Jorge Bolet (15 de noviembre de 1914-16 de octubre de 1990) fue un pianista, director de orquesta y profesor cubano, nacionalizado estadounidense.
Bolet nació en La Habana y estudió en el Instituto Curtis de Filadelfia, donde él mismo fue profesor entre 1939 y 1942, como asistente de Rudolf Serkin. Entre sus profesores se cuentan Leopold Godowsky, Josef Hofmann, David Saperton, Moriz Rosenthal y Fritz Reiner.
En 1942 Bolet se enroló en el ejército estadounidense y fue enviado a Japón. Mientras estuvo allí condujo el estreno japonés de The Mikado. Realizó sus primeras grabaciones para Remington. En 1960 aportó la banda sonora de la película "Song without End", sobre Liszt. Sin embargo, su estilo al piano fue criticado por los críticos norteamericanos durante décadas, por estar demasiado concentrado en el virtuosismo. Por este motivo sólo grabó para discográficas pequeñas en los 60.
Bolet decía de sí mismo que era un "pianista nato." Para Jorge Bolet, tocar el piano era tan natural como respirar. Era un hombre alto, con las manos grandes y dedos fuertes. Eran perfectos para la realización de las obras de compositores románticos con fuertes exigencias percutivas, como Franz Liszt y Frédéric Chopin. Bolet también tenía la capacidad mental para ejecutar las piezas más complicadas cualquier compositor ya que disponía de la capacidad de memorizar a primera vista y reproducir los más complicados pasajes con una preparación limitada.
Volvió al primer plano en 1974 con un recital en el Carnegie Hall, siendo considerado como un representante de la gran tradición romántica en la interpretación del piano. Su repertorio preferido se inicia en Chopin ya que los compositores anteriores no le eran estilísticamente cercanos. Su repertorio incluía básicamente a Liszt, Chopin, Schumann, Brahms, Franck, Grieg y Rajmáninov y las transcripciones de Liszt, Busoni y Godowski.
Bolet era uno de los pianistas más técnicos de la historia. Se le considera un gran especialista en la interpretación de las obras de Liszt, especialmente sus transcripciones de obras orquestales. También de Serguéi Rajmáninov, que fue uno de sus compositores favoritos.
En 1977 volvió al Instituto Curtis como director de la sección de piano sucediendo a Rudolf Serkin. La salud de Bolet empezó a decaer a finales de los años 80. Murió en su hogar en la ciudad de Mountain View, California en octubre de 1990
Chopin, Four Ballades, Opp. 23, 38, 47, 52; Barcarolle Op. 60; Fantaisie Op. 49. London 417 651-2. [Recorded in Walthamstow Assembly Hall, 9/1986.]
Chopin, 24 Preludes Op. 28; Ballade n.º 2 in F major Op. 38; Ballade n.º 4 in F minor Op. 52; Fantasie in F minor Op. 49. Eloquence 458 172-2 CD. [ Preludes recorded in 6/1987. DECCA Eclipse.]
Chopin, 24 Preludes Op. 28; Nocturnes Op. 27 Nos. 1&2, Op. 55 n.º 1 and Op. 62 n.º 2. London 421 363-2. [Recorded in St Barnabas' Church, London, 6/1987; piano: Baldwin].
Chopin, Piano Concertors Nos. 1 and 2. Orchestre Symphonique de Montreal, Charles Dutoit. London 425 859-2. [Recorded in St Eustache, Montreal, 5/1989.]
Chopin, Jorge Bolet In Concert Vol 1 - Chopin Andante Spianato e Grande Polonaise Op. 22; Barcarolle Op. 60; Impromptus 1, 2, & 4; Four Scherzos; Polonaises Op. 26; Nocturnes Op. 9 n.º 3, Op. 15 n.º 2, Op. 27 n.º 2, & Op. 55 n.º 1; Sonata n.º 3 in B minor Op. 58; Chant Polonaise Op. 74 n.º 12 "My Joys" (arr. Liszt); Waltz n.º 14 in E minor Op. Posth., Jorge Bolet, Marston 52035-2 CD
Debussy, Claude, Preludes Books 1 & 2 (selections), Jorge Bolet, Decca 425 518 2 CD
Grieg, Edvard, Piano Concerto in A minor Op. 16, Jorge Bolet, Berlin Radio Symphony Orchestra, Riccardo Chailly, Decca 417 112 2 CD [Recorded in May 1985]
Liszt, Études D’Exécution Transcendante, Ensayo 9711 CD. [Recorded in Barcelona, 1970.]
Liszt, Bolet reDiscovered, RCA Red Seal: Liebestraum n.º 3; Gnomenreigen; Un Sospiro; Funerailles; La Campanella; Waldesrauschen; Grand Galop chromatique; Rhapsodie Espagnole; Tannhäuser Overture. [Recorded in RCA Studio A, 1972–73.]
Liszt, Grandes Pianistas del Siglo XX. VOLUMEN 11: JORGE BOLET II, Mephisto Waltz n.º 1; Venezia e Napoli; Funérailles; Liebestraum n.º 3; La Leggierezza; La Campanella; Sonetto 104 del Petrarca; Harmonies du soir; Gnomenreignen; Au bord d'une source; Consolation n.º 3; Hungarian Rhapsody n.º 12; Ricordanza; Réminiscences de Norma (Live), Jorge Bolet, Philips 456 814-2 CD [Recorded in 1978-88 for DECCA]
Liszt, Paraphrases, Ensayo CD-9742 [Recorded in 1969]. Schubert, Die Forelle and Ständchen von Shakespeare; Chopin, Meine Freuden and Mädchens Wunsch; Schumann, Widmung and Frühlingsnacht; Liszt, Liebestraum n.º 3; Donizetti, Reminiscences de Lucia di Lammermoor [see Great Pianists, Vol. 10]; Wagner, Spinner-Lied from Der fliegended Holländer; Verdi, Rigoletto Paraphrase.