Jennifer Shrader Lawrence (Indian Hills, Kentucky, 15 de agosto de 1990) es una actriz y productora de cine estadounidense. La actriz mejor pagada del mundo en 2015 y 2016, sus películas han recaudado más de $6 mil millones en todo el mundo hasta la fecha. Apareció en la lista de las 100 personas más influyentes del mundo de Time en 2013 y en la lista Forbes Celebrity 100 de 2013 a 2016.
Durante su infancia, Lawrence actuó en obras de teatro de la iglesia y musicales escolares. A los 14 años, un cazatalentos la descubrió mientras estaba de vacaciones en la ciudad de Nueva York con su familia. Se mudó a Los Ángeles y comenzó su carrera como actriz con papeles como invitada en televisión. Su primer papel importante fue como miembro principal del reparto en la comedia de situación The Bill Engvall Show (2007-2009). Hizo su debut cinematográfico con un papel secundario en el drama Garden Party (2008), y dio su gran paso adelante interpretando a una adolescente asolada por la pobreza en el drama de misterio independiente Winter's Bone (2010). La carrera de Lawrence progresó con papeles protagonistas como la mutante Mystique en la serie de películas X-Men (2011-2019) y Katniss Everdeen en la serie de películas Los juegos del hambre (2012-2015). Este último la convirtió en la heroína de acción más taquillera de todos los tiempos.
Lawrence recibió elogios por sus tres colaboraciones con el cineasta David O. Russell. Su actuación como una viuda joven con problemas en la película romántica Silver Linings Playbook (2012) le valió el Premio Óscar a la mejor actriz, convirtiéndola en la segunda ganadora más joven en la categoría a los 22 años. Ganó el Premio BAFTA a la mejor actriz de reparto por interpretar a una esposa impredecible en la comedia negra American Hustle (2013). Lawrence también recibió premios Globo de Oro por ambas películas y por su interpretación de la empresaria Joy Mangano en la película biográfica Joy (2015). Una serie de películas con reseñas no siempre buenas y el escrutinio de los medios sobre sus elecciones de papel la llevaron a tomarse un pequeño descanso de la actuación. Regresó con las películas en streaming Don't Look Up (2021) y Causeway (2022).
Los trabajos de Lawrence hasta el momento la han llevado a ser definida por la revista Rolling Stone como «la actriz juvenil más talentosa de Estados Unidos». Lawrence es feminista y defensora de los derechos reproductivos de las mujeres. En 2015, fundó la Fundación Jennifer Lawrence, que aboga por los Boys & Girls Clubs of America y las Olimpiadas Especiales. Formó la productora Excellent Cadaver en 2018. Es miembro activo de la organización anticorrupción no partidista sin ánimo de lucro RepresentUs y ha hecho portavoz en sus videos por la protección de la democracia.
Jennifer Shrader Lawrence nació el 15 de agosto de 1990 en Indian Hills, Kentucky, hija de Gary, un obrero, y Karen, una empleada de un campamento de verano. Tiene dos hermanos mayores, Ben y Blaine, y fue criada por su madre de la misma forma en la que crio a sus hijos varones. Karen no le permitía a su hija jugar con otras niñas en su etapa preescolar ya que la consideraba «demasiado ruda» para ellas. Lawrence cursó su educación media en la escuela Kammerer en Louisville, Kentucky. Tuvo problemas en su infancia debido a su hiperactividad y su ansiedad, lo que no le permitía encajar entre sus compañeros de curso.
Practicaba actividades escolares y deportes como el porrismo, el softball, el hockey y el baloncesto, integrando un equipo masculino de este último deporte donde su padre ejercía como entrenador. También le gustaba montar a caballo y con frecuencia visitaba una granja de caballos local. Como resultado de esta práctica se lesionó el coxis tras haber sido arrojada de un caballo. Cuando su padre trabajaba desde casa, ella actuaba para él, a menudo vistiéndose como payaso o bailarina, mostrando desde una temprana edad su afición por la actuación. Tuvo su primera experiencia de actuación en público a los nueve años cuando interpretó el papel de una prostituta en una obra de la iglesia basada en el libro de Jonás. Durante los años siguientes, continuó participando en obras de teatro en iglesias y musicales escolares.
A sus 14 años y mientras se encontraba en unas vacaciones familiares en la ciudad de Nueva York, fue descubierta en la calle por un agente de talento que le organizó una audición. Su madre no estaba dispuesta a permitir que su hija siguiera una carrera como actriz, sin embargo, se mudó brevemente con su familia a Nueva York para permitirle a Jennifer presentar algunas audiciones. Después de realizar la lectura de algunos guiones, los agentes quedaron satisfechos con su desempeño. Su madre sin embargo la desanimó diciéndole que los agentes le estaban mintiendo y que era mejor que se olvidara de la idea de ser una actriz profesional. Lawrence ha afirmado que esas experiencias con su madre fueron muy difíciles porque la hacían sentir sola y sin amigos. La agencia de talento CESD se encargó de convencer a sus padres para que le permitieran realizar algunas audiciones en la ciudad de Los Ángeles. Aunque su madre le recomendaba que iniciara una carrera como modelo, Jennifer insistió en continuar buscando oportunidades en el mundo de la actuación. En ese momento, Lawrence consideraba que actuar era una de sus habilidades naturales y rechazó varias ofertas en el modelaje. Abandonó la escuela a la edad de 14 años, afirmando que su carrera como actriz era su verdadera prioridad. Mientras intentaba abrirse paso en la industria del entretenimiento, Jennifer realizaba viajes regulares a Louisville para trabajar como auxiliar de enfermera en el campamento de verano de su madre.
2006-2008: Inicios en la televisión y el cine independiente
Lawrence empezó su carrera como actriz con una pequeña aparición en la serie de televisión Company Town (2006), seguida de algunos roles como actriz invitada en las series Monk (2006) y Medium (2007). En 2007 interpretó uno de los papeles del elenco protagónico de la serie de comedia The Bill Engval Show. En la serie, que constó de treinta capítulos, Jennifer interpretó el papel de Lauren, la hija rebelde de una familia de los suburbios de Louisville, Colorado. Tom Shales de The Washington Post alabó su actuación y David Hinckley de New York Daily News afirmó que la actriz «recreó con éxito una perpetua exasperación». Su destacada actuación le valió obtener un premio Young Artist en la categoría de mejor intérprete joven en una serie de televisión en 2009.
Lawrence incursionó en el cine en el 2008 en la película dramática Garden Party, en la que encarnó a una problemática joven llamada Tiff. Ese mismo año apareció en el debut como director de Guillermo Arriaga, The Burning Plain (2008), un drama narrado en formato de película coral y protagonizado por Kim Basinger y Charlize Theron. Mark Feeney de The Boston Globe describió la actuación de Jennifer como «una tarea ingrata» y Derek Elley de la revista Variety la elogió como el activo principal de la producción, afirmando que la actriz «le brindó frescura a la historia». Gracias a su desempeño en esta cinta ganó el premio Marcello Mastroianni en la categoría de mejor actriz emergente en el Festival de Cine de Venecia. Ese mismo año apareció en el vídeo musical de la canción "The Mess I Made" de la banda de pop estadounidense Parachute. El año siguiente protagonizó la película dramática de Lori Petty The Poker House en el papel de la hija mayor de una madre con problemas de drogadicción. Stephen Farber de The Hollywood Reporter afirmó que la actriz en esta película «tiene un equilibrio conmovedor frente a la cámara que transmite la resiliencia». Su desempeño en The Poker House le valió el premio a la mejor interpretación en el Festival de Cine de Los Ángeles.
2009-2010: Winter's Bone, revelación y primera nominación al Óscar
La actriz logró el reconocimiento internacional con su participación en el largometraje de la directora Debra Granik, Winter's Bone, en el cual compartió protagonismo con John Hawkes y Garret Dillahunt. En la película, Lawrence interpreta a Ree Dolly, una joven de 17 años que está a cargo de su empobrecida familia y que se ve obligada a emprender un peligroso camino para hallar a su padre y evitar que su familia se quede en la calle, debido a que el padre usó el título de la casa para obtener libertad provisional y debe presentarse al juicio para que puedan conservarla. La película fue galardonada con numerosos premios de la crítica cinematográfica, siendo considerada como una de las mejores del año. Asimismo, Jennifer recibió alabanzas gracias a su interpretación, recibiendo numerosos galardones de la industria cinematográfica, destacando premios de festivales de gran reconocimiento como el Festival de Cine de Detroit y el Festival Internacional de Cine de Estocolmo y nominaciones a los premios Óscar, SAG y Globos de oro en la categoría de mejor actriz protagonista. Para prepararse para este papel, Lawrence aprendió a disparar armas y cazar ardillas. David Denby de The New Yorker afirmó que la película «sería difícil de imaginar con una actriz menos carismática».