John Niland (Quincy, Massachusetts; 29 de febrero de 1944 – McKinney, Texas; 15 de agosto de 2026) fue un jugador estadounidense de fútbol americano que jugó once temporadas con dos equipos en la posición de guard ganador de un anillo de Super Bowl y seis apariciones en el Pro Bowl.
Niland aceptó jugar para los Iowa Hawkeyes como fullback, pero luego pasó a ser tackle ofensivo, diendo el titular por la derecha. Niland pasó a ser guard ofensivo en su tercer año.
Fue seleccionado en el primer equipo All-American en 1965, además del primer equipo All-Big 10. Estuvo en el segundo equipo All-American en 1964 por Newspaper Enterprise Association, y en el segundo equipo All-Big 10 en ese año. Luego de jugar su último año universitario, Niland jugó el East West Shrine Game, el Hula Bowl y el Chicago College All-Star Game, donde no pudo bloquear al eventualmiembro del Salón de la Fama Henry Jordan. Niland ganó los reconocimientos de all-stara pesar de que Iowa tuvo marca perdedora en 1964 (3-6), y en 1965 (1-9).
Niland fue seleccionado en la quinta posición global del draft de la NFL de 1966 por los Dallas Cowboys, siendo el primer liniero ofensivo seleccionado en la primera ronda del draft en la historia de la franquicia. También fue seleccionado en la tercera ronda en la posición 116 por los Oakland Raiders en el draft de la AFL. Niland fue titular en cuatro partidos como guard izquierdo en 1966, y pasó a ser el titular desde 1967 hasta 1974. Como uno de los mejores linieros ofensivos de su era, Niland se desarrolló como guard.
En su temporada de novato el titular era Jim Boeke como tackle Tony Liscio como guard. Boeke se lesionó en la semana siete ante los Cleveland Browns. El coach Tom Landry movió a Liscio como tackle y puso a Niland como guard la semana siguiente ante los Pittsburgh Steelers. Niland jugó los siguientes tres partidos con Liscio como tackle. Boeke regresó a la alineación en la semana 11 y Liscio volvió a ser tackle.
En 1966 los Cowboys ganaron la división este con récord de 10–3–1, enfrentaron a los Green Bay Packers en el NFL Championship Game, donde Boeke cometió un castigo que marcó la diferencia. La Associated Press (AP) nombró a Liscio en el segundo equipo NFL All-Star como guard ese año; justo antes del partido de campeonato.
En la pretemporada de 1967 Landry decidió que Niland fuera el guard izquierdo y movió a Tony Liscio a tackle izquierdo, con Boeke como suplente. En 1967 Niland jugó 13 partidos y Liscio 14. Niland fue titular en el NFL Championship Game, conocido como el "Ice Bowl". En el partido Niland fue titular y enfrentó al defensive end de los Packers Lionel Aldridge y al tackle Jordan (que enfrentó a Niland dos años antes en el Chicago All-Star game).
En 1968 Niland jugó de titular los 14 partidos y fue seleccionado al Pro Bowl. Volvió a jugar los 14 partidos en 1969 y seleccionado en el primer equipo All-Pro por Associated Press y Pro Football Weekly, además del segundo equipo All-Pro por United Press International (UPI) y Newspaper Enterprise Association (NEA). Volvió a ser seleccionado al Pro Bowl. Los Cowboys tuvieron récord de 12–2 en 1968, lideró la NFL en yardas totales y aéreas, y segundo en yardas por tierra. En 1969 el récord fue de 11–2–1 y volvió a liderar la NFL en yardas totales y lideró en yardas por tierra.
Niland fue titular en 12 partidos en 1970, volvió a ser seleccionado al Pro Bowl por tercer año consecutivo. Los Cowboys ganaron el NFC Championship Game ante los San Francisco 49ers gracias a Duane Thomas que tuvo 143 yardas, pero pedieron el Super Bowl V ante los Baltimore Colts. Los Cowboys lideraron la NFL en yardas por tierra en 1970.
En 1971 Niland volvió a ser seleccionado al Pro Bowl, seleccinado en el primer equipo All-Pro por Associated Press, Pro Football Weekly y Pro Football Writers of America. Los Cowboys lideraron la NFL en yardas totales, segundo en yardas aéreas y tercero en yardas por tierra. Volvieron a vencer a los San Francisco 49ers en el NFC Championship Game y vencieron a los Miami Dolphins en el Super Bowl VI.
En 1972 la Associated Press y Pro Football Weekly nombraron a Niland en el primer equipo All-Pro, y NEA junto a Pro Football Writers lo nombraron en el segundo equipo All-Pro. Fue seleccionado al Pro Bowl por quinto año consecutivo. Los Cowboys tuvieron récord de 10–4 y perdieron el NFC Championship game por 3-26. Al año siguiente fue seleccionado para jugar el Pro Bowl por sexta ocasión consecutiva, nombrado en el primer equipo All-NFC por Associated Press, UPI y The Sporting News. Los Cowboys volvieron a jugar el NFC Championship game que perdieron 10-27 ante los Minnesota Vikings.
El 14 de septiembre de 1975 fue cambiado a los Philadelphia Eagles por una selección de tercera ronda del draft (No. 62-Tony Hill). En 1975 fue titular en 13 partidos como guard izquierdo y solo se perdió el primer partido por una lesión en el brazo. Al año siguiente se torció los ligamentos de la rodilla izquierda durante el entrenamiento de pretemporada y fue puesto en la lista de lesionados.
Niland es miembro del equipo histórico de los Cowboys. En 1989 Niland fue nombrado en el equipo histórico de los Iowa Hawkeyes. En 2006 pasó a ser miembro del University of Iowa Athletics Hall of Fame. En 1997 Niland pasó a ser miembro del Suffolk Sports Hall of Fame de Long Island en fútbol americano.
Junto a Rayfield Wright, Nate Newton, Larry Allen, Tyron Smith y Zack Martin, Niland es uno de seis linieros con al menos seis apariciones en el Pro Bowl. Jugó en seis ediciones del Pro Bowl de 1968 a 1973, tres veces seleccionado All-Pro y solo se perdió dos partidos en nueve años con los Cowboys.
John Niland en Internet Movie Database (en inglés).