Jorge II (en inglés: George Augustus, y en alemán: Georg August; Hannover, 30 de octubrejul./ 9 de noviembre de 1683greg.-Londres, 25 de octubre de 1760) fue rey de Gran Bretaña e Irlanda, duque de Brunswick-Luneburgo y uno de los príncipes electores del Sacro Imperio Romano Germánico desde 1727 hasta su fallecimiento en 1760.
Fue el último monarca británico nacido fuera de Gran Bretaña, puesto que era natural de la Alemania septentrional. Su abuela, Sofía del Palatinado, se colocó segunda en la línea de sucesión al trono británico después de la exclusión de cincuenta católicos que estaban por encima de ella; esto se debió a las actas de Establecimiento y Unión, aprobadas ambas a comienzos del siglo XVIII, que restringieron la sucesión a los protestantes. Tras los fallecimientos de Sofía y Ana en 1714, su padre, Jorge I, elector de Hannover, heredó el trono británico. En los primeros años de su reinado, su hijo, llamado también Jorge, se asoció con políticos de la oposición, hasta que estos volvieron a unirse al partido gobernante en 1720.
Desde su coronación en 1727, prestó poca atención a la política doméstica, cuyo control residía en el Parlamento de Gran Bretaña. Como elector, pasó más tiempo en Hannover, donde gozaba de un control más directo de las políticas gubernamentales. Mantuvo una relación complicada con su hijo mayor, Federico, que brindó su apoyo a la oposición parlamentaria. Durante la guerra de sucesión austriaca, Jorge participó en la batalla de Dettingen y se convirtió así en el último monarca británico en dirigir un ejército en combate.
En 1745, aquellos que secundaban las demandas de Jacobo Francisco Eduardo Estuardo, el Viejo Pretendiente al trono británico, se reunieron, dirigidos por su hijo, Carlos Eduardo Estuardo, y trataron de deponer a Jorge en la última de las rebeliones jacobitas; fracasaron, no obstante. Federico falleció de manera inesperada en 1751, nueve años antes que su padre, por lo que a Jorge II lo sucedió su nieto, Jorge III.
Durante los dos siglos que siguieron a su fallecimiento, los historiadores lo vieron con desdén, haciendo especial hincapié en sus amantes, su carácter explosivo y su grosería. Desde entonces, empero, la mayor parte de los eruditos han revaluado su legado y llegado a la conclusión de que ejerció una influencia considerable en materia de política exterior y designaciones militares.
Jorge nació en la ciudad de Hannover, hijo de Jorge Luis, príncipe heredero del electorado de Brunswick-Luneburgo y más tarde coronado rey como Jorge I de Gran Bretaña, y su mujer, Sofía Dorotea de Celle. Su hermana, también llamada Sofía Dorotea, nació cuando él tenía tres años. Tanto el padre como la madre cometieron adulterio y, en 1694, el matrimonio se disolvió alegando que Sofía había abandonado a su esposo. Confinada en un palacio de Ahlden, se le denegó el contacto con sus dos hijos, quienes probablemente no la volvieron a ver.
Jorge hablaba solo francés, la lengua de la diplomacia y la corte, pero a los cuatro años uno de sus tutores, Johann Hilmar Holstein, le enseñó alemán. Además, también se le dieron lecciones de inglés e italiano y estudió genealogía, historia militar y tácticas de batalla con especial diligencia.
Su prima segunda, Ana de Gran Bretaña, accedió a los tronos de los reinos de Inglaterra, Escocia e Irlanda. Dado que no le quedaba ningún hijo, por medio del Acta de Establecimiento de 1701, el Parlamento de Inglaterra designó a sus parientes consanguíneos protestantes más cercanos —la abuela de Jorge, Sofía y sus descendientes— herederos de Inglaterra e Irlanda. En consecuencia, Jorge se convirtió en el tercero en la línea de sucesión, por detrás de su abuela y su padre, en dos de los tres reinos que dirigía Ana. Mediante el Acta de Naturalización de Sofía, se convirtió en súbdito inglés y, un año más tarde, fue designado duque de la Orden de la Jarretera, duque y marqués de Cambridge, conde de Milford Haven, vizconde de Norhallerton y barón Tewkesbury. Inglaterra y Escocia se unieron en 1707 para conformar el Reino de Gran Bretaña y aceptaron la sucesión esbozada por el Acta de Establecimiento inglesa.
El padre de Jorge no quería que a su hijo le ocurriese lo mismo que a él, que había contraído un matrimonio arreglado y sin amor, y deseaba que tuviese la oportunidad de conocer a su novia antes de que se formalizase nada. Las negociaciones de 1702 por la mano de la princesa Sofía de Suecia, duquesa viuda y regente del ducado de Holstein-Gottorp, cayeron en saco roto. En junio de 1705, bajo el nombre falso de «Monsieur de Busch», Jorge visitó a la corte de Ansbach en su residencia de verano, situada en Triesdorf, para poder sopesar, de incógnito, una posibilidad de matrimonio con Carolina de Ansbach, antigua protegida de su tía Sofía Carlota de Hannover. El enviado inglés en Hannover, Edmund Poley, informó de que Jorge estaba tan embargado por «la buena imagen que tenía de ella que no podía pensar en nadie más». A finales de junio se arregló de manera formal el matrimonio. El 22 de agostojul./ 2 de septiembre de 1705greg., Carolina llegó a Hannover para su boda, que se celebró esa misma tarde en la capilla situada en los Herrenhäuser Garten.
Jorge se mostró dispuesto a participar en la guerra contra Francia en Flandes, pero su padre no le iba a dar permiso para acceder al ejército con un papel activo hasta que tuviese un hijo y heredero. A principios de 1707, sus ilusiones se hicieron realidad, ya que Carolina tuvo un vástago, Federico. En julio de ese mismo año, esta enfermó de viruela de gravedad y, al permanecer al lado de su cama durante su convalecencia, Jorge se contagió. No obstante, ambos se recuperaron. En 1708, Jorge acompañó a la vanguardia de la caballería hannoveriana en la batalla de Oudenarde; su caballo y el coronel más cercano a él fallecieron, pero él salió ileso. El comandante británico, el duque de Marlborough, hizo notar que «se distinguió extremadamente, cargando a la cabeza de las tropas [hannoverianas], que desempeñaron un papel importante en esta feliz victoria, y animándolas con su ejemplo». Entre 1709 y 1713, Jorge y Carolina tuvieron tres hijas más: Ana, Amelia y Carolina.
La salud de la reina Ana siguió empeorando y, en 1714, los whigs, políticos británicos que apoyaban la sucesión hannoveriana, creyeron prudente que uno de los miembros de esta familia viviese en Inglaterra, para salvaguardar así la sucesión protestante a la muerte de la monarca. Dado que Jorge era par como duque de Cambridge, se sugirió su citación ante la Cámara de los Lores. Tanto su padre como Ana se negaron a apoyar su plan, aunque Jorge, Carolina y Sofía se mostraron a favor. Al fin, no acudió. Al cabo del año, tanto Sofía como Ana habían fallecido, de modo que el padre de Jorge fue coronado rey.
Jorge partió con su padre desde La Haya hacia Inglaterra el 16 de septiembrejul./ 27 de septiembre de 1714greg. y arribaron a Greenwich dos días después. A la jornada siguiente, accedieron a Londres de manera formal, en una procesión ceremonial. A Jorge se le concedió el título de Príncipe de Gales. Carolina siguió los pasos de su marido y llegó a Gran Bretaña en octubre con sus hijas, mientras que Federico se quedó en Hannover, donde lo criaron sus tutores privados. Londres no se parecía a nada que Jorge hubiese visto antes; era cincuenta veces más grande y contaba con una población de cerca de un millón y medio de habitantes. Para ganarse el favor de los ingleses, los alabó y aseguró que no tenía ni una sola gota de sangre que no fuera inglesa.
En julio de 1716, el rey regresó a Hannover durante seis meses; a Jorge se le concedieron poderes limitados, como «guardián y teniente del reino», de modo que pudiese gobernar en ausencia de su padre. Llevó a cabo una entrada real pasando por Chichester, Havant, Portsmouth y Guilford, localidades sureñas de Inglaterra. Al público se le permitió verle cenar en el palacio real de Hampton Court. El intento de asesinato perpetrado en el teatro Drury Lane, en el que una persona falleció antes de que el asaltante fuera detenido, impulsó su imagen pública.