Jens Gerhard Lehmann (Essen, 10 de noviembre de 1969) es un exfutbolista alemán. Jugaba en la posición de portero y su último club fue el Arsenal de la Premier League de Inglaterra. Fue también internacional con la selección de fútbol de Alemania. Es considerado uno de los mejores porteros de su generación.
Inició su carrera profesional en 1989 en el FC Schalke 04 en la Segunda Liga y en 1991 fue promovido a la Primera División de la Bundesliga. En sus diez años con el Schalke fue el portero titular indiscutible y llevó al equipo a ganar la Copa UEFA de 1997. Al siguiente año dejó el Schalke 04 para unirse al AC Milan en Italia, donde perdió su posición titular luego de tan solo unos partidos y regresó a Alemania con el Borussia Dortmund en la transferencia de invierno.
En 2002 ganó el Campeonato Alemán con el Dortmund, antes de firmar en 2003 con el Arsenal en Inglaterra, equipo con el cual ganó también el campeonato de la Liga en apenas su primer año con el equipo. Gracias a su desempeño en sus primeros tres años en la Premier League, pudo hacerse con la posición de primer arquero de la selección alemana, justo antes de la Copa Mundial de Fútbol de 2006. Asimismo, mantuvo su titularidad en la portería alemana en la Eurocopa 2008, celebrada en Austria y Suiza.
Comenzó a jugar fútbol a la edad de los cuatro años y fue miembro del DJK Heisingen a los siete. Sin embargo, no empezó jugando en la posición de portero, sino como atacante. Desde 1978 hasta 1987 jugó, entre otros, con Oliver Bierhoff en el ETB Scwarz-Weiss Essen, como arquero exclusivamente. Con el equipo juvenil B llegó al segundo lugar del Campeonato Alemán.
Luego de sus logros con el club tradicional de Essen, Lehmann atrajo la atención de los equipos profesionales y a pesar de que tan solo había jugado una vez con una selección de equipos locales, firmó un contrato con el Schalke 04 a la edad de 17. Después de jugar por un año con el equipo A juvenil del Schalke, fue promovido al primer equipo, el cual había sido recién relegado a la Segunda Liga.
En la temporada 1988-89 Lehmann dio rápidamente el siguiente paso, como primer portero interino luego que el Schalke peligrara con ser relegado inclusive de la Segunda Liga. Pero después de que el mismo Lehmann cometiera un par de errores, mientras que al mismo tiempo culminaba sus estudios de Nivel A en la Secundaria, tuvo que regresar al banco de suplentes. No obstante, logró jugar en 13 partidos en su primer año como jugador profesional y ayudó a prevenir el paso del Schalke a la liga Amateur. En su segunda temporada con este equipo finalmente logró hacerse con la camiseta del número uno y en su tercer año, el Schalke consiguió pasar nuevamente a la Primera División con Lehmann concediendo tan solo 25 goles en 34 partidos.
En su primera temporada en la Bundesliga, Lehmann se mantuvo como el número uno indiscutido en la portería del Schalke, el cual terminó en el puesto 11 de la tabla en la temporada 1991-92, a pesar de haber luchado por un tiempo en los puestos para participar en la Copa UEFA. En la temporada 1992-93 Jens Lehmann sufrió un revés en su ya bastante avanzada carrera cuando tuvo una ruptura del ligamento cruzado (meniscos) y de la cápsula en el tobillo izquierdo, lo que prácticamente puso en peligro toda su carrera. Pasó casi un año y Lehmann regresó el sexto día de la siguiente temporada a la arquería del Schalke, no obstante, ni él ni el equipo pudieron retomar la forma de los años anteriores, llegando a su punto mínimo cuando en el partido número 12 de la temporada 1993-94 contra Leverkusen Lehmann ya había concedido tres goles en 27 minutos. Los hinchas del Schalke vehementemente pedían por su cambio en el juego. El nuevo técnico del equipo en efecto lo sustituyó en la segunda mitad del encuentro con Holger Gehrke, quién jugó los restantes 34 minutos concediendo dos goles más. El mismo Lehmann no vio como se desarrolló el resto del segundo tiempo dado que ya había dejado el estadio de Leverkusen, tomando el tren público. A partir de la jornada 21 de la temporada, Lehmann recobró su lugar como número uno (el Schalke aún se encontraba en los puestos de descenso) y se convirtió en una garantía para el éxito de su equipo en las semanas que siguieron, ganando 20 puntos en los siguientes 9 partidos, en los cuales Lehmann tan solo permitió cinco goles, y por lo tanto permanecieron en la primera división.
En la temporada 1994-95 Lehmann se mantuvo como el indiscutible portero titular del Schalke 04 y solamente se ausentó en dos partidos de la Bundesliga en los siguientes cuatro años. Asimismo, el club continuó su ascenso futbolístico internacionalmente. En la temporada 1994-95 consiguieron quedarse en la primera división cómodamente y en los siguientes años el Schalke fue conocido por su gran defensa que trabajaba alrededor de Jens Lehmann, permitiendo la menor cantidad de goles en toda la Bundesliga, 36 en total, en la temporada 1995-96, a la vez que consiguieron la mejor posición en la tabla después de casi 20 años, terminando en el tercer lugar. En la temporada 1996-97 Schalke alcanzó el mayor éxito en la historia del club ganando la Copa UEFA gracias al penal salvado por Lehmann contra Iván Zamorano del Inter de Milán en la tanda de penales del segundo partido de la final. En las rondas finales Lehmann no concedió goles en casa. Por otro lado, el equipo (apodados en Alemania después de esa final los Eurofighters) fue menos exitoso en la Bundesliga, ya que a pesar de tener la segunda mejor defensa de la liga, no pudieron anotar los goles suficientes para poder avanzar más allá del puesto 12 de la tabla. Sin embargo, Schalke jugó en la Copa UEFA del año siguiente para defender el título. Llegaron hasta los cuartos de final, siendo derrotados por el Inter de Milán por un estrecho margen como revancha por la final del año anterior. En la Bundesliga al Schalke le anotaron 32 veces en 34 juegos y finalizaron 5.os en la tabla. Lo que les permitió clasificar nuevamente a juegos internacionales. En la jornada 12 de la temporada, contra el Borussia Dortmund, Lehmann se convirtió en el primer portero de la Bundesliga en anotar un gol en una jugada abierta.
Después de haber sido uno de los jugadores más importantes para el Schalke 04 por 10 años, y de haber jugado un gran papel en el proceso de llevar al equipo de la segunda Liga a la Bundesliga, con inclusive ambiciones internacionales, Lehmann, quien ya contaba con 28 años, hizo el siguiente paso de su carrera y firmó un contrato de 3 años con un equipo grande, el AC Milan (uniéndose a Christian Ziege y Oliver Bierhoff, también alemanes), en julio de 1998. Siendo establecido como el primer portero, Lehmann luego tuvo que hacer espacio para el arquero sustituto Sebastiano Rossi, luego de un par de partidos debido a la crítica negativa. De igual manera él estaba en desacuerdo en cuanto a los métodos de entrenamiento con su entrenador de arqueros y no se sentía cómodo con la forma de preparación. En octubre de 1998 Lehmann tuvo una nueva oportunidad pero fue sustituido después de 27 minutos de juego al conceder un gol y provocar un penal. Su sustituto Rossi salvó dicho penal y finalmente se ganó la titularidad del Milan. Al mismo tiempo, Erich Ribbek, entrenador para entonces de la Selección de Alemania, añadió presión en Lehmann al advertirle que no podría convocarlo más si no era el primer arquero en el Milan. A finales de ese año los rumores de que Lehmann dejaría el club para regresar antes de tiempo a la Bundesliga y jugar con el Borussia Dortmund ya se hacían más fuertes.
El 24 de diciembre de 1998 el trato estaba firmado y Lehmann se unió al Dortmund por 7 millones de marcos alemanes (actualmente unos 3,5 millones de euros). El club, que para el momento se encontraba en el puesto 5 de la tabla, fichó a Lehmann como el sucesor de Stefan Klos, quien se había retirado en el receso de invierno luego de ser el arquero titular por siete años y medio. Lehmann, a su salida del Milan, comentó: “No lo puedo aguantar más. No estoy dispuesto a vivir una fatal existencia como sustituto de Rossi”. Milan ganó el Campeonato Italiano sin Lehmann esa temporada, y a pesar de ello este se convierte en el primer profesional alemán en ganar Campeonatos en tres grandes ligas europeas.