Jorge Rafael Videla (Mercedes, 2 de agosto de 1925-Marcos Paz, 17 de mayo de 2013) fue un militar y dictador argentino, miembro de la Junta Militar de 1976 a 1978 y presidente de facto de 1976 a 1981.
En el Juicio a las Juntas de 1985, durante el gobierno de Raúl Alfonsín, fue condenado a «la pena de reclusión perpetua, inhabilitación absoluta perpetua y accesorias legales (art. 12 del Código Penal), accesoria de destitución (art. 538 del Código de Justicia Militar) y pago de las costas», como autor de 469 crímenes de lesa humanidad (66 homicidios, 306 secuestros, 97 torturas y 26 robos). En 1990 recibió el indulto del presidente Carlos Saúl Menem, declarado de nulidad absoluta en 2006.
En junio de 1998 fue otra vez detenido tras la resolución del juez Roberto Marquevich por apropiación de menores durante la última dictadura cívico-militar. Sin embargo, después de pasar 38 días preso, la Cámara Federal de San Martín, con la firma de los jueces Hugo Rodolfo Fossati y Francisco Juan Lugones, le concedió el beneficio del arresto domiciliario en atención a su edad, durante el gobierno de Carlos Menem.
En octubre de 2008, el juez Norberto Oyarbide, durante el gobierno de Cristina Fernández de Kirchner, dispuso su traslado a la cárcel, por entender que la cárcel de la guarnición Campo de Mayo contaba "con el equipamiento, la infraestructura y el personal necesario" para atender cualquier emergencia médica. También consideró que "la gravedad de los hechos que se endilgan a Videla, resulta un escollo insalvable para el otorgamiento de su libertad ambulatoria". Estuvo encarcelado en la base militar de Campo de Mayo desde octubre de ese año hasta junio de 2012, cuando fue trasladado a la cárcel de Marcos Paz. El 22 de diciembre de 2010 fue otra vez condenado a prisión perpetua en cárcel común por el caso de los fusilamientos en la Unidad Penitenciaria 1 de San Martín, conocido como UP1. El 5 de julio de 2012 recibió una condena a cincuenta años de prisión por los delitos de sustracción, retención, ocultamiento y hacer incierto el estado civil de 20 menores de 10 años (arts. 138, 139 inciso 2 y 146 del CP). El 17 de mayo de 2013, a altas horas de la madrugada, fue encontrado muerto en su celda de la cárcel de Marcos Paz: según los medios, había sufrido un accidente que le provocó múltiples fracturas y una hemorragia interna, y no recibió asistencia médica. Tenía 87 años.
Jorge Rafael Videla nació el 2 de agosto de 1925 en la ciudad de Mercedes, provincia de Buenos Aires. Fue el tercero de los cinco hijos del coronel Rafael Eugenio Videla Bengolea (1886-1952) y María Olga Redondo Ojea (1897-1987). Fue bautizado en recuerdo de dos hermanos mayores mellizos, fallecidos de sarampión en 1923. Descendiente de una tradicional familia de la provincia de San Luis, a su vez con orígenes en Murcia, España, y con importantes ramificaciones en Mendoza, San Juan y Chile, muchos de sus antepasados tuvieron destacadas actuaciones políticas, como su tatarabuelo Blas Videla, líder del Partido Unitario, y su abuelo Jacinto Videla, gobernador de San Luis entre 1891 y 1893.
Inició sus estudios primarios en su ciudad natal, para más tarde continuar con éstos en el Colegio San José de Buenos Aires, manejado por los padres bayoneses, donde también estudiaron destacados personajes de la escena política y empresarial argentina, entre ellos el expresidente Hipólito Yrigoyen.[cita requerida]
El 7 de abril de 1948 contrajo matrimonio con Alicia Raquel Hartridge Lacoste, hija del diplomático Samuel Alejandro Hartridge Parkes (exministro de hacienda y ex embajador de Turquía) y de María Isabel Lacoste Álvarez. El matrimonio se conoció durante unas vacaciones en la localidad de El Trapiche, provincia de San Luis. Tuvieron siete hijos, dos de los cuales hicieron carrera en el ejército argentino y otro, Alejandro, murió a los diecinueve años mientras permanecía internado en la colonia psiquiátrica "Dr. Manuel A. Montes de Oca", a 20 kilómetros de Luján y a 69 kilómetros de Hurlingham (donde la familia Videla residía).
Jorge Rafael Videla ingresó al Colegio Militar de la Nación el 3 de marzo de 1942 y egresó el 21 de diciembre de 1944 como subteniente de infantería. Fue parte de la promoción 73 egresando 6.º sobre un total de 196 cadetes. Sus compañeros de promoción fueron Roberto Eduardo Viola, Carlos Guillermo Suárez Mason y Alberto Cáceres. Todos alcanzaron el generalato.
Cursó en la Escuela Superior de Guerra entre los años 1952 y 1954 y obtuvo el título de oficial de Estado Mayor. Formó parte de la Secretaría de Defensa entre 1958 y 1960, y dirigió la Academia Militar hasta 1962. En 1962 y 1963 adhirió al bando Colorado durante los enfrentamientos armados de Azules y Colorados, siendo uno de los tres oficiales colorados que lograron evitar la baja, durante los juicios que castigaron la sublevación.
Ascendió a coronel en 1966. Hacia 1970 era segundo comandante de la V Brigada de Infantería con asiento en Tucumán. Con el alzamiento obrero y popular conocido como el "Tucumanazo", el presidente de facto Roberto Marcelo Levingston lo designó gobernador interino de la provincia de Tucumán desde el 3 de agosto hasta el 3 de septiembre de 1970.
En 1971 obtuvo el ascenso general de brigada y el dictador Alejandro Agustín Lanusse lo nombró director del Colegio Militar de la Nación.
Al asumir el comando general el teniente general Jorge Rául Carcagno en mayo de 1973, quedó destinado como segundo comandante del I Cuerpo de Ejército con asiento en Capital Federal (era el comandante el general de división Leandro Enrique Anaya). Así, estuvo presente en el Operativo Dorrego realizado en octubre de 1973, entre soldados del Ejército y militantes de la JP (brazo juvenil de la organización guerrillera Montoneros). Su actitud lo mantuvo siempre tomando distancia de las militantes peronistas. Con el ascenso del teniente general Leandro Enrique Anaya al comando general en diciembre de 1973, este lo designó jefe del Estado Mayor General del Ejército (segundo mando de la institución).
Con el alejamiento de Anaya y el ascenso del teniente general Alberto Numa Laplane al comando en jefe el 14 de mayo de 1975, Videla quedó transitoriamente en disponibilidad. Laplane lo había propuesto para asumir el I Cuerpo (el de mayor peso político) sin embargo fue relegado por el ministro Adolfo M. Savino al Estado Mayor Conjunto, donde asumió el 4 de julio de 1975. Así, ocupó el cargo de jefe del Estado Mayor Conjunto hasta su promoción al comando general.
Ascenso a comandante del Ejército
En agosto de 1975 quedó desatada la crisis militar. Un planteo conducido por los comandantes de Cuerpo II, Cuerpo III y Cuerpo V, generales de división Roberto Eduardo Viola, Carlos Delía Larocca y Carlos Guillermo Suárez Mason. Estaba comandado por Larroca, el general más antiguo. El descontento era con la permanencia del comandante general del Ejército, teniente general Alberto Numa Laplane, quien no había pedido el retiro del ministro del Interior, coronel Vicente Damasco. Así, el 28 de agosto de 1975 la presidenta resolvió promover a Videla al comando en jefe. Pasó a retiro el comandante del Cuerpo I, general de división Alberto Cáceres, identificado con el "lanussismo" y el sector "oficialista", cercano al gobierno.
La llegada de Videla a la titularidad de la fuerza fue dada a conocer por Antonio Cafiero:
Su ascenso por el planteo de los comandantes de cuerpo contó con el apoyo de la Armada y la simpatía de los sectores nacionalistas de la Fuerza Aérea del brigadier mayor Orlando Jesús Cappellini. El cambio de mandos operado por Videla designó comandantes de Cuerpo I, II, III y V a los generales Rodolfo Cánepa, Ramón Genaro Díaz Bessone, Luciano Benjamín Menéndez y Carlos Guillermo Suárez Mason. El general Riveros en Institutos Militares. El general Viola asumió la jefatura del Estado Mayor.
Durante su gestión ocurrió el ataque al cuartel del Regimiento de Infantería de Monte 29 de Formosa por militantes de Montoneros el 5 de octubre de 1975 y el feroz ataque al Batallón Depósito de Arsenales 601 "Domingo Viejobueno" de Monte Chingolo por elementos del Ejército Revolucionario del Pueblo (ERP) el 23 de diciembre. Simultáneamente las fuerzas de Ejército terminaban de vencer al ERP en las operaciones del monte tucumano. El combate de Acheral del 10 de octubre de 1975 destruyó la fuerza de monte sellando la derrota definitiva de la organización guerrillera.