Joanne Gignilliat Trimmier Woodward (Thomasville, 27 de febrero de 1930), conocida como Joanne Woodward, es una actriz estadounidense ganadora del Óscar a la mejor actriz en 1957 por la película Las tres caras de Eva. Estuvo casada con Paul Newman hasta la muerte de él en el 2008, y formaron una de las parejas posiblemente más estables de Hollywood. Fue la primera persona en obtener una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood.
Joanne Gignilliat Trimmier Woodward nació el 27 de febrero de 1930, en Thomasville (Georgia), hija de Elinor Trimmier y Wade Woodward, Jr., que era el vicepresidente de la editorial Charles Scribner's Sons. Sus otros nombres, "Gignilliat Trimmier", eran de origen hugonote. Su pasión por la interpretación vino por el amor de su madre al cine.
Woodward cuenta que, cuando acudió al estreno de Lo que el viento se llevó en Atlanta, tenía nueve años y pudo entrar en la zona de invitados para acabar sentándose en el regazo de Laurence Olivier, compañero sentimental de Vivien Leigh. Una historia que le recordaría al actor británico en 1977 cuando coincidieron en la producción televisiva Come Back, Little Sheba.
Woodward vivió en Thomasville hasta que empezó a estudiar segundo grado antes de establecerse junto a su familia en Marietta (Georgia). De hecho, durante toda su vida ha apoyado a la Marietta High School y al Strand Theatre de dicha ciudad. antes de la universidad, su familia se trasladaría una vez más a Greenville (Carolina del Sur) en 1947 donde se graduaría. Poco después, sus padres se divorciarían.
Woodward estudió en la Universidad Estatal de Luisiana, donde ya participaría en producciones teatrales. Paralelamente a eso, Woodward ganó algunos premios de belleza. Poco después, se trasladaría a Nueva York para estudiar en el Actors Studio y en el Neighborhood Playhouse School of the Theatre bajo la tutela de Sanford Meisner.
Aparte de la formación, Woodward comenzaría a aparecer en producciones teatrales en Greenville High en la Greenville's Little Theatre, interpretando a Laura Wingfield en la obra El zoo de cristal. Volvería a Greenville en los 60 para protagonizar la producción de "Camelot" de la Little Theater y en 1976 encarnar a Amanda Wingfield en otra producción más reciente del The Glass Menagerie en el Little Theatre.
Primeros años de carrera en cine y televisión
En 1952, Woodward hizo su debut en televisión con apariciones esporádicas en un episodio de Robert Montgomery Presents titulado "Penny." También encarnó papeles en el escenario y se convirtió en suplente de la comedia de William Inge.Picnic en 1953 y 1954. Allí conoció al que sería su futuro marido Paul Newman, aunque, en esa época, el actor aún estaba casado con su primera esposa Jacqueline Witte.
Woodward aparecería en otros dramas televisivos como Tales of Tomorrow, Goodyear Playhouse, Danger, The Philco-Goodyear Television Playhouse, You Are There, The Web, The Ford Television Theatre, The Elgin Hour, Robert Montgomery Presents, Armstrong Circle Theatre, The Star and the Story, Omnibus, Star Tonight o Ponds Theater.
La primera aparición de Woodward en el cine sería en 1955 en el western ambientado en los años posteriores de la guerra civil estadounidense Cuenta hasta tres y reza (Count Three and Pray) de George Sherman con Van Heflin como compañero de reparto y en la que interpreta una huérfana de carácter fuerte. En enero de 1956, la actriz firmaba un contrato de larga duración con 20th Century Fox. En su siguiente papel, en Un beso antes de morir (A Kiss Before Dying), protagonizó a una heredera perseguida por un estudiante universitario (Robert Wagner) que no se detendría ante nada para conquistarla.
La carrera de Woodward también tendría su trayectoria en la televisión y el teatro. En 1956 volvería a Broadway para protagonizar The Lovers. También tuvo una apariciones en la pequeña pantalla en Philco Playhouse, The 20th Century-Fox Hour, The United States Steel Hour, General Electric Theater, Four Star Playhouse, Alfred Hitchcock Presents, Kraft Theatre, The Alcoa Hour, Studio One in Hollywood y Climax!.
En 1957, Woodward asombró al público y a la crítica con su estelar interpretación en Las tres caras de Eva (The Three Faces of Eve). En ella, encarnaba a una mujer con una disfuncionalidad de tres personalidades diferentes — una ama de casa sureña, una sexual 'bad girl' y una chica normal — dando a cada una de ellas sus propios gestos y voces. Por ese trabajo, Woodward ganó el Óscar a la mejor actriz en 1957.
Con estas credenciales como estrella, Fox le dio la posibilidad de liderar repartos como el deMás fuerte que la vida (No Down Payment) (1957), dirigida por Martin Ritt y producida por Jerry Wald. En 1959, Woodward volvió a contar para Ritt para otra adaptación de Faulkner, El ruido y la furia (The Sound and the Fury ) (1959), con Yul Brynner. Sidney Lumet también lo eligió para acompañar a Marlon Brando y Anna Magnani en Piel de serpiente (The Fugitive Kind) (1960), un fracaso en taquilla por otro lado. Más popular fue su tercer film con Newman, Desde la terraza (From the Terrace) (1960), de la que Woodward admitiría posteriormente a tener "afecto" por "al verme como Lana Turner". La pareja volvería a repetir con Ritt en Un día volveré (Paris Blues) (1961). Para su siguiente proyecto en Rosas perdidas (The Stripper ) en 1962, Joanne fue entrenada en técnica por la intérprete de burlesque Gypsy Rose Lee. En 1966, volvería a aparecer como Mary en El destino también juega (A Big Hand For the Little Lady) y junto a Sean Connery en Un loco maravilloso (A Fine Madness).
En 1968, hace el rol protagonista en el proyecto personal de su marido: Raquel, Raquel (Rachel Rachel) (1968). Producida y dirigida por Newman, Woodward interpretó a una maestra de escuela en espera del amor. Esta película le valió su segunda nominación al Óscar a la mejor actriz.
En la década de los 70, el ritmo de trabajo de Woodwaard se fue espaciando. En 1972, protagonizó El efecto de los rayos gamma sobre las margaritas (The Effect of Gamma Rays on Man-in-the-Moon Marigolds), en la que interpretaba a una madre alejada de sus hijas (una de ellas era interpretada por su hija, Nell). Por ella ganó el galardón a la mejor actriz en el Festival de Cannes. Posteriormente, lideraría el reparto del drama Deseos de verano, sueños de invierno (Summer Wishes, Winter Dreams) (1973), escrita por Stewart Stern, y por la que recibiría su tercera nominación al Óscar a la mejor actriz.
Woodward volvió al teatro al acompañar a Robert Shaw en la obra Dance of Death en el Lincoln Center en 1974, pero se apartó de la producción durante los ensayos. "Nueva York te pone una presión a la que no reacciono bien, con las críticas y todo eso", dijo después. "Me gusta actuar en un ambiente relajado".
Woodward tuvo un papel en De miedo también se muere (The End) de 1978 dirigida y protagonizada por Burt Reynolds. Pero en general, Woodward se empezó a prodigar más en la televisión. Hizo A Christmas to Remember y The Streets of L.A. en 1979. Woodward también dirigió un episodio de la serie Family en 1979. Apareció en Come Back, Little Sheba (1977) con Laurence Olivier, y See How She Runs (1978). Por este último ganó un premio Emmy.
La filmografía de Woodward continuaría en los 80 con The Shadow Box (1980), dirigida por Newman, y Pánico en las aulas (Crisis at Central High) (1981) para televisión. Volvería a Broadway para trabajar en la obra Candida (1981–1982), una producción teatral dirigida por Michael Cristofer que fue grabada en 1982. Protagonizaría Harry e hijo (Harry & Son) (1984), nuevamente dirigida y protagonizada por Newman, y otros telefilms como Passions (1984) y Do You Remember Love (1985). Woodward también se sentaría detrás de la cámara escribiendo y dirigiendo en 1982 la historia de Shirley Jackson, Come Along with Me; y protagonizando El zoo de cristal (1987).