José Balza (Tucupita, Delta Amacuro; 17 de diciembre de 1939) es un escritor, ensayista, crítico y docente venezolano.
Publicó su primer libro en 1965, a los 26 años de edad. Fue profesor de la Universidad Central de Venezuela y de la Universidad Católica Andrés Bello. Recibió el Premio Nacional de Literatura en 1991.
Ha publicado libros sobre teoría literaria, sobre artes plásticas, cine, música y televisión. Sus relatos han sido traducidos al italiano, francés, inglés, alemán y hebreo. Ha dictado cursos, seminarios y conferencias en universidades, entre los cuales destacan: la Universidad Autónoma de México, la Universidad de Buenos Aires, la Universidad de Salamanca, la Universidad de Viena, la Sorbonne de París, la Universidad de New York.
Colaborador asiduo de revistas de América Latina, Estados Unidos y Europa. En 1984 conduce el programa de televisión Texto y Figura, transmitido por los canales 5 y 8 de Venezuela y por el Canal A, CUNY de New York.
Sus novelas comprenden: Marzo anterior (1965), Largo (1968), Setecientas palmeras plantadas en el mismo lugar (1974), D (1977), Percusión (1982), Media noche en vídeo: 1/5 (1988), Después Caracas (1995) y la novela breve Un Hombre de Aceite (2008).
Entre sus libros de cuentos destacan: Órdenes (1970), Un rostro absolutamente (1982), La mujer de espaldas (1968), La mujer porosa (1996), y El doble arte de morir (2008); y entre los libros de ensayo: Este mar narrativo(1960-87), Iniciales(1989), Espejo espeso(1997), Observaciones y aforismos(2005), Ensayos crudos (2006). Gran parte de su obra ha sido publicada por Monte Ávila Editores. Obra narrativa cuya fuente de inspiración gravita, en gran parte, en el entorno mágico del delta del río Orinoco, lugar de nacimiento del escritor.
1965 - Marzo Anterior. Tucupita: Club de Leones, 1965.
1968 - Largo. Caracas: Monte Ávila, 1968.
1974 - Setecientas palmeras plantadas en el mismo lugar. Caracas: Síntesis Dos Mil, 1974.
1977 - D. Caracas: Monte Ávila, 1977
1982 - Percusión. Barcelona: Editorial Seix Barral, 1982. Nuevas ediciones en Bogotá: Tercer Mundo Editores (1991), Caracas: Biblioteca Ayacucho (2000), Sevilla: Paréntesis (2010) y Madrid: Ediciones Cátedra (2022).
1988 - Medianoche en video: 1/5. México: Fondo de Cultura Económica, 1988.
1995 - Después Caracas. Caracas: Monte Ávila, 1995. [Segunda edición corregida por el autor para Alfaguara Caracas, (2009)].
2008 - Un hombre de aceite. Caracas: Bid&Co. Editor, 2007.
1967 - Ejercicios narrativos (Primera serie)
1970 - Órdenes: ejercicios narrativos 1962-1969
1982 - Un rostro absolutamente: ejercicios narrativos (1970-1980)
1986 - La mujer de espaldas (Ejercicios holográficos)