John Patrick McEnroe (Wiesbaden, Hesse, 16 de febrero de 1959) es un exjugador de tenis estadounidense, nacido en Alemania. Es considerado uno de los más grandes talentos de la historia del deporte, por sus 7 títulos de Grand Slam, 3 ATP World Tour Finals, 77 títulos individuales y 78 en dobles (9 Grand Slam y 7 Masters, en su mayoría junto a Peter Fleming), que lo hacen el tenista masculino con más títulos combinados en la era abierta, con 156. Fue N.º 1 del ranking ATP tanto en individuales (170 semanas) como en dobles (269 semanas), siendo junto a Stan Smith y Stefan Edberg los únicos en lograrlo. McEnroe también fue N.º 1 del Grand Prix Tennis Circuit en 1979, 1980 y 1984.
Obtuvo siete títulos individuales de Grand Slam: el Abierto de Estados Unidos de 1979, 1980, 1981 y 1984, y el Campeonato de Wimbledon de 1981, 1983 y 1984. Por su parte, fue finalista del Torneo de Roland Garros de 1984 y semifinalista del Abierto de Australia de 1983. En total, alcanzó 11 finales y 19 semifinales de Grand Slam en individuales.
En dobles masculino, triunfó en Wimbledon de 1979, 1981, 1983, 1984 y 1992, y de Estados Unidos de 1979, 1981, 1983 y 1989. En 1977 ganó en Roland Garros en dobles mixto.
McEnroe ganó el Masters Grand Prix de 1978, 1983, 1984 en individuales, y las ediciones 1978, 1979, 1980, 1981, 1982, 1983 y 1984 en dobles. El estadounidense se ubica cuarto en el historial de los másteres con 19 títulos, entre los que resaltan cinco en el Wembley, cuatro en Philadelphia y cuatro en Estocolmo.
El tenista ocupó el puesto número 1 del ranking ATP durante 170 semanas en individuales y 269 semanas en dobles, lo que lo coloca en séptimo y tercero en el historial. Finalizó primero en cuatro temporadas en la clasificación individual y en cinco temporadas en dobles. Con 875 victorias en individuales, es el octavo tenista de la historia con más victorias en el circuito de la ATP.
McEnroe también fue miembro de la selección de Estados Unidos de la Copa Davis, donde lidera el historial de su país con 59 partidos ganados.
Se le recuerda por su habilidad con la raqueta, por sus partidos contra otras grandes leyendas como Björn Borg, Jimmy Connors o Ivan Lendl y por su incontrolable temperamento dentro de la cancha, lo que le ocasionaba muchos problemas con los jueces de silla y árbitros.
Ya de muy joven, McEnroe hizo notar al mundo su gran habilidad con la raqueta, y, con solo 18 años, alcanzó las semifinales de Wimbledon de 1977, tras haber superado la fase previa. Fue la primera vez que alguien procedente de la previa alcanzaba las semifinales del torneo londinense, hecho repetido en 2000 por Vladímir Volchkov. En la semifinal perdió ante quien luego sería uno de sus grandes rivales, Jimmy Connors, en 4 sets.
Poco después entró en la Universidad de Stanford y ganó el título de la NCAA, tanto en individuales como en dobles, en 1978. Luego, se unió al circuito profesional y firmó uno de los primeros contratos del tenis con la marca Nike.
En septiembre de 1978 logró su primer título profesional en Hartford, tras perder en semifinales del Abierto de Estados Unidos ante Connors, y para finales de año ya había conquistado otros 4 títulos y logró clasificarse para el Masters de ese año. McEnroe resultó toda una revelación y su irrupción en el circuito fue tremendamente rápida. A principios del año siguiente jugó el Masters ante su público, en Nueva York, y demostró su clase al ganar todos sus partidos y superar en la final a su compatriota Arthur Ashe.
En 1979 conquistó su primer título de Grand Slam al ganar el Abierto de Estados Unidos tras vencer a Connors en semifinales y a su gran amigo Vitas Gerulaitis en la final, convirtiéndose en el más joven en ganar el torneo (luego superado por Pete Sampras), con 20 años y 6 meses. Ese año conquistó nada menos que 10 títulos de individuales y 17 de dobles, sumando 27 en total, un récord no superado hasta el día de hoy.
El juego de McEnroe combinaba golpes magistrales, aunque no muy potentes, con una volea maestra, considerada una de las mejores de la historia, y un rápido juego de ataque. Sus enormes reflejos le permitían devolver los mejores servicios y passing shots con gran excelencia y variedad de golpes, lo que agradecía intensamente el público. McEnroe destacó pronto por su espíritu competitivo y su temperamento extremadamente fogoso. Las discusiones en los partidos parecían ser un elemento motivador en sus encuentros para sobrellevar situaciones complicadas, aunque lo pusieron en problemas en innumerables ocasiones.
En 1980, McEnroe alcanzó por primera vez el N.º 1 del mundo en el mes de marzo, y ese año ocupó tal posición durante 4 semanas. En junio alcanzó por primera vez la final de Wimbledon tras vencer a Connors en semifinales en un polémico partido por sus improperios a jueces de línea y de silla. Allí se encontraría con Björn Borg, quien optaba a su quinto título consecutivo en el césped del All England Club.
Luego de ser abucheado a su entrada por su actitud en el partido anterior, McEnroe y Borg darían comienzo al partido casi unánimemente considerado como el mejor partido de tenis de la historia de este deporte (hasta la final de Wimbledon 2008, jugada por el suizo Roger Federer y el español Rafael Nadal). Los medios de comunicación lo bautizaron como “El partido del siglo”. El partido comenzó a favor de McEnroe quien se llevó el primer set por 6-1, a lo que Borg respondió llevándose los dos siguientes. El cuarto set fue de alto nivel y se llegó al desempate (tie-break ) final, en lo que podría haber sido la primera final de Wimbledon en definirse en una "muerte súbita".
En una increíble demostración de concentración y mente fría ambos jugadores no lograban sacarse ventaja. Borg hacía gala de sus passing shots y McEnroe demostraba su sutileza en la volea. Después de 5 match points a favor de Borg (uno salvado por McEnroe con ayuda de la red), y otros 7 set points a favor de “Big Mac” (uno fallado con una volea relativamente fácil) el sueco dejó una volea en la red y se terminó el tie-break, 18-16, a favor del estadounidense tras 20 minutos. A pesar de que muchos suponían en esto una inyección anímica importante en McEnroe y una frustración para Borg que inclinaban el partido hacia el lado del neoyorquino, este no pudo quebrar el saque del sueco en el último set y perdió por 8-6.
McEnroe se desquitó poco después al derrotarlo en la final del Abierto de Estados Unidos también en 5 apasionantes sets. En ese torneo volvió a superar a Connors en semifinales y en cuartos de final a quien años más tarde sería uno de sus grandes rivales, el checo Ivan Lendl.
En 1981 volvió la controversia. Luego de su victoria de segunda ronda en Wimbledon ante Tom Gullikson, fue multado con 1500 dólares y estuvo cerca de ser expulsado del torneo como resultado de una controversia con el umpire Ted James, a quien calificó como “la escoria del mundo” (“the pits of the World”), y otros insultos al árbitro del torneo, Fred Hoyles. En este torneo, McEnroe empleaba frecuentemente la frase “you cannot be serious” para protestar contra los fallos. Años después, se convertiría en el título de su autobiografía. Su rivalidad con Borg se tornaba atractiva por el talento de ambos y por el gran contraste que mostraban, tanto en tipo de juego como en personalidad.
A pesar de las críticas de la prensa británica, que lo apodó como el “SuperBrat” (algo así como “el súper-mocoso”), McEnroe alcanzó de nuevo la final ante Borg. Esta vez prevaleció, ganando en 4 sets y dejando en 41 la racha de partidos consecutivos ganados por el sueco en Wimbledon.