaron a las tropas colombianas. Por la guerra contra el Perú y ante la necesidad de recuperar la región (como paso obligado a Perú), Bolívar le concedió el perdón a Obando y lo promovió a general en 1829 en Guayaquil, y lo nombró comandante general del Departamento del Cauca.
Aunque fue sindicado por la autoría intelectual del asesinato de la mano derecha de Bolívar, Antonio José de Sucre en 1830, este cargo nunca fue probado.
Al retirarse Bolívar, en septiembre de 1830, el general bolivariano Rafael Urdaneta, derrocó al presidente Joaquín Mosquera, nombrado por el Congreso. Obando, López y otros de sus aliados convocaron la Asamblea Caucana de Buga y organizaron un ejército llamado Ejército de la Libertad que después de la muerte de Bolívar triunfó cerca de Palmira, en la batalla de Papayal, el 10 de febrero de 1831.
Urdaneta, viéndose cercado se reunió con los vencedores en Apulo, donde se comprometió a renunciar a la presidencia, hecho que se dio ante el Consejo de Estado el 30 de abril de 1831.
Tras la renuncia de Urdaneta y por la ausencia de Mosquera -quien estaba en Nueva York y no pudo posesionarse del cargo por decisión propia-, por pedido de los partidarios de Mosquera la presidencia fue asumida por el vicepresidente Domingo Caicedo el 2 de mayo de 1831.
Como Mosquera no quiso recuperar el cargo, la Convención Constituyente de la Nueva Granada proclamó presidente a Caicedo, y éste logró que Obando fuera nombrado vicepresidente por la Convención el 23 de noviembre de 1831, ocupando el cargo que Caicedo ostentaba en el gobierno de Mosquera.
Designatura presidencial (1831-1832)
Las elecciones de 1832 dieron el triunfo a Francisco de Paula Santander como presidente y como vicepresidente al abogado José Ignacio de Márquez, fórmula que se impuso contra Mosquera, quien se presentó nuevamente a la contienda electoral. Obando permaneció en el cargo hasta el 10 de marzo de ese año, con la posesión de Santander como presidente del país.