Jimmy Giuffre (26 de abril de 1921 - 24 de abril de 2008), fue un saxofonista, clarinetista, flautista y arreglista estadounidense de jazz, nacido en Dallas, Texas.
Comenzó aprendiendo a tocar el clarinete en una banda militar (1944), pasando después a tocar en diversas big bands, como las de Jimmy Dorsey o Buddy Rich, uniéndose en 1949 a los Second Herd de Woody Herman. Será Herman quien adapte un tema compuesto por Giuffre en 1946, cuando estaba en la banda de Gene Roland, Four Brothers, y lo convierta en uno de los clásicos premonitorios del jazz de la Costa Oeste y el cool.
En los años 50, participa activamente en la escena de la Costa Oeste, trabajando con los Giants de Shorty Rogers o con sus propios grupos, que incluían a gente como Bob Brookmeyer, Jim Hall o Pee Wee Russell. Colabora, igualmente, con el Modern Jazz Quartet (1957).
En los años 60, Giuffre milita, como casi todos, en el free jazz, colaborando con Carla Bley y Steve Swallow, y permaneciendo en Francia casi cinco años. Influenciado por la música oriental, colabora más tarde con Paul Bley y trabaja con sintetizadores y música electrónica.
Los periodos más fructíferos de Giuffre, son sus grabaciones para Atlantic Records (1956-1958) y para Verve (1959-1961). En el primero de ellos, realiza una música de raíces, en compañía de Jim Hall y Ralph Peña, cuyo compendio es Western Suite, dedicada a los apaches, a los horizontes míticos de las Grandes Llanuras y la conquista del Oeste. Junto con obras como The train and the river (1958), su música adquiere un valor de intemporalidad simbólica, constituida por alientos bluesy, down home y folkies.
Giuffre es, en muchos aspectos, uno de los inventores del jazz moderno, por su fecunda alianza entre la forma libre y la necesidad de mantener una forma, hasta el punto de que su disco con Shelly Manne y Shorty Rogers, The Three, merece estar junto al Kind of the blue de Miles Davis, en el panteón de la modernidad jazzística.
1956: The Jimmy Giuffre 3 (Atlantic)
1958: The Music Man (Atlantic)
1958: The Four Brothers Sound (Atlantic)
1958: Trav'lin' Light (Atlantic)
1958: Western Suite (Atlantic)
1959: Piece For Clarinet And String Orchestra/Mobiles (Verve)
1960: Jimmy Giuffre Quartet Live in 1960 [Jazz Beat]
1961: Emphasis & Flight 1961 (hatOLOGY) 11/61
1962: Free Fall (columbia) 1962
1965: Olympia 23 Fevrier 1960-27 Fevrier 1965 (Laserlight) 2/60 & 2/65
1971: Night Dance (Choice) 11/71
1974: Quiet Song (Improvising Artists)