José Modesto Huerta Torres (Huancarqui, Arequipa; 15 de junio de 1948-Santa María de Nieva, Amazonas; 24 de junio de 2019) fue un militar peruano. Fue ministro de Defensa del Perú durante el Gobierno de Martín Vizcarra desde el 2 de abril de 2018 hasta el 24 de junio de 2019.
Era egresado de la Escuela Militar de Chorrillos, donde ocupó el primer puesto en el arma de Artillería.
Realizó estudios de Artillería Antiaérea en la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas y participó en cursos de Comando y Estado Mayor, Superior de Inteligencia, Desarrollo y Defensa Nacional en el Centro de Altos Estudios Nacionales (CAEN).
Era máster en Defensa y Desarrollo Nacional en el CAEN y Planificación y Administración de Recursos para la Defensa, en la Universidad de Defensa Nacional en Washington D. C.
Fue profesor invitado en la Escuela de las Américas, en Fort Benning, Georgia, (1988-1989).
Fue edecán del presidente de la República del Perú (1984-1985).
Estuvo casado con Ana María Risco Pinto, con quien tuvo tres hijos: José Julio, Sandra Vanessa y Christian Fernando; administrador de empresas, comunicadora y chef, respectivamente.
En su carrera militar se desarrolló como jefe de Estado Mayor del “Frente Huallaga” (1993), jefe del Agrupamiento de Artillería “Bolognesi” (1994), comandante General de la 31.ª Brigada de Infantería - Zona de Emergencia - VRAEM (1996-1997), director de la Escuela Superior de Guerra del Ejército (1998), comandante general de la Región Militar del Centro (2000) e inspector general del Ejército (2001-2002).
Pasó al retiro en setiembre de 2000 y en el Gobierno de Valentín Paniagua fue reincorporado al Ejército (diciembre de 2000).
Fue inspector general del ejército de 2001 a 2002.
En el ámbito internacional ejerció como agregado militar a la Embajada del Perú en Venezuela (1995), en la Embajada del Perú en Estados Unidos (2003) y ha presidido delegaciones del Ejército en encuentros con sus similares de Argentina, Bolivia, Brasil, Colombia, Chile y Ecuador.
En su retiro fue representante del Ministerio de Defensa para la coordinación de la problemática de Haití, en Argentina y Perú y en seminarios para el establecimiento de Medidas de Confianza Mutua entre Perú y Chile.
Entre 2004 y 2005 fue director general de Política y Estrategia del Ministerio de Defensa.
Entre 2011 y 2012, fue director ejecutivo del Consejo de Defensa Suramericano (CDS), órgano de la Unión de las Naciones Suramericanas (UNASUR) adscrito al Ministerio de Defensa.
En agosto de 2016 fue nombrado como inspector general del Ministerio de Defensa; cargo que desempeñó hasta enero de 2018, cuando fue designado como viceministro de Políticas para la Defensa.
Ministro de Defensa (2018-2019)
El 2 de abril de 2018 juramentó como ministro de Defensa dentro del primer gabinete del presidente Martín Vizcarra encabezado por César Villanueva.
Durante su gestión fue uno de los miembros más activos del gabinete haciendo diversas apariciones en entrevistas y actos oficiales del presidente. En inicios de noviembre de 2018, Huerta Torres respondió a las expresiones del expresidente Alan García, quien tras la orden de prisión preventiva a la lideresa de Fuerza Popular, Keiko Fujimori, por parte del Poder Judicial deslizó la posibilidad de que el Ejecutivo dé un golpe de Estado. El ministro negó que exista una intención del gobierno de dar un golpe de Estado, consideró que dichos rumores eran totalmente irresponsables.