Jimmy Lee Swaggart (Ferriday, Luisiana, 15 de marzo de 1935-Baton Rouge, Luisiana, 1 de julio de 2025) fue un evangelista y ministro pentecostal estadounidense y uno de los pioneros del «televangelismo». Era primo del músico Jerry Lee Lewis.
En la década de 1980 su programación de televisión fue transmitida a más de 3000 estaciones y sistemas de cable cada semana. Las transmisiones de Jimmy Swaggart fueron vistas por más de 8 millones de personas en los Estados Unidos y más de 500 millones en todo el mundo, convirtiéndose en el medio de comunicación más amplio del Evangelio en la historia.
Swaggart perteneció a las Asambleas de Dios siendo para la época el predicador más importante de dicha denominación. Realizó muchas cruzadas evangélicas y conferencias en ciudades importantes de los Estados Unidos.
Comenzó su ministerio de televisión en 1975, el cual continúa en la actualidad, después de 40 años, y que se transmite a nivel nacional e internacional. La transmisión de "Un estudio de la Palabra de Dios" se ve en todo el país y en el extranjero a través de 78 diferentes canales en 104 países y en directo por Internet.
El Seminario del Ministerio Jimmy Swaggart (WEBC - World Evangelism Bible College) se abrió en 1984, con el objetivo de adiestrar a nuevos líderes eclesiásticos y misioneros. Con la evidente reputación que tenía en ese entonces Jimmy Swaggart, dicho seminario tenía masiva concurrencia. Después de la confesión pública de inmoralidad sexual, dicho seminario comenzó a tener pocos estudiantes. Pero hoy en día el Seminario WEBC, es interdenominacional y está volviendo a ser muy solicitado, dando evidencia del restaurado ministerio. Con profesores que son pastores-asociados del ministerio, entre los más destacados se puede citar a Lorren Larson.
Swaggart tuvo tres nietos, Jennifer, Gabriel y Mateo. Su nieto Gabriel Swaggart y esposa Jill, pastorean en el ministerio juvenil. El Pastor Gabriel y Jill tienen dos hijos, Samantha y Abby. Mateo es también activo en el ministerio, está casado con Joanna Swaggart y tienen un hijo, Ryder Presley y una hija Lola. Jennifer, que vive en Atlanta, acaba de proporcionar otra adición a la familia, una nieta llamada Harper. Swaggart es primo de los músicos Jerry Lee Lewis y Mickey Gilley. Los tres son hijos de tres hermanos, comparten el mismo segundo nombre y tocan el piano. Los tres nacieron en el pueblo de Ferriday (Luisiana).
Swaggart fue pastor del Centro Familiar de Adoración, en Baton Rouge, Luisiana, una iglesia evangélica multicultural, interdenominacional, que sigue siendo el centro espiritual del ministerio. Miles de vidas se ven afectadas en los tres servicios llamados "CAMPMEETINGS" que son reuniones de avivamiento y se llevan a cabo anualmente. En este evento cada año personas de distintos lugares llenan la iglesia.
Ministerio Jimmy Swaggart (Centro de Medios de Comunicación - actualidad)
Cuando Swaggart reincidió en inmoralidad en octubre de 1991, los medios de comunicación decayeron fuertemente. Aun cuando el ministro Swaggart retorno al pastoreado en 1997, la sintonía a su ministerio, era la peor de todo los tiempos.
Pero pasando el tiempo, y constituyéndose poco a poco, otra vez en un predicador sintonizado. A finales de 2009, Ministerios Jimmy Swaggart lanzó la "Red de Radiodifusión SonLife" (SonLife Broadcasting Network), que es una red de televisión cristiana que transmite a nivel nacional e internacional para una audiencia potencial. La red es una extensión de Jimmy Swaggart Ministerios y ofrece programas en vivo y pregrabados que atraen a una audiencia amplia. Actualmente también SBN transmite en español, en vivo y en directo para el pueblo latino, donde destacan los siguientes programas:
Un estudio de la Palabra de Dios
Historia del Ministerio de Jimmy Swaggart
El Ministerio de Jimmy Swaggart se enfocaba en cinco puntos para la evangelización mundial:
Televisión (programa traducido a varios idiomas).
Distribución de Biblias en todo el mundo.
Ministerio en Latinoamérica en los 80
Jimmy Swaggart estuvo en América del Sur en la década de los 80, recorrió Paraguay, Argentina, Chile (donde se reunió con el dictador Augusto Pinochet), Perú, Brasil, Guatemala, Panamá, República Dominicana, Nicaragua, Costa Rica y El Salvador. Cada cruzada que realizó en estos países tuvo una respuesta multitudinaria, muchos se convirtieron al cristianismo. Hay que resaltar, que Jimmy Swaggart tenía programado visitar más países de la región. Solo se conoce que dentro de la agenda estaban Barbados y Ecuador, después comenzaría sus cruzadas hacia al continente asiático. Esto se sabe por declaraciones de Jimmy Swaggart en la cruzada de 1988 en Nicaragua. Meses después, vendría su confesión pública de inmoralidad. Se suspendieron todas las próximas cruzadas.
Problemas de salud y fallecimiento