Jorge Eduardo Alessandri Rodríguez (Santiago, 19 de mayo de 1896-Santiago, 31 de agosto de 1986) fue un ingeniero, político, empresario y dirigente gremial chileno, miembro de una familia de destacada figuración pública. Se desempeñó como presidente de la República —siendo el último nacido en el siglo XIX— durante el periodo entre 1958 y 1964.
Desde muy joven tuvo una temprana figuración pública, siempre presentándose como candidato independiente. Entre 1926 y 1930 fue electo diputado por Santiago, para luego ser presidente de la Caja de Crédito Hipotecario (CCH) entre 1932 y 1938. Tras el triunfo de Pedro Aguirre Cerda se dedicó a la actividad empresarial como presidente de la Compañía Manufacturera de Papeles y Cartones (CMPC).
Durante el gobierno de Gabriel González Videla, entre 1947 y 1950, fue designado como ministro de Hacienda, pero después de una aguda crisis política y social, debió salir del gabinete y regresó a sus funciones empresariales y gremiales como presidente de la Confederación de la Producción y el Comercio (CPC), la máxima organización empresarial del país.
Su figura se alzó con fuerza tras el debilitamiento de los partidos de derecha y el éxito inicial del ibañismo en 1952. Así Alessandri, aunque siempre ligado a su tendencia independiente, se transformó en una figura importante dentro de la oposición. En mayo de 1957 fue elegido senador por Santiago y en 1958 resultó electo presidente de la República, con el apoyo del Partido Liberal (PL) y el Partido Conservador Unido (PCU), terminando —tras veinte años— con el predominio político del centro y la izquierda.
Durante su gobierno aplicó un activo programa económico y social y enfrentó los efectos del terremoto de 1960. A pesar de esta dificultad, apoyó la realización del Mundial de fútbol de 1962 que dio un fuerte impulso a la naciente televisión, medio de comunicación que propició fervientemente. En el plano internacional se alineó con Estados Unidos tras el triunfo de la Revolución Cubana en 1959 y aplicó algunas de las reformas impulsadas por la Alianza para el Progreso como una limitada Reforma Agraria a través de la ley N.° 15.020 promulgada en 1962.
Luego de una corta etapa de bonanza económica caracterizada por su política de control de la inflación que incluyó la sustitución del peso por el escudo y la fijación del tipo de cambio, se inició un período de crisis financiera que obligó a devaluar la moneda en 1961, lo que provocó una gran efervescencia social en contra de las medidas impuestas por su gobierno.
Al concluir su mandato, volvió a sus funciones empresariales. Sin embargo, en 1970, la derecha agrupada en el Partido Nacional (PN) desde 1966, lo alzó nuevamente como candidato presidencial, elección en la que salió segundo, detrás del socialista Salvador Allende.
Después del golpe militar de 1973, Alessandri fue nombrado miembro del Consejo de Estado, al cual renunció poco antes de la entrada en vigencia de la Constitución Política de 1980. Posteriormente, regresó a la vida privada y a la presidencia de la Compañía Manufacturera de Papeles y Cartones hasta su muerte a causa de un derrame cerebral en 1986.
Nació el 19 de mayo de 1896 en Santiago de Chile. Hijo de Arturo Alessandri Palma, dos veces presidente de la República (1920-1925, 1932-1938), y de Rosa Ester Rodríguez Velasco, siendo el segundo de ocho hermanos, entre ellos el jurista Arturo, y los diputados y senadores; Eduardo y Fernando.
Realizó su enseñanza escolar en el Instituto Nacional. Terminada su educación secundaria, ingresó a la Escuela de Ingeniería de la Universidad de Chile, donde se graduó de ingeniero civil en 1919. Acompañó a su padre en los tiempos de persecución y exilio. En el ámbito laboral, fue profesor de la cátedra "resistencia de materiales" en la Escuela de Ingeniería Civil de su casa de estudios. Además, ejerció en la Dirección de Obras Públicas (DOP) del Ministerio de Obras Públicas y como ingeniero en el Departamento de Inspección de la Empresa de los Ferrocarriles del Estado (EFE), cargo al que renunció en abril de 1926. En 1931, tuvo a su cargo la Dirección de Pavimentación Comunal de Santiago.
A partir de ese mismo año, se integró a la empresa privada y fue presidente de la Caja Hipotecaria. También, fue ingeniero en la Sociedad de Quinteros y gerente de la Compañía Carbonífera de Lebu. Fue jefe de bienestar y desde 1939, presidente de la Compañía Manufacturera de Papeles y Cartones (CMPC). Además, presidió la Central Nacional de Distribución (CENADI), fue director de la Compañía Refinería de Azúcar de Viña del Mar (CRAV), y dirigió la Cámara Central de Comercio y la Sociedad Industrial Pizarreño. A eso, se suma la vicepresidencia del Banco Sud Americano, la presidencia de la Sociedad Ferrocarril del Llano de Maipo y la presidencia de la Corporación de Ventas de Salitre y Yodo (Covensa).
Su primera participación en la política activa la tuvo en 1925, a los veintinueve años de edad, al ser elegido diputado independiente en las elecciones parlamentarias de ese año por la Séptima Circunscripción Departamental de Santiago, para el periodo legislativo entre 1926 y 1930. Integró la Comisión Permanente de Vías y Obras Públicas y fue autor de las leyes que permitieron la pavimentación de Santiago, estableciendo un plan regulador que limitaba el radio urbano de la capital.
A causa de la enemistad del general Carlos Ibáñez del Campo con su padre, Jorge Alessandri fue encarcelado en 1927, para luego ser enviado al destierro con gran parte de su familia. Regresó en 1931 tras la caída del régimen de Ibáñez. Al año siguiente fue nombrado por el presidente interino Juan Esteban Montero presidente de la Caja de Crédito Hipotecario, aunque renunció cuando Carlos Dávila tomó el poder después de un golpe de Estado. Tras el regreso de su padre a La Moneda fue repuesto en el cargo, que ejerció hasta 1938.
Luego de su paso por el Congreso Nacional, se retiró de la vida pública y se dedicó a la actividad empresarial privada, llegando a ser presidente de la Compañía Manufacturera de Papeles y Cartones (CMPC) de Puente Alto.
En 1944 fue elegido presidente de la Confederación de la Producción y del Comercio (CPC), cargo que debió dejar en 1947, por su reingreso a la arena política. Ese año, durante la presidencia de Gabriel González Videla, específicamente el 2 de agosto, se desempeñó como ministro de Hacienda, logrando controlar el problema de la inflación, que cayó del 37 % al 17 %, por medio de recortes salariales, aunque ello produjo agitaciones sociales que hicieron caer el gabinete en 1950, mismo año en que reasume como presidente de la CPC. Dejó la titularidad del ministerio el 7 de febrero de 1950.
Aun cuando conservó celosamente su independencia política llegó a ser una de las figuras señeras con las que se identifica la centro-derecha. En las elecciones parlamentarias de 1957 fue elegido senador por la Cuarta Agrupación Provincial de Santiago, periodo 1957-1965.
Candidato en la elección presidencial de 1958, se presentó bajo la imagen de una figura apolítica e independiente, aunque apoyado por los partidos Conservador Unido y Liberal, además de otros sectores menores. Venció en las elecciones con un 31,2 % de los votos (389 909), siendo ratificado su triunfo en el congreso pleno gracias al apoyo radical, por lo que asumió la presidencia el 3 de noviembre de 1958. Al asumir, debió dejar el escaño parlamentario, siendo reemplazado en el Senado el 11 de marzo de 1959, por Roberto Wachholtz Araya, quien triunfó en la elección complementaria realizada el 11 de enero.
Sostenía que Chile, para superar el subdesarrollo, sólo necesitaba una buena administración. Fue presidente de Chile desde 1958 hasta 1964.