John Simon Bercow ( /ˈbɜrkoʊ/; Edgware, Londres, Inglaterra, 19 de enero de 1963) es un político británico que se desempeñó como presidente (speaker) de la Cámara de los Comunes del Reino Unido entre 2009 y 2019, y como miembro del Parlamento en representación de Buckingham entre 1997 y 2019. Fue el primer diputado electo presidente de la Cámara sin haber sido vicepresidente (deputy speaker) desde Selwyn Lloyd en 1971. Antes de su elección como presidente, fue diputado del Partido Conservador. Después de renunciar como presidente en 2019 y optar por no buscar la reelección como diputado por Buckingham en las elecciones generales de 2019, Bercow dejó el Parlamento y se convirtió en analista político. En 2021 se unió al Partido Laborista, partido del que fue suspendido de militancia en 2022, tras concluir la comisión de investigación de la Cámara de los Comunes que había sido autor de numerosas formas de bullying contra sus asesores y empleados.
Se desempeñó como concejal en el distrito londinense de Lambeth de 1986 a 1990 y disputó sin éxito escaños parlamentarios en las elecciones generales de 1987 y 1992, antes de ser elegido para Buckingham en 1997. Promovido al gabinete en la sombra en 2001, Bercow ocupó puestos bajo el liderazgo de Iain Duncan Smith y Michael Howard. En noviembre de 2002, renunció por una disputa relacionada con su apoyo a la adopción por personas del mismo sexo, pero regresó un año después, solo para ser destituido del gabinete en la sombra en 2004. Habiendo estado inicialmente fuertemente asociado con la facción de derecha de su partido, sus puntos de vista cambiaron con el tiempo; en 2009 había rumores de que desertaría al Partido Laborista, aunque Bercow los negó.
Tras la dimisión de Michael Martin en junio de 2009, Bercow se presentó con éxito en las elecciones para reemplazarlo como presidente. Como presidente, se vio obligado a abandonar el Partido Conservador y permanecer como independiente durante el tiempo que durara su mandato. Fue reelegido sin oposición en la iniciación de los Parlamentos en 2010, 2015 y 2017. Esto lo convirtió en el primer presidente desde la Segunda Guerra Mundial en ser elegido cuatro veces, así como el primero desde entonces en haber servido junto a cuatro Primeros Ministros. En septiembre de 2019, Bercow declaró que dimitiría como presidente de los Comunes y diputado el 31 de octubre; permaneció como presidente hasta que fue designado para la mansión de Northstead el 4 de noviembre de 2019. Después de haber servido durante 10 años como presidente, Bercow se convirtió en el presidente con más años de servicio desde Edward FitzRoy, quien ocupó casi 15 años en el cargo entre 1928 y 1943.
En 2014, Bercow fue nombrado rector de la Universidad de Bedfordshire, y en julio de 2017 fue nombrado rector de la Universidad de Essex. En enero de 2020, se convirtió en profesor de política a tiempo parcial en Royal Holloway, Universidad de Londres.
En 2021, se convirtió en miembro del Partido Laborista, citando su oposición al liderazgo de los conservadores de Boris Johnson, que según Bercow estaba convirtiendo a su antiguo partido en "reaccionario, populista, nacionalista y, a veces, incluso xenófobo".
Bercow nació en Edgware, Middlesex, hijo de Brenda (Bailey) y Charles Bercow, un taxista. Su padre nació en una familia judía y su madre se convirtió al judaísmo. Sus abuelos paternos eran judíos que llegaron a Gran Bretaña desde Rumania a principios del siglo XX. Habiéndose establecido en el Reino Unido, la familia cambió su apellido de Berkowitz a Bercow. Bercow asistió a la escuela primaria Frith Manor en Woodside Park y a Finchley Manorhill, una gran escuela integral en North Finchley. En su juventud, había sido un exitoso tenista junior, pero su estatura era demasiado baja para convertirse en tenista profesional. En 1975 apareció en la serie de televisión infantil británica Crackerjack!
Bercow se graduó con honores de primera clase en gobierno de la Universidad de Essex en 1985. Anthony King, un profesor de la universidad, ha dicho sobre Bercow que "cuando era estudiante aquí, era muy derechista, bastante malhumorado y muy bueno. Fue un estudiante sobresaliente". Como joven activista, Bercow fue miembro del Conservative Monday Club de ideología de derecha. Se presentó como candidato a la ejecutiva nacional del club en 1981 con un manifiesto que pedía un programa de "repatriación asistida" de inmigrantes, y se convirtió en secretario de su comité de inmigración y repatriación. Sin embargo, a la edad de 20 años dejó el club, citando las opiniones de muchos de los miembros del club como su razón, y desde entonces ha calificado su participación en el club como "una locura total" y desestimó sus puntos de vista de ese período como "tontos".
Después de graduarse de la Universidad de Essex, Bercow fue elegido como el último presidente nacional de la Federación de Estudiantes Conservadores (FCS), 1986-1987. El FCS fue luego disuelto por el presidente del Partido Conservador, Norman Tebbit, después de que uno de sus miembros hubiera acusado al anterior primer ministro conservador, Harold Macmillan, de crímenes de guerra al extraditar cosacos a la Unión Soviética. Bercow atrajo la atención de la dirección conservadora, y en 1987 Tebbit lo nombró vicepresidente del Conservative Collegiate Forum (la organización sucesora de la FCS) para encabezar la campaña de apoyo estudiantil en el período previo a la elección general de 1987.
Después de un período en la banca comercial, Bercow se unió a la firma de cabildeo Rowland Sallingbury Casey (parte de Saatchi & Saatchi) en 1988, convirtiéndose en director de la junta en cinco años. Con su compañero conservador Julian Lewis, realizó un curso avanzado de oratoria y campaña durante más de 10 años, que capacitó a más de 600 conservadores (incluidos varios parlamentarios actuales) en técnicas de campaña y comunicación. También ha dado conferencias en los Estados Unidos a estudiantes del Leadership Institute.
En 1986, Bercow fue elegido consejero conservador en el distrito londinense de Lambeth y sirvió durante cuatro años en representación de Streatham, el barrio de St Leonard. En 1987, fue nombrado el líder adjunto de grupo más joven del Reino Unido.
En 1995, Bercow fue nombrado asesor especial del Secretario Jefe del Tesoro, Jonathan Aitken. Después de la renuncia de Aitken para luchar contra una acción por difamación, Bercow se desempeñó como asesor especial de la secretario de Estado para el Patrimonio Nacional, Virginia Bottomley.
Bercow fue un candidato conservador en las elecciones generales de 1987 en Motherwell South, y nuevamente en las elecciones generales de 1992 en Bristol South, sin embargo en ambas sufrió derrotas. En 1996 pagó £ 1 000 para alquilar un helicóptero para poder asistir a las reuniones de selección para dos escaños parlamentarios conservadores el mismo día, Buckingham y Surrey Heath, siendo seleccionado como el candidato de Buckingham. Se ha referido a la contratación del helicóptero como "las mejores 1.000 libras esterlinas que he gastado".
Bercow fue elegido por primera vez al parlamento en las elecciones generales de 1997 como diputado de Buckingham con una mayoría de 12.386 votos. Luego aumentó su mayoría en las elecciones generales de 2001 siendo elegido por un margen de 18.129 votos. Fue reelegido en las elecciones generales de 2005, pero con una mayoría reducida de 12.529 votos.
Bercow ascendió rápidamente a través de las oficinas menores de la oposición. Fue nombrado portavoz de Educación y Empleo en junio de 1999, y luego portavoz de Asuntos Internos en julio de 2000, antes de ser incorporado al gabinete en la sombra en 2001 por el líder conservador Iain Duncan Smith. Se desempeñó como secretario en jefe en la sombra del Tesoro de septiembre de 2001 a julio de 2002, y como ministro en la sombra de Trabajo y Pensiones de julio a noviembre de 2002. Durante este primer período como frontbencher, Bercow dijo públicamente que no creía que suficientemente despiadado para llegar a la cima de la política. En noviembre de 2002, cuando el gobierno laborista introdujo la Ley de Adopción e Hijos, que permitiría a las parejas homosexuales y heterosexuales solteras adoptar niños, Duncan Smith impuso un "látigo de tres líneas" (three-line whip) que requería que los parlamentarios conservadores votaran en contra del proyecto de ley, en lugar de permitir un voto libre y a conciencia. Argumentando que debería ser un voto libre, Bercow desafió la orden y votó con el laborismo, para luego renunciar a la banca delantera. Como backbencher, criticó abiertamente el liderazgo de Duncan Smith.