Jorge Marcelo Holguín Mallarino (Santiago de Cali, 30 de octubre de 1848-Bogotá, 2 de marzo de 1928), fue un banquero, empresario, periodista, diplomático, oficial del ejército y político colombiano, miembro del Partido Conservador colombiano.
Apodado Luis León durante su etapa militar, alcanzó el grado de general durante la guerra de los Mil Días, con experiencia en las guerras civiles de 1876 y 1885, llegando a ser ascendido a General. Durante la guerra de 1876 sirvió además como enlace con las guerrillas conservadores y dirigió el partido por la ausencia del directorio, que estaba en guerra con los liberales.
Holguín tuvo una larga carrera política, siendo su cúlmen la presidencia de Colombia, en la que fue encargado por el Congreso en dos ocasiones: el primero, entre el 9 de junio y el 4 de agosto de 1909 para reemplazar a Rafael Reyes, y el segundo entre el 11 de noviembre de 1921 y el 7 de agosto de 1922 Su segundo mandato se caracterizó por la prolongación del ferrocarril del norte y del Pacífico, y por la concertación de los límites geográficos con Perú, que se negociaron cuando fue canciller del gobierno de Concha.
Holguín ocupó cargos públicos en todos los gobiernos colombianos desde 1885 hasta 1922, convirtiéndolo en el funcionario público que ha trabajado por más tiempo y en más gobiernos nacionales en la historia republicana. Como ministro de relaciones exteriores, Holguín suscribió el tratado Holguín-Avebury. Fue congresista a principios del siglo XX y agente diplomático especial en medio de la crisis con Panamá.
Hábil hombre de negocios, fue uno de los miembros fundadores y primero socios del Jockey Club, club social, cultural e hípico de la élite capitalina; así como uno de los fundadores de la Cámara de Comercio de Bogotá, organismo regulador de la actividad económica en la capital colombiana. Su inmensa riqueza se respaldaba en cultivos cafeteros en Fusagasugá, terrenos arrendados a colonos, zonas de engorde, una mina de sal en Zipaquirá y diversas propiedades a lo largo del país.
Era pariente directo de dos presidente de Colombia (su hermano y tío) y por afinidad de otros dos (su yerno y su concuñado), junto a un quinto (su suegro), para un total de seis presidentes de Colombia pertenecientes a su familia, incluyéndolo a él mismo. Su numerosa descendencia es una de las más relevantes en la actualidad en Colombia.
Jorge Marcelo Holguín Mallarino nació en Cali el 30 de octubre de 1848, en el seno de una rica e influyente familia aristocrática y de la élite conservadora.
Realizó sus primeros estudios de la mano del escritor Eustaquio Palacios, autor de la novela El alférez real, a quien siempre recordó con gran aprecio. También fue educado personalmente por su tío materno, Manuel María Mallarino. influyente político del recién fundado Partido Conservador y por José Caicedo y Rojas Se alejó de la propiedad de sus padres durante la guerra civil de 1860, por el peligro que implicaba ser conservador en esa época, ya que los rebeldes liberales derrocaron al presidente conservador Mariano Ospina en 1861.
Se graduó a los 15 años del colegio de propiedad de Vicente Caicedo Rojas, con estudios de literatura. Pese a su buena educación, decidió dedicarse a negocios e industriales en Tolima y su natal Valle del Cauca. Dominaba bien las materias económicas y conocía el derecho internacional, siendo el fundador del Banco de Bogotá (que abrió sus puertas el 15 de noviembre de 1870) y del Banco Hipotecario. También fundó el centro social bogotano Hockey Club, en 1874.
Guerra de las escuelas y dirección del conservatismo (1876)
Holguín participó en la guerra civil de 1876, que el conservatismo libraba contra el presidente liberal de corte radical Aquileo Parra y pese a su experiencia y formación, sus tropas fueron derrotados en la batalla del Puente del Común, en Chía, cerca de la capital. De hecho los conservadores perdieron la guerra.
Ese mismo año su hermano Carlos, junto con Lázaro María Pérez y Alejandro Posada Bravo, todos ellos directores del Partido Conservador, le encomendaron a Jorge la dirección única del partido, a raíz de la partida de los tres para enfrentar conflictos armados.
Holguín se mantuvo oculto en Bogotá y se puso al frente del conservatismo y al mismo tiempo de las guerrillas conservadoras, bajo el seudónimo de Luis León, hasta que fue tomado como rehén por las fuerzas revolucionarias quienes lo retuvieron hasta la firma de la paz.
Guerra civil de 1884 y La Regeneración
En 1885 el presidente conservador Rafael Núñez, de quien era un cercano amigo, lo nombró como Secretario de Hacienda, dados sus conocimientos de la banca y el comercio. En el cargo, Jorge fue uno de los ministros responsables de sancionar la Constitución de 1886. También fue responsable de la financiación de las tropas del gobierno que debía sofocar a los rebeldes liberales.
El presidente encargado José María Campo lo envió en misión diplomática a Washington y luego a Panamá en 1887 para intentar conjurar la intervención estadounidense en la región, logrando que los estadounidenses abandonaran el istmo sin violencia. A su regreso de Panamá, Holguín fue nombrado director del Banco Nacional, donde enfrentó las críticas contra el monopolio emisor del banco.
En 1888 fue elegido congresista, defendiendo la obra de Núñez conocida como La Regeneración, mientras que su hermano Carlos fue elegido presidente del país. Ocupó la curul también en los períodos de 1890 a 1894, ocupando la presidencia del Senado en varios períodos diferentes, En 1890, su hermano lo envió como ministro plenipotenciario a Washington para apersonarse del asunto de Panamá. En 1891, publicó en el diario La Prensa, que fundó su hermano Carlos años atrás, desde donde defendió la candidatura presidencial del conservador Miguel Antonio Caro cuñado de Carlos, pese a que Rafael Núñez aún estaba en funciones.
Los esfuerzos de los Holguín tuvieron éxito y Caro ganó las elecciones en 1894. Curiosamente Holguín era el presidente del Congreso en ese momento, por lo que le correspondió tomarle juramento a Caro cuando este tomó posesión del cargo el 7 de agosto de 1894.