James Charles «Jim» Shooter (Pittsburgh, Pensilvania, 27 de septiembre de 1951-30 de junio de 2025) fue un escritor estadounidense, artista invitado ocasional, editor y publicista de varias historietas.
Cuando tenía 13 años de edad, Shooter empezó vendiendo a DC Comics historietas para Adventure Comics, comenzando con Adventure Comics N.º 346 (julio de 1966), a quien proveyó no sólo de escritura sino también con aportes gráficos. Shooter creó personajes para la Legión de Super Héroes que aparecieron en la serie de aquel entonces, incluyendo Karate Kid, un héroe adolescente anterior a la onda de las artes marciales de la década de los años 70, y Ferro Lad, un héroe adolescente con el poder de transformarse en hierro vivo; así como Princesa Projectra, quien podía hechizos de ilusiones ópticas muy realistas. Karate Kid es un notable ejemplo de la habilidad de Shooter de analizar una historieta y ubicar sus debilidades, adicionalmente, introdujo a otro equipo de héroes futuristas, los Wanderers. Shooter se dio cuenta de que la mayoría de los Legionarios de la Legión de Super Héroes tenía superpoderes que podían ser descritos como "asumir una postura y golpear". En contraste a estos personajes, Shooter creó a Karate Kid que usaba el cuerpo completo con habilidades de artes marciales, usualmente en contacto físico directo contra el enemigo.
En lugar de aferrarse a un guion fijo, desde temprano el método de Shooter fue dibujar historias completas y luego agregar los diálogos. Curt Swan, artista de la Legión de Super Héroes, estuvo impresionado con el sentido artístico, la disposición y el diseño de Shooter, y a menudo se copiaría de los dibujos del joven. A medida que Shooter comenzó a tener asignaciones adicionales en la escritura de Captain Action y otras historietas de DC, comenzó a escribir sus historietas como guiones, que fue el estilo preferido de la compañía.
Shooter reveló en posteriores entrevistas que su familia pasaba por una terrible situación financiera cuando era joven, y con la intención de ayudar a su familia económicamente, desarrolló la idea de escribir historietas. Nunca pensó, sin embargo, que a los 13 años de edad podría entrar en el negocio, y esto le parecía virtualmente inconcebible... simplemente lo hizo. Afortunadamente, su trabajo era tan bueno que fue contratado por el editor de Superman, Mort Weisinger. Nunca consideró convertirse en un historietista profesional, y luego de graduarse como bachiller, comenzó a buscar otro modo de ganarse la vida.
Shooter se retiró del negocio de las historietas cuando culminó la serie de la Legión en su carrera en Adventure Comics, y se mudó a las páginas de Action Comics con una serie de reserva (back-up) a finales de los años 60, pero fue forzado a retirarse por miembros de la Legión algunos años después. A mediados de los 70, retomó la escritura de la Legión (ahora con publicación propia, conocida como Superboy and the Legion of Super-Heroes), pero frecuentes conflictos creativos con el editor Murray Boltinoff eventualmente llevaron a Shooter a buscar actividad fuera DC Comics.
A mediados de los años 70, Marvel Comics se encontraba experimentando una serie de cambios en el puesto de redactor jefe. Luego de que Roy Thomas se retirara de la publicación para dedicarse de lleno a la escritura, una sucesión de escritores, entre los que se encuentran Gerry Conway, Len Wein, Marv Wolfman y Archie Goodwin tomaron posesión del cargo por breves períodos, sólo para encontrar que dicho trabajo resultaba muy intimidante, dado el vertiginoso crecimiento de los títulos y el creciente equipo de trabajo para publicar material. Shooter se unió al equipo de Marvel como editor y escritor asistente, y con el rápido movimiento del puesto de editor, pronto se encontró a la cabeza de las expectativas.
Shooter desplazó a Archie Goodwin para convertirse en el noveno redactor jefe de Marvel Comics desde 1978 a 1987. Fue nombrado redactor jefe pasando por encima de personal con muchos años de servicio en Marvel y, durante su estadía en el cargo, personal clave de dicha compañía declinó y se mudó a DC. Pero a pesar de que existieron algunas quejas sobre el presunto modo dictatorial con el que condujo a Marvel, Shooter logró mantener exitosamente la línea de publicación sin retrasos, agregar nuevos títulos, y desarrollar nuevos talentos. Durante este período, el publicador Stan Lee fue trasladado a Los Ángeles para tener un mejor seguimiento de la división animada de Marvel, proyectos de largometrajes y televisión, dejando a Shooter a cargo de la toma de decisiones creativas de las oficinas de Marvel ubicadas en Nueva York.
Marvel disfrutó algunos de sus mejores logros bajo la dirección de Jim Shooter como redactor jefe, de los cuales se destaca la creación de Chris Claremont y John Byrne de una de las etapas más recordadas de X-Men. A pesar de que Claremont comenzó a escribir la serie antes de que Shooter se convirtiera en redactor jefe, la historieta alcanzó su mayor popularidad durante su jefatura. El consideraba que todo título, por impopular que fuese, merecía una oportunidad de triunfar. Algunos han mantenido que Shooter abandonó la política de Marvel de colocar a los mejores escritores en los títulos de mayores ventas; sin embargo, la noción de "mayores" es subjetiva, y su introducción de ganancias (royalties) tuvo un efecto contrario, alentando a los mejores escritores a seguir trabajando en los títulos de mayor ventas. A pesar de que títulos secundarios como The Uncanny X-Men y Daredevil alcanzaron un inesperado nivel de popularidad, esto había sucedido en auspicio de escritores y artistas (dibujantes) que, para la época en que fueron asignados a dichos proyectos, eran desconocidos. Durante los años cúspide de Marvel bajo la jefatura editorial de Shooter, la compañía obtenía rutinariamente cerca de tres cuartos de las ventas en el mercado de historietas.
Asimismo, Shooter ayudó a rescatar dos títulos insignia de Marvel Comics, cuando John Byrne tomó, en calidad de escritor y dibujante Los Cuatro Fantásticos, y Roger Stern junto a John Romita, Jr. se convirtieran en el equipo más prominente con El Asombroso Hombre Araña. Fue pionero de una serie de innovaciones en la industria norteamericana de las historietas con juguetes como Guerreros Shogun, Rom el Caballero Espacial, G.I. Joe, Transformers, y los formatos de miniseries y novelas gráficas.
En 1981, Shooter llevó a Marvel al lucrativo mercado de las tiendas especializadas en ventas de cómics con Dazzler #1. El cómic introdujo a una heroína ambientada en la época disco relacionada con los X-Men y basada en una película que no fue producida que sería protagonizada por Bo Derek. También bajo el reinado de Shooter, Walt Simonson renovó la historieta Thor convirtiéndola de nuevo en líder de ventas.
Críticas en su etapa con Marvel
Shooter fue criticado por realizar cambios radicales a héroes insignia de Marvel Comics, incluyendo el reemplazo (temporal) de los rostros detrás de las máscaras de Captain America, Iron Man y Thor; así como el cambio de la habitual combinación de colores rojo y azul del traje de El Hombre Araña, por los colores blanco y negro; hecho únicamente, según los críticos, con la finalidad de vender nuevos juguetes de El Increíble Hombre Araña.
Shooter fue también acusado de homofobia por la comunidad gay a raíz de una historia escrita por él mismo para la revista El Increíble Hulk que no fue sometida a la aprobación del Comics Code Authority y que representaba un intento de violación de Bruce Banner en la ducha de un YMCA. Shooter aludió a un "triste episodio de su vida universitaria" y posteriormente llegó a declarar que nunca habría héroes homosexuales en el Universo Marvel. No está del todo claro, sin embargo, si esto se debió a una posición personal frente a la homosexualidad o un esfuerzo por ajustarse a las normas deComics Code Authority, organismo que, en aquel entonces, todavía prohibía mencionar la homosexualidad en las historietas que llevaran su logo de identificación, y de quien Marvel todavía buscaba aprobación. (Véase Northstar).