James William Ross (Fort Bragg, California, 3 de enero de 1952) es un comentarista de lucha libre profesional, locutor deportivo y podcaster estadounidense, más conocido como Jim Ross (a menudo abreviado como J. R.). Tiene contrato con All Elite Wrestling (AEW), donde se desempeña como comentarista, analista y asesor principal. Ross es conocido por su larga y exitosa carrera como comentarista deportivo de la WWE. Conocido por los fanáticos de la WWE como «Good Ol' JR», Ross ha sido etiquetado como el mejor comentarista de lucha libre de todos los tiempos. Ross, mientras estaba en la WWE, estuvo involucrado ocasionalmente en storylines y también participó en nueve combates de lucha libre entre 1999 y 2011.
Después de años de trabajar en diversos empleos en la industria de la lucha libre profesional, Ross se convirtió en el principal locutor de Mid-South Wrestling a principios de la década de 1980. Luego pasó a hacer comentarios para el territorio World Championship Wrestling de la National Wrestling Alliance (NWA), antes de saltar a la World Wrestling Federation (WWF, ahora WWE), haciendo su primera aparición para la promoción en WrestleMania IX en 1993. Durante su periodo en WWF/WWE, Ross fue ampliamente considerado como la voz de la empresa, particularmente durante la Attitude Era de finales de la década de 1990 y principios de la de 2000. También fue el locutor principal en inglés de New Japan Pro-Wrestling en AXS TV de 2015 a 2018 y ocasionalmente hizo narraciones de combates de boxeo y artes marciales mixtas. Ha sido incluido en los salones de la fama de la WWE, NWA y del Wrestling Observer Newsletter, y ha sido honrado por el Salón de la Fama de la Lucha Libre Profesional George Tragos/Lou Thesz dos veces.
Fuera de la lucha libre, Ross es conocido por su marca de salsa barbacoa y jerky, JR's Family BBQ. También presenta su propio pódcast semanal, Grilling JR.
En su etapa en el instituto, Ross comentó en la Radio del Este y con esta experiencia, se le dio una oportunidad de ser un comentarista suplente en el territorio Mid-South desde el 1974 hasta 1977 aunque, durante esto, fue árbitro. Poco después, Bill Watts compró el territorio de lucha de Mid-South y Ross fue allí a trabajar, convirtiéndose en el comentarista principal en 1986, siendo su primer combate como comentarista, un combate por el Campeonato Mundial de Peso Pesado de la NWA que enfrentó a Ric Flair y Ted DiBiase. Cuando Jim Crockett, Jr. compró la empresa Mid-South (entonces renombrado "Universal Wrestling Federation") y lo mezcló con su grupo, Jim Crockett Promotions, Ross se unió a la nueva compañía y reemplazó ocasionalmente a Gordon Solie y Tony Schiavone como comentarista para el National Wrestling Alliance. Ross continuó progresando y mejorando, construyendo así su legado, incluso cuando Jim Crockett Promotions se convirtió en World Championship Wrestling (WCW).
Ross siguió subiendo peldaños, aunque durante su camino tuvo un enfrentamiento con el jefe de WCW Eric Bischoff. Según Ross, Bischoff había que hizo un gran trabajo "vendiéndose" a los ejecutivos del dueño de WCW Turner Broadcasting, lo que Bischoff interpretó como que Ross lo maltrató y cuando Eric fue promocionado como productor ejecutivo en 1993, despidió "justamente" a Ross de la compañía.
Tras esto, Ross tuvo un duro contrato de 3 años con Turner Broadcasting, aceptando de forma inmediata por miedo a no poder encontrar trabajo si dejaba la televisión por un largo período. Mick Foley afirma que Ross regresó desde el comité de reserva de la WCW. Ross abandonó WCW tras haber sido apartado del directo por Eric Bischoff.
World Wrestling Federation / Entertainment / WWE (1993-2013)
Tras su largo trabajo en la NWA y la WCW, Ross fue contratado por la World Wrestling Federation, comentando por primera vez en esta empresa en WrestleMania IX y después en WWF Wrestling Challenge en contra de Gorilla Monsoon. Ross trabajó al lado de Bobby Heenan en este último show hasta que Heenan dejó la WWF en diciembre de 1993. Ross fue originalmente la voz principal de los pago por visión de la WWF, junto a Heenan o Randy Savage en 1993, aunque Vince McMahon ocupó luego esa posición desde SummerSlam 1993.
Tras ser sustituido, Ross ocupó un puesto en la radio de la WWF y, en este puesto, Ross fue acompañado por copresentadores como Johnny Polo. Hablaban de las superestrellas, de los aficionados y retransmitían los eventos de la WWF. Ross fue despedido de la WWF el 11 de febrero de 1994 y seguidamente fue comentarista para la Smoky Mountain Wrestling y para los Atlanta Falcons de la NFL.
En 1994, Vince McMahon tuvo problemas legales, lo que le impidió seguir comentando en la WWF y, tras varios shows con Gorilla Monsoon como comentarista, volvieron a contratar a Jim Ross para comentar junto a Randy Savage. Cuando los problemas de McMahon acabaron, la WWF le dejó volverse a ir, aunque lo tuvieron que volver a contratar poco después para WrestleMania XI.
En septiembre de 1996, Ross se volvió heel por primera vez en su carrera. Cuando Diesel y Razor Ramon se fueron a la World Championship Wrestling, Ross proclamó que seguía teniendo contacto con ellos, y dijo que los iba a devolver a la WWF pronto. En el episodio de Monday Night RAW, Ross hizo un anuncio en la que hablaba con el nuevo jefe, Vince McMahon, presentando los nuevos Razor y Diésel. Si no funcionaba, como venganza McMahon despediría a Ross.
Después de esto, Ross volvió a ser la voz principal de la WWE, coincidiendo con Survivor Series en 1998, aunque finales de 1998, tras el fallecimiento de su madre, Ross se tomó un descanso de RAW ya que el dolor hizo que empeorara su parálisis de bell, así que Michael Cole sustituyó a Ross. La historia que WWF sacó de esto para excusar la ausencia de Ross fue que Vince le despidió por su condición. Ross aparecía de vez en cuando manifestando su desacuerdo con Vince, yendo la historia tan lejos que Ross tuvo su propia mesa de comentaristas en el público en todos los eventos de RAW. La fuerza en contra de la decisión de Vince por despedir a Ross fue llamada "JR is WAR" (Juego de palabras originado por el nombre del show RAW is WAR). La historia acabó con la contratación de Ross para WrestleMania XV.
La World Championship Wrestling se burló de Jim Ross y su enfermedad, imitando cómo comentaba con la parálisis en la cara, aunque se deshizo rápidamente de estas mofas por la actitud negativa de aficionados y luchadores hacia esta actitud.
Jim Ross fue la "voz de RAW" junto a Jerry Lawler, y cimentó su legado como el mejor comentarista de la WWE que, tras la "Extensión de la WWE" (Compra de WCW y creación de SmackDown!), Ross trabajó exclusivamente para el bando de RAW solo en los pago por visión y eventos patrocinados por RAW. Ross tuvo su primera lucha el 18 de abril de 2005 contra Triple H en un combate sin descalificación el cual ganó debido a una interferencia de Batista.
Ross trabajó seis años más en el bando de RAW, e incluso fue añadido como uno de los observadores de talentos pero, poco a poco, el trabajo de Ross fue decreciendo por su salud y la de su familia.
Como parte de otra historia, en octubre de 2005 fue despedido por Vince y Linda McMahon, aunque se veía el fin de esta historia cuando el doctor de Ross le descubrió una enfermedad grave en su colon. Vince McMahon se burló de Jim Ross la semana siguiente llamando a su trasero "trasero idiota", y para defender a Ross, apareció un gran amigo de este, "Stone Cold" Steve Austin, el cual luchó por el puesto de Ross. Durante la recuperación de su colon, Joey Styles (el comentarista de Extreme Championship Wrestling) ayudó semanalmente a RAW, Ross y mientras se recuperaba, ayudaba a producir RAW. Volvió en el Saturday Night's Main Event en 2006, pero recuperó el puesto de comentarista principal en WrestleMania 22 el 2 de abril de 2006.
El contrato de Jim Ross expiró en octubre de 2006, y en ese punto, ningún bando (ni WWE, ni Ross) quería firmar un contrato, pero tampoco querían la marcha de Ross, así que siguió trabajando con los mismos términos del contrato expirado, aunque finalmente en noviembre de 2006 Jim Ross escribió en su blog que había firmado un contrato de un año con WWE.